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“我不想否认商人的作用。”她又说，“因为我在精灵周围停留的时候每天都能看到许许多多的人将箱子搬上自己的车，这些箱子一定全都变成了钱币进入到了他们的口袋里。其实我认为精灵培育的新品种蔬菜也正在进入人们的生活，冰箱延长了它们的生命，我也看到这里有人在种南瓜。”　　莉莉立刻为自己刚刚的错误道歉，对此进行了更正。　　“为什么罐头会如此受欢迎呢？”安妮又问，“我搞不懂，我了解到商人们有很多手段能够让蔬菜保持新鲜。”　　“成本问题。罐头只需要保证不要把它们的容器弄坏就好了。”汤姆说，“而想要运输新鲜蔬菜，商人们必须自己掏钱购买设备。罐头的价格虽然高一些，但不需要他们多花钱。我想这也是一个原因。还有亚龙。亚龙主要运输罐头。”　　“啊，但是亚龙能做的商人也可以做。”莉莉说。　　“要额外花钱购买设备。”汤姆重复了一遍刚刚的话，“比起自己花钱，还是把成本转移到其他方面更让人喜欢。”　　亚龙。这个词语让安妮对火车的前景有了不好的预感。她想这很有可能减弱火车的优势，使得弗朗西斯推行它的意图受阻。　　对于这件事，霍尔斯也找过凯瑟琳很多次了。龙，亚龙，马车，人力运输……就算不加上不经常使用的空间法阵，这个世界上的运输方式也已经够多了。火车的优势很明显，但并没有大到可以让人忽略掉它高昂造价的地步。至少霍尔斯不能。但他很显然不肯放弃火车，于是每次找到机会都要和凯瑟琳聊一聊。　　“一项新技术刚刚进入市场，它会很自然地拥有高价格。”凯瑟琳说。　　“你只是在陈述观点，这对我们要谈的事情没有帮助。”霍尔斯说，“弗朗西斯认为火车能够给他带来更多的利益，按照他的计算和你的看法，这些建设从长期来看有益。但问题是，埃洛普利亚没有更多的运输方式可以选择，因此他对火车的需求十分迫切，而对我来说，天空就是我的主场。所以我始终不能下定决心帮他一把。”　　“那我给。然后收益我们两个对半分。”凯瑟琳冷漠地说，“……你又舍不得，是吧？”　　“这就像罐头底部的残渣一样。”霍尔斯掏了掏耳朵，“丢掉很可惜，毕竟你花钱买的，但是掏空它也有点不值得，有花这个力气的功夫还不如再去买一个。不是么？”　　“那你还要怎么办？就这样拖着直到矮人研究出更加低廉的技术？我已经把能说的都说完了。”凯瑟琳说，“龙和亚龙确实不错，但对于这个世界上的大部分人来说，还是火车更现实一些。”她又问了一遍霍尔斯，“你到底想干什么？”　　ng??iua:y，1703202503:51　　　　面对这个问题，霍尔斯沉默了很久。凯瑟琳等了他几分钟，见他沉浸在自己的思绪当中暂时没有出来的意思之后转过头继续钻研自己的盆栽。这些盆栽是她在研究乐队过程中产生的新灵感的产物——当然，和乐队没有任何关系。　　唯一有关系的话，大概就是从果壳跳到蜗牛，然后再从蜗牛想到夹心软糖吧。不过凯瑟琳觉得这种联系讲给别人听别人也不会理解她到底为什么会这样想，所以她通常不讲。至于已经被丢弃掉的灵感，她觉得这没什么好可惜的。　　用来培育夹心软糖植物的主要模板是凯瑟琳之前曾经为了偷懒而研究出的能够滴落果醋的植物。这类植物在豆类进入大规模种植，相关加工产品产量上升之后就失去了本来的用处。但现在它的这种特性恰好能成为凯瑟琳实现新创意的根基。以它，黑莓和无花果杂交培育出来的植物能长到两米高，果实有着粗粝的表皮，但掰开后就会有如同蜂蜜般的液体流出。这种液体的含糖量很高，如果沾到手上不及时清理会留下黏手且难看的印记。果肉的口感也很不错，但问题在于，它需要很多养分来生长。　　“预计该系列植物都需要更多的养分来生长。”凯瑟琳在自己的笔记本上写道，“除非放弃改良口感，以其他口味为主……”　　但那就没人吃了。她想。　　凯瑟琳翻开神器，默默地在脑海中继续进行排列组合，试图以这种方式找到新的灵感。甜确实是生命追寻的美味，但对于早早地就找到了产糖方式，森林中又有如此多的美味浆果可以享用的森林精灵来说，她们对于甜的追求并没有其他种族那么执着。这种情况在其他材料产地也很常见。以海洋为生的人们会觉得山里的动物珍贵，深山里生活的群体会寻求海边产的盐——不产什么，什么才越珍贵。　　