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第33章（第1页）

杜之妗适时上前一步，语气沉稳从容：“舅舅有所不知，这桩案子看似是陈年冤案，实则牵扯着扬州官场的贪腐网络，涉案人员盘根错节。李大人虽公正严明，可到了地方，难免会受到各方势力掣肘，关键时刻，还需有皇家之人镇住场面，才能让他放手查案。”她顿了顿，目光清亮地看向赵河明，“若是派皇子前往，身份太过显眼，定会打草惊蛇；而琳琅公主素来低调，京中认识她的人本就不多，纵是被认出来，也只需说是去游玩散心，便能让那些涉案官员放松警惕，不会轻易设防。”

赵河明听完，点了点头，脸上露出赞许之色。他走到杜之妗身边，拍了拍她的肩膀：“你这孩子，心思竟这般缜密，倒真是像极了你爹。自从他陪你娘去散心，朕身边可就少了个能安心托付大事的人，如今有你在，朕也能松口气了。”

“父皇，您有凌华帮着自然安心，可我去扬州路途遥远，身边没个可靠的高手护着，心里实在没底。”赵焕琅见赵河明松了口，立刻凑上前，摆出一副天真烂漫的模样，拉了拉他的衣袖。

赵河明闻言，当即道：“这有何难？朕派两百禁军侍卫跟着你，再加上十几个暗卫暗中保护，定能护你万无一失。”

“那么多人跟着，目标也太大了！”赵焕琅连忙摆手，眼神却悄悄瞟了杜之妗一眼，带着几分狡黠，“不如找个顶尖高手贴身跟着，既能护我安全，又不会引人注目，行事也方便得多。”

赵河明见她这般模样，显然是早有主意，便笑着问道：“哦？看你胸有成竹的样子，倒是已经有人选了？”

赵焕琅“噗嗤”一声笑了出来，冲着杜之妗的方向抬了抬下巴：“远在天边，近在眼前！”

赵河明以为她说的是杜之妗，正要开口，随即反应过来：“原来你说的是曜华呀！她如今亦有公职在身，陪你去倒是再合适不过，有她在，朕也可以放心许多。明日朕便下旨，让她以随行武官的身份，一同前去淮南。”

殿外的月光透过雕花窗棂，洒在金砖地面上，映出三人的身影。杜之妗垂在身侧的手悄悄握紧，眼底抑制不住地泛起喜色——姐姐终于能名正言顺地去见陆云州了，这桩让她头疼多日的事，总算是有了圆满的解决办法。

翌日清晨，传旨太监的声音划破了郡主府的宁静。当“命曜华郡主杜之妧以随行武官之职，护送琳琅公主前往扬州”的旨意落下时，杜之妧几乎抑制不住嘴角的笑意，跪地接旨的动作都带着几分轻快。对她而言，这道圣旨不仅是建功立业的机会——淮南冤案虽急，可扬州的贪腐案才是此行的关键，她定能借查案之机见到陆云州。一想到不久后便能重逢，她连铠甲的系带都系得格外利落。

案子紧急，那日午后便要启程，杜之妗去给两人送行。杜之妧一身白衣，腰悬长刀，正与赵焕琅检查行装，杜之妗已带着侍女备好的行囊赶了过来。赵焕琅望着城外绵延的官道，心里难免有些发怵——这是她头一回离京，往日里凡事都有杜之妗照料，如今身边虽有杜之妧，却还是少了几分底气。她转头看向杜之妧，故作委屈地哼了一声：“为了帮你见心上人，我可是把自己都豁出去了，这一路的安危可全靠你，你可得好好报答我！”

“那是自然！”杜之妧乐呵呵地凑上前，替她揉着肩膀，故意压低声音装出谄媚的模样，“小的定当肝脑涂地，鞍前马后伺候公主殿下！”逗得赵焕琅“噗嗤”笑出声，先前的忐忑消散了大半。

杜之妗站在一旁，看着两人插科打诨的模样，无奈地摇了摇头，随即收敛笑意，认真嘱咐道：“路上多注意安全，江淮一带近日不太平，夜里宿驿馆时务必关好门窗。若是遇上棘手的事，别硬扛，立刻派人给我寄信，我会想办法接应你们。”

“放心吧！”杜之妧与赵焕琅异口同声地应下，翻身上马。马蹄声“哒哒”响起，两人并辔而行，跟上前头的刑部尚书与随行的侍卫，队伍渐渐消失在官道尽头。

杜之妗站在城门口，望着远去的背影，直到再也看不见，才转身回府。而此时的陆府书房里，陆云扬正对着账本核对账目，侍女匆匆进来禀报“曜华郡主护送公主去扬州查案”的消息时，她捏着毛笔的手指猛地一紧，墨汁在宣纸上晕开一大团黑点。

“好一个杜之妗。”她低声自语，眼底掠过一丝冷意。原以为把妹妹送去扬州，能让她们暂时分开，没承想对方竟能借着查案的由头，名正言顺地追去扬州。这手段之利落，倒真是让她小觑了。

杜之妧与赵焕琅跟着李尚书先在淮南扎下营寨，专查那桩积压三年的旧案。卷宗堆得比人还高，证人证词又多有矛盾，三人日夜核对、反复提审，等将冤案厘清、为蒙冤者昭雪时，已是半月之后。为了不打草惊蛇，他们故意放出“结案回京”的风声，让十几名侍卫赶着空马车往京城方向驶去，自己则带着核心人手，连夜折返，直奔扬州。

到了扬州城，李尚书索性将明面上的走访差事都交给了杜之妧与赵焕琅。两个姑娘穿着寻常襦裙，走街串巷地问东问西，见了商铺就打听物价，遇了百姓就闲聊家常，旁人只当是哪家的小姐闲得发慌爱管闲事，倒也没多加防备。这半月相处下来，李尚书对二人早已彻底改观，尤其是赵焕琅，原以为金枝玉叶的公主定是娇生惯养的性子，没承想她不仅不挑剔食宿，查起线索来还格外细心，有时从商贩的闲聊中都能捕捉到关键信息，哪里是他临行前预想的“祖奶奶”模样？