这是历史的必然,克莱恩想,随着工业的发展,贝克兰德已经成为实际上的世界贸易中心,在殖民地的加持下,航线接连打通,船只能够探索到的地方越来越多。
财富和资本的累积已经无法满足富豪们了,他们当然会谋求在社会地位和身份上更进一步。
只不过为什么国王会突然公开宣布这件事?毕竟一套规则只需要暗中被允许,就能持续运行下去,公开反而称不上光彩。
这有悖常理。
不知道为什么,克莱恩心底隐约对乔治三世的举动感到一种古怪的在意。
这种在意在得知事情的起因是铅白、瓷器、帆船工厂的工人们集体为了抗议染料毒性进行游行,而直接导火索是一位“画家”遭到袭击并公开了新型染料配方以后,变得更加明显。
塞缪尔说过,他上周突然返回贝克兰德就是因为在他投资的实验室里,一种新的无毒染料被发明出来了。
既然他不在意钱,为什么要掺和到这种事情里?
话题又从“尘世之眼”转移到了“画家”身上,而“画家”本人仍旧一动不动地坐在靠背椅上,仿佛这一切都和自己没有关联。
曾在圣风大教堂和“文森特·道罗斯”有过一次照面,并且因为种种线索隐约对他的身份有所猜测的“倒吊人”阿尔杰在此时几乎确定了对方的身份,把“文森特·道罗斯”和“皇帝”画上了等号。
一直以来“愚者”先生和“皇帝”都对东区的情况以及贝克兰德、乃至鲁恩的政治局势相当关心,所以贝克兰德又有大事要发生了?
尽管祂把自己眷者之一的“世界”派到了海上,却仍不耽误祂暗中影响、或者操控贝克兰德的局势。
什么时候自己也能成为影响世界局势的角色,能够在高层次的事件到来之前便参与其中,而非在事后才能以情报的方式得知这些已经确定了的现实?
“倒吊人”阿尔杰的野心变得越发高涨,“隐者”嘉德丽雅在观察分析并不停地提高对所有成员的评价,“太阳”戴里克并不能完全理解每一个单词所对应的意思,熟练地摆出了认真听讲但听不懂的茫然姿态,而“月亮”埃姆林最近除了忙着晋升,剩下的时间要么去大地母神的教堂里打卡上班、要么泡在了新买的人偶身上,对外界的局势几乎一无所知。
“魔术师”佛尔思的脑子里只有一个念头。
道罗斯先生什么时候返回的贝克兰德?自己是不是也该结束自己的假期,尽快回去?
……
东切斯特郡,斯托恩城。
这座城市是东切斯特郡的首府,因此设立了好几所大学,工业化程度也不高,污染程度较低。
再加上这里离贝克兰德不算远,和恩马特港也有着半天火车就能往返的距离,三座城市的位置就像是在地图上画了一个等边三角形。为了方便和老师联络,佛尔思挑选了这所城市来度过自己和休的新年假期。
“你怎么突然在收拾行李?”
刚从外面回来的休怀中还抱着一个纸袋,里面装着长条面包、水果和肉类,用来当做她们的晚餐。
看到地上摊开放着的手提箱,还有好友从衣柜中取出,正一件一件折叠整齐的衣裙,她的脸上露出了些许诧异。
“我觉得是时候返回贝克兰德了。”
佛尔思清了清嗓子,表情自然地说道:
“按照以往的经验,三大教会戒严和清理的时间一般不会超过两周,现在的贝克兰德应该已经度过了最紧绷的阶段。”
休没什么意见地点了点头,把手中提着的食物放回了厨房里。
几分钟后,她端着两杯咖啡走进了卧室,冷不丁地问了一句:
“虽然我觉得你待在这和待在贝克兰德没什么区别,反正大部分时间你都躺在壁炉附近安乐椅上翻看书籍,不愿意出去走走。”
“但是直到我刚刚出门之前,你都没有对我提起过想要回去。”
“发生什么事了吗?佛尔思。”
差点被口中香浓的液体给呛住,佛尔思连忙咽下咖啡,这才带着一点尴尬地说出了之前就想好的理由:
“只是我突然收到了编辑的信件,他已经于几天前结束了自己的假期,正要跟我谈论关于一本正在报纸上连载的小说的后续内容,还有相关的出版事务。”
反正她已经不止一次因为懒散在稿件截止的前一天通宵工作,这个理由说出来也不会引起怀疑。
休上下打量着她,最后收起了目光中的担心和狐疑。
“那好吧,如果你赶时间,我们可以购买明天早上的车票。”
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