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第32章（第1页）

茶香袅袅，混着桃花的淡绯气息，却化不开空气中沉淀的思绪。

太白子未曾回头，声音里带着一丝不易察觉的落寞：“只是看看。这孩子……此番下山，不知又会遇到什么。”

“他早已不是需要你亦步亦趋护着的孩童了。”天机子呷了口茶，目光掠过棋局，似在推演，又似早已看透全局，“轩辕问天，楚国最后的小太子，楚问瑾……能在那般劫难中活下来，又得你百年教导，世间已罕有能难住他的事了。”

“活下来……”太白子低声重复，眼底掠过一丝极深的痛惜。桃花的甜香仿佛瞬间被记忆里那股浓重得化不开的铁锈味覆盖。

那已是百多年前的旧事了。

那一夜，观星台上，星河仿佛被一只无形巨手搅动，群星轨迹紊乱不堪，璀璨银辉竟透出几分狰狞。天机子素来平静无波的面容上罕见地凝着沉重，白眉紧锁，望向南方那片原本代表楚国、紫气旺盛如今却黯淡欲坠、被血色煞气隐隐缠绕的天域。

“星序大乱，天机蒙尘。紫微晦暗，辅星飘摇。分明是国运亨通、烈火烹油之象的楚国，星垣深处却缠着一道死劫之气，更有一道……与你牵连极深的因果线，直指那片宫阙。”天机子的声音沉凝。

便是这句话，让他下了山，一路南行，踏入了那片本应繁华安定、却隐隐弥漫着不安的楚地。尚未临近那巍峨皇城，便在城外密林中嗅到了浓重到令人作呕的血腥气。循迹而去，所见景象，纵是他这等见惯生死的人，心头亦为之巨震。

十余名黑衣暗卫倒伏于地，皆已气绝身亡，身上创伤惨烈，可见经历了一场何等酷烈的恶战。他们即便死去，依旧保持着挥刀格挡、以身作盾的姿态，硬生生在尸山血海中，围出了一小方天地。

那中心处，一个面色青白、唇无血色的少年蜷缩在地，昏迷不醒，浑身散发着刺骨的寒气，正是旧疾发作的模样。那些忠诚的卫士，是用自己的命，护住了这最后一点星火。

——楚国皇室最后的血脉，小太子楚问瑾。

他将孩子带回不归山，以自身醇和内力为他压制娘胎带出的奇症，为他改名轩辕问天，收为弟子，极尽宠爱，将那惊天的血仇与身世，暂时隔绝于桃林之外。

这一隔，便是百年。

百年光阴，足以冲淡许多事。轩辕问天，或者说楚问瑾，似乎真的放下了灭国之恨，他变得慵懒随性，如同午后暖阳，只字不提往事。

可太白子知道，仇恨或许可忘，但那刻骨铭心的痛楚——家国顷刻崩塌、至亲之人尽数喋血眼前、自己不得不忍辱存活的痛——早已浸入骨髓，与那无药可医的寒症一同，丝丝缕缕缠绕着心神，从未真正离去。

桃树下的太白子轻轻叹了口气，叹息声消散在风里。

他宠极了这个徒弟，几乎倾注了数百年沉寂生命里所有的温情。可他抚平不了那源自国仇家恨、天道不公的沉痛，也驱不散那娘胎带来的、连他也无法可解的彻骨寒症。

“他忘了，也好。”太白子轻叹一声，似在对天机子说，又似在自言自语。

天机子指尖的黑子终于落下，发出清脆一声响，打破了片刻的沉寂。他端起茶盏，拨开水面桃花，轻呷一口，目光却并未看棋局，反而抬眸望向远处流云，语气平淡得像在说一件寻常旧事：“楚国灭国，非是因君王无道，亦非敌国强兵。”

太白子身形微微一滞。

天机子继续道，声音里听不出丝毫波澜：“当年，天工阁阁主以星象卜筮之术，算到阁中有一场避无可避的灭阁大劫。为求一线生机，他做了一件错事。”

“他汇聚全阁长老及所有弟子之力，行逆天之法，强行引动了当时最为昌隆的楚国国运，想借这滔天国运，助天工阁渡过此劫。”

桃林静极，只有风吹花落的微音。

“奈何天道恢恢，岂容违逆？阵法反噬，所有参与者，无论功力深浅，顷刻间武功尽失，寿命骤减，瞬息衰老。便是他们的后人，亦受其累，寿数短折，衰老年华远快于常人。”

“而国运被动摇根基的楚国……”天机子顿了顿，将盏中茶水饮尽，“自是难逃一劫，兵灾连结，山河破碎，皇室倾覆，不过短短数载。”

他说完了，空气沉静得可怕。

太白子缓缓闭上眼，眼前仿佛又见那林间重重护卫的尸身，那孩子冰冷苍白的脸。原来那场倾国之祸，并非源于宿命的厄运，竟是起于一场自私的妄念。

挚友平静的话语，揭示了最残酷的真相。百年前萦绕在他身上的因果线，原是如此——天工阁为逞私心造下这桩滔天孽债，而他，恰是被楚国残余的国运指引着，找到了那场劫难里唯一的遗孤，亲手将其救起。

因果循环，原来早已在冥冥中织就了这张网。

风过，卷起千重花浪，绯红漫天，凄美得惊心动魄。

良久，太白子低沉的声音才在花雨中缓缓散开：“此事…你早已知晓？”

天机子默然不语，只指尖摩挲着那枚温润的黑子，目光再次落回棋局之上，仿佛方才所说的，不过是一步早已算定的棋。

那不语的沉默，已是答案。

桃瓣纷飞，落满石桌棋枰，也落满太白子雪白的衣襟。他依旧望着徒弟离去的方向，目光仿佛穿透了百载光阴，看到了那孩子离山时看似随性的眉眼下，深藏着的、从未真正愈合过的痛楚。

山风呜咽，如泣如诉。

尘埃落定与誓言无声