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她也与那些在这里短暂停留的学者们交谈。这些人往往拥有多个头衔，柑橘研究者只是他们人生当中微不足道的一部分，但安妮还是很乐意跟他们一起度过一段美好的时光，因为他们能和安妮分享自己在观察过程中的心得和自己的见解。他们说柑橘是一种很容易被魔鬼引诱的植物，因此只能种植在更加强壮的生物之上。他们也说这些太阳的地面象征让光辉平等地照耀每一个人。他们还说柑橘对所有人的生活都产生了深刻的影响，每个人的人生当中随时可以见到它们的影子。这些信息能帮助安妮建立起对这片土地的更深的了解。因此相处虽然短暂但每一个都让安妮感到难忘。和这些人的接触也让她得到了能够和美迪奇家族的家主面对面谈话的机会，听说这位新上任的年轻人凭借着本地人惯有的热情，强硬的手段和开明的思想在最短的时间内清除了所有的阻碍并赢得了所有人的爱戴。安妮站起来打量放在珐琅水盆里的手指柑橘，它们的外形像是一大团缠绕在一起的手指，香气清新，通常用来取悦神灵。但有时也会像现在这样放在家中起到清新空气的作用。窗外的火车发出怪兽般的轰鸣，它的轮子也发出金属碰撞的声响，喷着烟雾朝前前进。它身上有很多古怪的附属物，让安妮想到只在魔女那里见到过的建筑，因此它行动起来就更有压迫感。约翰森朝后跳了一大步，因为玻璃都在为这骇人的声响而颤抖。弗朗西斯在此时走进来，只穿着一条裤子。　　安妮和他握手。两人坐下来寒暄了一会，话题就转到了火车上。　　“它要比旅行火车要快一些。”弗朗西斯示意她品尝这里最好的柳橙酒，言语中流露出十分有底气的自信，“人们现在还不能适应它的存在，认为货物会被它污染，但我和凯瑟琳阁下交流过，我们都认为火车的存在将会是一次变革的开始。你现在所见到的这辆火车可以在短短两天内绕着埃洛普利亚走上一圈，因为它根本无需停歇也不需要更换部件，只要工人能够不断地往里面加煤，那么它就能一直前进下去。比任何用牲畜驱动的交通工具都要方便！我现在也正在和周围的城市管理者交谈，说服他们出资在自己的土地上建造轨道并允许火车通行。火车轨道对我们所有人都有好处。这是理所应当的。”　　“我听说火车的造价很昂贵。”安妮说。　　“这是一辆货运火车，很多车厢都是一个空荡荡的铁壳子。”弗朗西斯说，“因此能装更多的货物，运输单价将会变得更低，运输时间也会变得更短。我也正在说服冰精灵，希望从他们那里得到更多的符文支持。现在符文师的雇佣价格有些高，但还在我的承担范围内，如果继续高下去，那么我想我就得求助炼金术士，法师或者冒险者手里的那些小玩意儿了。火车带来的新的运输方式意味着我们将能从商品中获取更多的利润。”　　他接下来向安妮阐述罐头是这个世界上最伟大的发明，因为它让更多口感极好的蔬菜进入到人们生活中。同时它也能够承受得住火车的碰撞，安全地到达目的地而不会出现什么问题。安妮知道罐头。这是一种在当前来说对于中产及以下的家庭来说非常普遍的食物。她也认为比起那些滥用香料甚至到达奢靡程度的贵族来说这些家庭的行为才最有资格成为整个社会的缩影。这些罐头的前身是各种经过腌制的酸菜和果酱，到目前为止它们也是每个家庭的厨房里会准备的必需品，甚至在一定程度上促使了酸汤的出现，随后便逐渐发展成各种成品水果罐头以及经过了加工的肉罐头，后者的成功显然给了精灵很多信心——听说她们还有个研发部门——于是更多种类的罐头被推出，以至于人们不需要厨房或者厨师就能为自己准备美味的一餐。随着更多工厂的出现，人们对于住房的需求提高，这种不需要厨房因而生活成本更低的生活方式更加受到人们青睐。而同时租房开始朝着更加拥挤的集体宿舍开始演变。安妮认为这两者之间存在关联，但她并不确定这些关联是否和她想象得一样强。　　弗朗西斯听完她的调查之后显得非常高兴，他认为这恰恰证明了安妮对于罐头这种商品的了解程度之深，认为这种了解能够帮助他对未来的市场做出更加精准的判断，于是邀请她留下来担任他的顾问。他给出的报酬十分丰厚，并且表示她可以和留在这里的德鲁伊们交谈。现在这里留下来的虽然只有一两个，其他的都按照他们的个人意愿被安排到了他们喜欢的岗位上去，但留下来的这一两个也拥有很多学识。“我很喜欢和他们交流，森林女神的思想在很大程度上与太阳契合，这也是为什么人们乐意举办圣凯瑟琳节和圣丽格妮妮节，因为精灵们所传递的思想正是我们这些太阳的追随者一直以来用行动践行的教义。帮助弱者，帮助所有需要的人。虽然在某些细微的意思上有所不同，但我们坚信我们拥有共同的决心。”他这么说着，在安妮同意后立刻就将她介绍给了德鲁伊们，随后很礼貌地告别了，因为他接下来还有很多客人要见。而德鲁伊们，看上去跟约翰森更熟悉一些。　　第二天，德鲁伊学徒们才开始和安妮交谈。　　“弗朗西斯先生希望我成为他的罐头顾问。”安妮说到这个称呼的时候笑了笑，“这真是奇怪，我想你们比我要更了解精灵的各项政策。”　　“谁能掌握更新的信息，谁就拥有优势。”那个被叫做“莉莉”的德鲁伊平静地说，“我们在这里呆了好几年了，即便每天都阅读报纸，我们也没法跳到文字里面现场观看到底发生了什么变化。而有些东西。有些只存在于空气中浮动的无形的东西，你只有站在那里去看的时候才能感受到那些。感受是很重要的。”　　“我在体验各个地区的饮食文化时发现工厂周边对于罐头的依赖程度最高。”安妮询问道，“你们对此有什么想法吗？”　　“……工厂周围？”另一位德鲁伊，汤姆说道，“我记得工厂是管饭的。您能说的再详细一点吗？”　　“是手里有些资金的人一起开的工厂，比如能从贪婪主教手里借到钱的人，商人们和贵族们。”安妮解释道，“我打听到他们需要遵循精灵的条款，因为他们需要学习相关经验，大多数工厂也对精灵的货物有很大的依赖性，因此作为以低廉价格购买到技术的代价，他们需要遵循一些基本规定，比如说八小时工作制和在本地基本工资水平线上的工资。我知道精灵的工厂会有集体宿舍，但这些新的工厂很少有建设这些设施的条件，所以工人们基本上都是自己租房子住。我想也许是因为这种租房生活使得他们开始依赖各种各样的罐头，但我还不确定。”　　“一种事情的形成一定存在很多因素。”汤姆肯定地说，“比如说面条，虽然小麦是丰饶双星的象征，但精灵们拥有更多面食的制作方式，她们也有很多种类的小麦。比如说这一种。”他举起手里的黄色面条，“这是精灵培育出的最硬的小麦，因为很硬所以受到这里很多人的欢迎。面条也逐渐发展成为这里的重要文化之一。可以说面条这一种面食就是由精灵带来的。这其中也涉及到商人，还有他们的各种保存方式。涉及到很多方面。”　　“所以我想一定是……罐头本身价格相对低廉的缘故？我是说，如果在工厂工作，而且租房子住的话，那么就很难通过种植蔬菜来达到自给自足的地步了。事实上人们到现在食用的新鲜蔬菜和我小时候相比没有什么变化，因为精灵培育出的新品种显然与以前接触过的不同，人们也喜欢留着之前蔬菜的种子，这又不花钱，尝试新品种意味着付出新的成本。”莉莉说，“生活成本是人们生活当中需要思考的一个重要因素。”　　“但我想周围一定有种植新鲜蔬菜的人。”汤姆提出了相反的观点，“购买罐头需要加工费人工费等等费用，一定会比直接购买原材料要贵得多。”　　“新鲜蔬菜对于运输的要求要更高。”莉莉说。　　他们很快就争吵起来，试图证明自己的观点才是对的。安妮坐在自己的椅子上不知所措，她看向约翰森，发现她正在埋头苦吃，专心致志地往嘴里塞食物。她不知道这种无视对不对，但好在两位德鲁伊很快就冷静了下来，把她从尴尬的气氛中解救了出来。　　“我们对工厂了解太少了。”莉莉说，“因此不能告诉你这究竟是为什么。按照我们的逻辑来说，去购买新鲜的食材是个更好的选择……但也许他们作为员工能从食品加工厂里得到好处，这种好处让他们在生活中选择加工产品而不是……我想这要依据实际情况来看。”　　“为什么您会问这个呢？”汤姆说。　　安妮于是从头开始讲述自己到目前为止的经历。她说自己从冰精灵的手里接过那种用酸奶，熟胡萝卜和许多奶酪做成的酸粥，而里面存在的大量酸奶是对于牛奶的另一种消耗途径，也说自己在埃格蒙特山脉周边停留了很长时间，就为了保证自己能够观察到每处细节，比如说商店里存在的外聘厨师制度，以及少量存在的成品虾饺和蚝油。“我注意到无论商人们多么努力，商品种类最多的商店永远都聚集在埃格蒙特山脉周围。”她说，“离精灵越远，货物的更新速度就越慢，就拿酸奶来说，我甚至都没能在奥古斯都中间的城市的超市中见到它们。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|