她需要尽可能多地了解这段航程的信息。
眼前摆着一张破旧的海图,图标记着一条她已经熟悉的北方航线,途经占城、交趾沿海、琼州海峡,最终抵达南京。
她的手指沿着航线缓缓移动,忽然停在一片标注为“赤坎群岛”的区域。
在这片群岛旁的注释栏里,有一行极细的字,并非郑和手笔,倒像是某位随船幕僚补录的。
“侦得安南黎利余部水寨设于此间,船约七艘,另有小艇十余,现已拔寨西移,去向不明。此地水道曲折,望后世谨慎。”
闻予凝视这行字,随后唤来了曲伙长。
“咱们现在的位置离赤坎群岛还有多久?”
曲伙长一愣。
显然赤坎群岛这个名字大概率是这位记录者随口取的,但曲伙长很快就明白了,说道:
“大人说的大概是那片生了许多红珊瑚的岛屿,叫赤坎,倒也贴切。按航速算,后天午时可穿越那片群岛。”
“好,传令下去,警戒所有船只,以防敌袭!”
“明白!”
……
和谐号领航,以平稳的航速北上。
到了中午时分,原先还不应该进入赤坎群岛,但了望手突然来报,海中有不明漂浮物。
闻予站在甲板上,吩咐道:
“放小艇下去,捞几块上来。”
小艇划过去,很快带着几块木板回来。
众人围着一看,只见木板边缘切口整齐,但表面有火燎过的焦痕,其中一块的边缘还钉着半枚铁钉,钉头有磨痕,显然被人反复用过。
“这是船板,还是烧剩下的。”
闻予皱眉,抬头问了望手:
“昨天到今天,确认有没有看到过烟?”
了望手是个十七八岁的少年,身形灵活地在桅杆上爬上爬下,闻言紧张地回答:
“回大人,昨天黄昏时候,东南边天际线上好像有一点点烟色,但太远了,小的以为只是云……”
闻予将木板掂了掂,转头继续对曲伙长下令:
“改舵向东南,我们追上去看看。另外,通知炮舱,所有人轮班就位,不得松懈。”
她的表情和举动无疑瞬间让整条船上的人都戒备起来。
一道道命令传下去,船队立刻陷入了备战状态。
就连谢昀和老莫他们都穿了甲。
见谢昀递了过来一件薄甲,闻予摇头拒绝了。
“若真有什么不对,我跳进海里去,活命的几率还大些。”
谢昀自然不会强迫她,只道:
“别担心,也许是狗咬狗……”
他说的自然是那几块碎木板片。
显然昨天有两队船在这片海域经历了一场海战。
而且,对方有炮的可能性极大。
闻予“嗯”了声,说道: