“那就解释一下你们手里的银票。”
宋思然把票据摊在桌上。
“三两一张,八个人,二十四两。钱文柏现在连饭都吃不起,却能拿出二十四两请你们来闹县衙。”
书生握紧袖口。
“这是我们的私事。”
“你们用私事扰乱县试,就是公事。”
宋思然把记录器交给主考官。
“按律处理。”
主考官看过记录。
“将他们带下去。”
那群书生被衙役押走。
县令擦了擦额头。
“宋夫人,这样处理会不会太重?”
“他们没有进考场,也没有伤人。”
“那……”
“罚他们把收受银两退回,再在县学门前站一天,说明自己为何来。”
县令松了口气。
“这样妥当。”
宋思然起身。
“钱文柏若想靠读书改变命运,我不拦。”
“可他若想靠闹事,就别怪我让他一无所有。”
放榜日清晨,县城街道挤满了人。
县衙外的榜墙刚刚揭开,书生们便一拥而上。
宋思然没有立刻过去。
她站在宋家庄园门口,等着报喜人上门。
宋大河、宋二河、杨秋菊和赵氏全都站在她身旁。
宋星瑶抱着一只小鼓,踮脚往街口看。
“娘,哥哥什么时候回来?”
“他还没回来。”
“他考第一了吗?”
“等报喜。”
“那我先敲鼓。”
“不许乱敲。”
宋星瑶把小鼓抱紧。
远处忽然传来锣声。
一名衙役骑马冲到庄园前,翻身下马。
“捷报!”
宋星瑶先喊了起来。
“来了!”
衙役展开红绸。
“恭喜宋家公子宋云舟,县试高中第一名案首!”
赵氏捂住嘴。
宋二河拍了拍大腿。
杨秋菊眼圈发红。
宋大河抬头看向宋思然。
宋思然走下台阶,接过那卷捷报。
“县试放榜,我儿子考了第一。”
她的声音不大,却让门前所有人都听见了。
宋星瑶敲响小鼓。