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第478章 跟班（第1页）

诊所的贝蒂·罗斯是第一个起床的。她总是第一个。闹钟响之前她就醒了，生物钟比闹钟还准。她摸黑穿好衣服，把被子叠好，用手指把床单的褶皱抻平，然后轻手轻脚地走下楼梯，每一步都踩在楼梯板的边缘，那里不容易出声响。

她先去打开诊所的门，想透透气。门一推开，冷风裹着雪沫子灌进来，扑在她脸上，凉丝丝的。门外的人行道上已经积了薄薄一层白，路灯还亮着，橘黄色的光落在雪面上，泛着细碎的、冷冷的亮光。贝蒂站在门口愣了两秒，然后轻轻把门关上了——改成窗户开一条缝。冷风从窗缝里挤进来，细得像刀片，带着外面湿漉漉的、干净的、冬日凌晨特有的气味。

她没开灯。摸黑拿起靠在墙角的笤帚，开始扫地。笤帚是棕毛的，用旧了，毛已经岔开，扫过地板的时候出细密的沙沙声，像秋天的落叶被风卷过石板路。她扫得很慢，很仔细，从诊室最里面的角落开始，一笤帚一笤帚地往外推，把灰尘和看不见的细碎杂物拢成一堆。尽量给老板省钱，是四个人的默契——能省一度电是一度电，能省一块纱布是一块纱布。谁也没说过这事，但谁都心里有数。

“早啊，贝蒂。”埃拉·格雷的声音软软的，像是刚从水里捞出来的棉布，还带着没睡透的潮气。她站在楼梯口，穿着一件洗得白的淡蓝色睡衣，头乱蓬蓬地披在肩膀上，左手揉着眼睛，右手扶着墙，整个人像一棵还没被太阳晒醒的豆芽。

“早上好，艾拉。”贝蒂没抬头，继续扫地。

艾拉站在原地愣了会儿神，两只脚一前一后地站着，重心在两只脚之间来回换，像是在犹豫要不要回去再睡五分钟。最后她叹了口气，转身去了卫生间，提出一个水桶和一把拖把。水桶是红色的塑料桶，边角磕掉了一块，不碍事。拖把的布条有些已经散了，耷拉着，像一条条没精打采的章鱼触手。她把拖把放进桶里浸湿，拧干，布条在拧干器里被挤压的时候出吱吱嘎嘎的声音，在安静的清晨里显得很响。

她开始拖地。从诊室的最里面往外拖，跟贝蒂扫地的方向一样，两个人一前一后，谁也不挡谁的路，配合了不知道多少遍，已经不需要说话了。

玛莎·怀特打着哈欠走下楼梯。她的睡衣扣子系错了一颗，领口一边高一边低，露出来的锁骨上有一小块红色胎记。她一边走一边把头拢到耳后，眼睛半睁半闭，像一只还没决定今天要不要出门的猫。

“哦！贝蒂！我就知道你依旧是第一……”她打了个哈欠，嘴巴张得老大，能看见后槽牙，“……而桃西一定是第四！”

贝蒂微微笑笑，没说话。她的笑很轻，只牵动了嘴角的几个弧度，像是在说“这有什么好比的”，但又不扫玛莎的兴。

艾拉扶着拖把，直起腰，喘了口气，笑道：“如果你晚上不熬夜对账的话，相信你应该是最早起来的，玛西。”

“玛西”是玛莎的昵称，只有艾拉这么叫她。玛莎说这个昵称让她听起来像一个六十岁的爱尔兰老太太，但艾拉叫顺口了，改不过来。

玛莎·怀特笑道：“不如我们猜一猜，在我们打扫完之前，桃西能不能出现？”说话间，她已经拿起一湿两干三块抹布开始擦器械和药柜了。湿的先擦一遍，把表面的灰尘和指印带走；干的再擦一遍，把水渍吸干；另一块干的备着，等器械亮了之后再抛一遍。药柜的玻璃门被她擦得像没有玻璃一样，里面的药瓶在窗外路灯透进来的光线下反着光，标签朝外，字迹清晰，排列整齐，像一排等待检阅的士兵。

“我听到你说我坏话了，玛西！”

多萝西·霍尔从楼梯上走下来。她一步一个台阶，走得非常不情愿，每一步都像是在跟楼梯做最后的告别。眼睛还是闭着的，睫毛微微颤动着，像是在梦里还差最后一步没走完。她左手扶着墙，右手攥着睡衣的衣领——大概是怕自己走歪了从楼梯上滚下去。每下一个台阶，她都要停一下，像是在等自己的灵魂跟上来。看上去，她似乎想要每下一个台阶就补一觉。

桃西站在楼梯口，面对诊所大门，面无表情地站着，一动不动。

她在努力开机。像一个电压不稳的老旧电器，通电了，指示灯亮了，但系统还没加载完。屏幕是黑的，风扇在转，转得很慢，好像在等什么驱动。她的眼睛是睁开的，但瞳孔没有焦点，嘴唇微微张着，呼出的气息很慢很轻，在冷空气里凝成一小团白雾，散掉，又凝，又散。

