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第313章 谣言四起民怨沸腾（第3页）

台下坐着十几个人，有老有少，有男有女，都是来喝酒吃早点的。有人端着碗喝粥，有人剥着花生，有人嗑着瓜子，有人低着头吃面。但所有人的耳朵都在听，所有人的目光都盯着说书人。

有人拍桌。

“该杀！”

那是个三十来岁的汉子，光着膀子，露出一身结实的肌肉，胸口纹着一只老虎，虎头正对喉咙。他拍桌的力道很大，碗筷跳了起来，粥洒了一些在桌上。他的脸涨得通红，眼睛瞪得像铜铃，好像那个“黑衣恶徒”就坐在他对面，他要亲手把那人撕碎。

“对！该杀！”旁边有人附和。

“这种人不杀，天理何在！”

“官府也是，抓了三天还没抓到！”

议论声越来越大，越来越激烈。有人说应该悬赏，有人说应该组织民团，有人说应该去玄风宗请高手。每个人都义愤填膺，每个人都觉得自己在替天行道，每个人都在用最大的声音表达自己的愤怒。

没有人问过——那些话是真的吗？

没有人去查证——那个“公主”真的被囚禁了吗？

没有人想过——如果一切都是假的呢？

但他们不在乎。他们需要的是一个坏人，一个可以让他们把所有的恐惧、愤怒、不满都投射上去的靶子。谁是这个靶子不重要，重要的是有一个靶子。只要有一个靶子，他们就可以安心地告诉自己：我是好人，我在做好事，我在惩恶扬善。

陈无戈走过酒肆窗边，没往里看。

他听到了“该杀”两个字。他听到了拍桌子的声音。他听到了那些议论、那些愤怒、那些义愤填膺。他听到了说书人的声音，那声音很大，大到整条街都能听见，大到他想不听都不行。

他没往里看。

不是因为不敢，是因为不需要。他已经知道里面是什么样子——十几个人围坐在一起，吃着喝着骂着，每个人都在说同样的话，每个人都在点头附和，没有人提出异议，没有人说“等等，也许不是这样”。那种场面他见过太多次了，在流放之地，在边境小镇，在任何一个人群聚集的地方。

阿烬咬了下嘴唇。

她的牙齿咬住下唇，用力，咬到嘴唇白。她的手指紧紧掐进木棍里，指甲陷进木头，留下四道浅浅的月牙形印痕。她的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，像一只被关在笼子里的小兽，想要冲出去，却被什么东西拦住了。

她想冲进酒肆。她想站在那张台子上，对着所有人喊：“你们说的那个人是我！我不是公主！我没有被囚禁！我是自愿跟着他的！他没有伤害过我！他救了我的命！”

她想让所有人都听到真相。她想让那个说书人闭嘴。她想让那个拍桌子的汉子知道他在骂一个好人。她想让那些附和的人知道他们在做一件多么愚蠢的事情。

但她没有动。

不是因为害怕，是因为她看到了他。他走在前面，背对着她，步伐稳定，没有回头，没有停顿，没有任何犹豫。他的背影告诉她——不要停下来，不要回头，不要被那些话牵住脚步。往前走，一直往前走，走到听不见那些声音的地方。

她的嘴唇被咬破了，一丝铁锈般的血腥味在舌尖散开。她松开牙齿，伸出舌尖舔了一下嘴唇上的伤口，咸的，涩的。

她跟着他，继续走。

两人穿过集市，走向城西的小院。

集市在东街的尽头，是一片空地，每逢三、六、九赶集，四面八方的人都会来。今天不是赶集的日子，但人也不少，零零散散地摆着一些摊位，卖菜的、卖果的、卖糖葫芦的、卖泥人的。地上扔着烂菜叶、瓜皮、纸屑，踩上去滑溜溜的。

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路上行人越来越多，目光也越来越冷。

不是所有的目光都是恶意的。有的只是好奇——这些人没见过他，想知道这个黑衣断刀的人是谁。有的是警惕——这些人听说过他，但不确定是不是同一个人，所以多看两眼，确认一下。有的是漠然——这些人不关心他是谁、做了什么，只是在他经过时不经意地扫一眼，然后继续忙自己的事。

但也有恶意的。

那些恶意藏在目光的角落里，藏在眼角的一瞥中，藏在嘴角的下撇中。有些人故意从他身边绕开，多走几步路，就是不和他擦肩而过。有些人侧过身子，把背对着他，用身体语言表达拒绝和排斥。有些人停下来，站定了看他，目光里没有好奇，没有警惕，只有一种冷冰冰的、审视的、审判的意味。

有人指指点点。

不是明目张胆地指，是用下巴努一下，用眼神示意一下，或者用手掌遮着嘴，小声说一句什么。那些动作很小、很隐蔽，但阿烬的耳朵太灵了，每一句窃窃私语都听得清清楚楚。

有孩童模仿说书人的腔调喊“劫美凶徒”。

那是个十来岁的男孩，穿着开裆裤，脸上有鼻涕，手里拿着一根树枝当剑使。他站在路边，看到陈无戈走过来，忽然举起树枝，学着说书人的腔调，尖声尖气地喊了一句：“劫——美——凶——徒——！”

声音很尖，很亮，像一只被踩了尾巴的猫。

旁边的妇人——大概是他的母亲——一把捂住他的嘴，把他拖开。妇人的脸色很难看，一半是害怕，一半是尴尬。她一边拖着孩子走，一边回头看了陈无戈一眼，那一眼里有戒备，有警告，还有一种“你别过来”的恐惧。

孩子被捂住了嘴，还在呜呜地叫，手脚乱蹬，树枝掉在地上，被一只脚踩断了。

陈无戈没有看那个孩子。他的步伐没有变，节奏没有变，呼吸没有变。他的目光仍然落在前方，落在巷子尽头那一片被阳光照亮的地方。

但他听到了。

他听到了那四个字。从一个小孩子嘴里说出来，带着一种天真的、无知的、被大人教出来的残忍。那种残忍比大人的恶意更可怕，因为大人至少知道自己是在作恶，而孩子不知道。他以为自己在玩游戏，在学一个有趣的故事，在扮演一个英雄。

阿烬的肩膀微微紧。她走在他身后，看到了一切，听到了一切。她的手指紧紧攥着木棍，指节白，指甲陷进木头里。她的呼吸变得急促，鼻翼翕动，嘴唇抿成一条线。

她不知道为什么这些人要这样对他们。她不知道为什么那些话会传得这么快。她不知道为什么所有人都相信了那些谎言，却没有一个人来问一句“是真的吗”。

她想大喊。她想尖叫。她想把木棍摔在地上，想冲上去揪住那个说书人的衣领，想质问那些指指点点的人：你们凭什么这样说他？你们知道什么？你们知道他为了救我在那个幻境里受了多重的伤吗？你们知道他每天夜里疼得睡不着觉还要装作没事吗？你们知道他连一碗药都买不到了吗？

但她没有。

不是因为她不能，是因为她知道——如果他不想让她做，她就不做。他刚才在药铺门口拦住了她，现在他没有拦，但她知道，他不希望她去。他不需要她为他辩解，不需要她为他出头，不需要她为他承担任何东西。他只需要她跟在他身后，走好每一步，不要摔跤。

茶棚在街角。

茶棚很简陋，四根竹竿撑起一块油布，油布上写着“茶”字，墨迹被雨水冲得模糊了。下面摆着两张旧桌子，桌面上有刀砍斧剁的痕迹，还有一圈一圈的茶渍。几条长凳，有的腿断了，用绳子绑着，坐上去会晃。