谢咏告诉薛绿,掌门师叔虽然担心徐真会带走唐无锋,但还是收留她住进剑庐了。剑庐将会庇护徐真,为她提供安稳的生活,等到了建文四年六月,还会提前送她进京,让她能通过后湖上空那个“仙界入口”,返回自己的家乡。
徐真住在剑庐这几年,所有的花销,剑庐都会包了。作为回报,徐真会把自己知道的外伤药方、天花治法、水泥配方等等,全都教给剑庐,并且不会过问他们用在何处。
这些东西上辈子让徐真在江南一带声名雀起,还在百姓中得了“神女”的名号,进京之后,也极得皇帝与朝臣们的看重。这辈子她已经打定了主意,不会再进宫了,但这些东西能造福百姓,不用也太过可惜。她不想再做“神女”,那就让东海剑庐来代劳好了。
东海剑庐自打崇明伯去世,建文皇帝继位登基之后,声望就大不如前了。圣眷不再,门中精英弟子又不受重用,剑庐上下虽然靠着过去的赐田与船行等产业,不愁衣食,但朝中已经不止一次有人提起过,先帝对崇明伯的赏赐太重,应该把田地收一部分回去,再取缔了船行等产业。
先帝明令禁海,凭什么剑庐就能借海船贸易,得了重利呢?
东海剑庐再这么下去,连祖宗基业都要保不住了,又如何能养活得了那么多弟子?没有弟子,剑庐又要如何传承下去?!
朱掌门听谢咏与徐真说了未来会发生的事,知道建文皇帝只坐了四年皇位,然后便是燕王继位登基。也就是说,东海剑庐眼下的困境,在换了皇帝之后,就有可能得解,但谁又能保证,燕王不会做出与建文皇帝一样的决定来?
所以,东海剑庐不能只靠弟子进皇城值守来换取圣眷,还需得有别的倚仗,才能在朝中立足。只不过剑庐一向以武传家,门下弟子们也大多专心习武,除了为皇家效力,就只能从军立功了。除此之外,朱掌门也不知道他们还能有什么倚仗。
但如果徐真将她所懂得的那些知识传授给剑庐弟子,从此“神女”便出自剑庐,那情况就不一样了。“神女”能造福百姓,新君与朝臣们自然要敬重几分,连带的也会对“神女”出身的东海剑庐另眼相看。剑庐弟子们,从此便有了新的前程。
朱掌门抱着这样的想法,一直让门中几个最出色的女弟子跟着徐真学习。一来她们女儿家相处起来方便;二来女弟子们比男弟子习武天赋差一些,却更加细心,学习药方什么的,也更容易上手;三来则是女子做“神女”,不容易引起皇家和朝臣们的忌惮,就如同上辈子也没人忌惮徐真一般。
朱掌门这样的安排,徐真并未反对。她与几个救助过自己的剑庐女弟子关系很好,本来不认识的女弟子们,她也能友好相处。她教得也用心,解说得非常详细,还会手把手地带着学生们进行实际操作,确保对方能彻底掌握她所教导的内容。
如此过了一个月之后,所有跟着徐真学习的女弟子当中,就数楚琼学得最好。她本身又性情稳重,生得秀丽,武艺也学得很不错,再加上在皇城里历练过一年多,论起礼仪举止,以及待人接物,连带人情世故,都比别人更出色几分。
朱掌门便拍了板,决定让楚琼来担任新一任的“神女”。
恰好她的授业恩师乃是道士,她从小跟着读道经,也能背上几篇经文,各种科仪礼节都是熟悉的,只是本人并未正式出家罢了。朱掌门让她正式做道姑打扮,将来就顶着女道士的名号去做“神女”。等到将来朝廷朝她进京时,她有个出家人的身份,自然就不会再发生皇帝要纳妃的麻烦了。
楚琼本来并不反对朱掌门的安排,心里也愿意多学点东西去造福百姓。但学习的东西多了,她就有些吃不消。
她原是孤女,从小进了剑庐,跟着师傅长大,没正经读过书,只跟着师兄弟们开了蒙,学过《三》《百》《千》,再来便是跟着师傅念过几篇道经了。她自幼习剑,连针线活都学得粗浅,更别说是医术、工匠技艺之类的东西了。
徐真要教她东西,考虑到她将来可能会被问询,所以不能光教方子,还要学习基础原理。这些对于楚琼来说,几乎与天书无异。她越学越吃力,心里不免打起了退堂鼓。
她求了她师傅,她师傅又跟高秀英商量,两人再把谢咏叫过去做参谋,然后四个人一起去求朱掌门。
他们都觉得,徐真的本事很难得,剑庐弟子能学会了,将来也能有新的前程,因此绝不能放弃。可这不代表剑庐就非得再出一个“神女”不可。楚琼学得吃力,为什么不能让其他弟子也试一试呢?
除了女弟子,其实男弟子也是可以考虑的吧?剑庐弟子从小习武,其实也掌握了一些粗浅的医术,多学几个方子,也没有坏处,将来哪怕是在军中兼职一下军医,替伤兵治些外伤、骨折什么的,都是寻常事。上阵立功的机会不常有,但只要剑庐弟子在军中帮着救死扶伤,朝廷论功行赏时,也不会把他们漏过去。
然而朱掌门却认为,其他的方法没人试过,谁也不知道能不能奏效,唯有“神女”这条路线,上辈子徐真已经试过了,是可以成事的。若是放弃这条路,就怕剑庐将来不能得到想要的结果。
朱掌门劝楚琼再试一试,实在不成,再考虑从其他弟子里挑选有天赋的人从旁协助她。她一个人学不完徐真的本事,多几个人试试也行。但就怕剑庐出现的“神女”、“神子”或是厉害的道士多了,朝廷就会生出忌惮之心来。哪怕燕王是个史书上有名的明君,也难免会猜疑剑庐别有用心。
谢咏对着薛绿苦笑道:“我原本也想帮楚师姐的忙,但掌门师叔这么说了,我又能如何?如今只好让楚师姐继续忍耐了。兴许我回头可以去劝一劝徐真,让她别教得那么深奥。楚师姐不比她读了十几二十年的书,三年间就要学成个‘神女’,也太为难了。”
薛绿听得无奈:“朱掌门为什么非要剑庐出个‘神女’呢?徐真教的都是些救人的方子,不是治外伤,就是治病的,什么天花、疟疾的……就算再有个水泥方子什么的,也只是方便盖房子修路罢了。这些东西哪样犯了朝廷的忌讳?”
“掌门师叔是钻了牛角尖哪!”谢咏叹气,“依我看,归根到底还是因为唐师兄对建文皇帝过于忠心执着的缘故。掌门师叔担心将来劝不住他,他会死忠建文皇帝到底,将来还会与燕王过不去。有他拖累,剑庐弟子日后还能有什么好前程?出个‘神女’,多少是个倚仗,但又怕会被唐师兄或其他人利用,与朝廷为难……”