艾拉拖完最后一级台阶，在楼梯口站定，跟桃西并排。

两个人都没说话。一个还没醒透，一个醒了但没加载完。

像是两台还没联机的终端，各自在黑屏上转着圈。

诊所的门忽然被打开了。

冷风夹杂着雪花从门口涌进来，像一个看不见的拳头，一拳砸在多萝西脸上。她猛地一个激灵，身体往后缩了一下，眼睛瞬间睁圆了，瞳孔缩了一下，像被人按下了开机键——屏幕亮了，系统加载完毕，滴的一声，上线了。

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桃西也醒了。她的肩膀抖了一下，像是从水里被人捞出来，猛地吸了一口气，然后开始咳嗽。冷空气呛进了气管，她弯着腰，捂着嘴，咳了好几声，脸都咳红了。

一个红头的老头站在门口。

他穿着一件深灰色的大衣，衣领竖着，嘴里叼着一根快要燃尽的烟。烟头在晨风里忽明忽暗，火星细碎，像萤火虫的尾灯。他的头已经花白了，但那一头夹杂着灰白的红色在路灯下还是很显眼，像是冬天里最后一片没落尽的枫叶，被风吹得摇摇晃晃，但还挂在枝头。

他的肩膀上扛着一个人。

那个人穿着深色的呢子大衣，大衣的下摆垂下来，在芬恩的膝盖旁边晃来晃去。皮鞋上沾着泥水和雪沫子，鞋带松了一只，鞋带头被踩烂了，散着线头。头朝后仰着，嘴微微张开，脸色白得像纸，嘴唇紫，眼皮耷拉着，睫毛一动不动。像一条刚从河里捞上来的鱼，已经被拍晕了，还没死透，但离死也不远了。

桃西刚要开口问“您是”，楼梯再次响了。

伊芙头乱糟糟地走了下来。她的头像是刚被枕头揉了一整夜，每一缕都有自己的方向，翘得毫无章法，像一棵被暴风雨摧残过的灌木。她的白大褂披在肩上，还没穿好，一只袖子已经套进去了，另一只还耷拉在身后，下摆拖在地上，沾了一点灰。她揉着眼睛，打着哈欠，步子有些不稳，显然也是被吵醒的。

她看着门口的芬恩和他身后的邦尼和李祖，有些惊讶，嘴微微张着，眼睛眨了两次，像是在确认自己不是在做梦。

“爸，妈？你们怎么来了？”

芬恩咧开嘴笑了。他笑的时候眼角的皱纹挤在一起，像一把被揉皱的纸。他指了指自己左肩上如同一条猪肉的迪克，语气轻松得像在说今天天气不错。

“那不重要。”他说，“这家伙可能快死了……他好像在烧……”

伊芙的睡意瞬间没了。她的眼神从迷蒙变成清明，只用了不到半秒。她快步走到芬恩身边，伸手探了一下迪克的额头，指尖刚碰到皮肤就缩了一下——烫的，烫得不像话。她的眉头皱起来，嘴角抿成一条线。

“把他放那边诊台上。”她指了一楼的诊室，“贝蒂，去拿药，静脉退烧药，还有生理盐水。艾拉，把体温计拿来。玛莎，去把输液架推过来。”

刚才还在聊谁先起床谁最后到的护士们立刻动起来了，没人多问一句，没人多看一眼。贝蒂的脚步又轻又快，消失在药柜后面；艾拉已经转身去了储物间；玛莎把输液架从走廊尽头推过来，橡胶轮子碾过地板，出低沉的隆隆声。

芬恩把迪克从肩膀上卸下来，扛着这么个人连走带站半天，他面不改色，气都没喘。他跟着伊芙走进诊室，把迪克放在诊台上，动作不算轻，也不算重，像是放一袋面粉，但落地的时候他的手掌垫了一下，没让迪克的后脑勺直接磕在台面上。

“哦！谢特！”看清迪克面容后的伊芙骂了一声，声音里带着气，但不是对芬恩生气，是对迪克生气，“是理查德这个蠢货？”

她一边说一边翻开迪克的眼皮看了看，又摸了一下他的颈动脉，脉跳得很快，快得乱，快得像一只被踩了尾巴的猫在拼命蹬腿。她深吸一口气，把白大褂穿上，扣子一颗一颗扣好，从贝蒂手里接过体温计，塞进迪克的腋下。

芬恩有些奇怪地道：“理查德·范德比尔特？科尼利厄斯·范德比尔特的那个独子？”

伊芙正在给迪克量血压，闻言抬起头，眼里带着几分惊讶。

“您认识他？”

芬恩走了两步到门口，把门推开一条缝，把嘴里那根快燃尽的烟头扔出去。烟头在雪地里弹了一下，溅起一小撮雪沫子，火星子闪了一下，灭了。他把门关好，转过身，靠在门框上，双手插在大衣口袋里。

“华尔街那帮人围剿你杰克叔叔的时候，我查过范德比尔特的底。”他的语气很随意，像是在说昨天晚饭吃了什么，“科尼利厄斯二世这个人，本事不大，野心不小，跟着华尔街那帮家伙一起搞事，钱没少捞。但他最大的毛病不是贪，是好面子。把别人的女儿当自己的养了二十多年，这事要是传出去，他在圈子里就没法混了。”