在凯瑟琳把目标锁定到某个特定的植物身上之前，霍尔斯唉声叹气地拿出了一份地图。　　“路线太长了呀。”他说，“弗朗西斯能让火车绕埃洛普利亚一周也是花了两三年的时间，价钱便宜还是因为他那边因为地理原因向来和矮人们的关系不错，加上矮人们也想看看火车的实际运行情况如何才干得这么快的。要是按照他说的做一条横穿各国的铁路线，中间设置各个停靠车站用于方便商人们装卸货……就算所有的人都愿意做这件事，也要五年才能看到起色。”　　“几年的时间而已。”凯瑟琳说，“真是奇怪，我在意时间流逝的时候你们谁都不在乎，而我开始忽略时间之后你却开始纠结几年的时间流逝了。最近是有什么烦心事么？霍尔斯？”　　“难道我就不能对一点点微不足道的铜而犹豫么？现在市场上的厮杀可是越来越严重了，工厂主为了一点点成本都能打得头破血流呢。我担忧年的成本是很正常的事情。”霍尔斯说，“我同意你说的话，因为现在工厂就和你的竹笋一样飞快地从地上冒出来，人们每天都在见证工人们在新的工厂地址上放下第一块石砖，也会在报纸上看到新的工厂建造完毕，投入生产，开始招收工人。我的商人们终于找到机会还清我的欠款并且准备着东山再起了。就算是最结实最新的道路也会被他们昼夜不停的车轮压成粉末。每个人都陷入了疯狂之中，但我不觉得这种疯狂是件好事。”　　“你擅长用言语让别人陷入疯狂，现在却说你不喜欢这个疯狂。”凯瑟琳说。　　“这和我的喜好没有任何关系，你不要把你的情绪带到这场谈话里面来。”霍尔斯打开一个酸黄瓜罐头吃了起来，开始和凯瑟琳冷静地分析市场现状。他从凯瑟琳和他聊起品牌多元化这个概念作为开始，聊起他的商人们在看到养殖厂和柑橘园取得的巨大的成功之后给她写的那些信件——这些信件往往都只能得到模板化的回复，因为那时凯瑟琳并没有足够的人手来对他们进行技术指导。孩子们需要很长的时间去适应这种新制度并且明白自己在这些制度当中的作用，在他们具备足够的经验之前她不能贸然让他们去帮忙建立一个新的工厂。更何况她也需要这些人手，根本就没法满足商人们的需求。于是商人们转而将目光看向已经在工厂里取得了一定地位的员工以及凭借着自己的力量创业成功的居民，但这些尝试大多数都以失败告终，因为一个单独的员工不可能了解工厂所有的运作，现存的制度也不支持他们凭借自己的力量在商人们的干涉下建立一个他们熟知的工厂，而后者的创业虽然成功，但从小作坊跳到大工厂这个缺少过渡的过程也使得他们飞快地丧失了对自我的准确定位。在看到了同行付出的惨重代价之后，商人们又转而开始给凯瑟琳写信——也就是前几年的事情——那时丽莎他们成功地建立了海洋养殖场，发展过程稳定，没有出现任何问题。于是凯瑟琳判断她们已经有指导别人建立一个工厂，管理许多条流水线以及管理很多个工人的能力，开始陆续地同意商人们的计划书。　　霍尔斯将空掉的罐子放进垃圾桶里，开始开第二个。凯瑟琳静静地等待他说完自己想说的话，进入正题。　　“当你不愿意派人建立工厂或者种植园的时候很多人都希望我出面，当然我没有。”他说，“因为我清楚这不是我出面就能解决的事情，你在信里说得很清楚了，而我也知道就算是成功了无数次的人也有可能会失败——没有人能一直成功下去。你和我都很清楚人之所以成功是因为他们要么拥有绝佳的运气和与常人不同的特质，要么拥有无数次试错的机会。因此就算有你的指导商人们也不可能一定会获得成功。但……我必须得说，很多人没有这个意识。”　　说到这里他用力叹了口气，用手帕擦了擦嘴。　　“人类总是贪婪的，这种贪婪有时能够带来好处，比如说对成功的渴望会促使人们做出风险性很高的决策。我想你还不知道很多新商人们都是借钱来做买卖的。因为自从你们这边的产量上升之后对运输的需求就飞快地增多了。很多人都开始涌入这个行业，而对于运输的需求太大，以至于很多没有能力的人都获得了成功。这让他们拥有了本不该拥有的自信心，而很显然，这些自信以及对于金钱的进一步地渴望促使他们涌入工厂行列。这种涌入，”他顿了顿，“你察觉到了吗？这种涌入正在挤压我们的市场。过多的生产者带来了更加激烈的斗争。而任何因素都能成为战争的导火索，产品包装，质量，价格甚至是摆放方式，任何。奥古斯都信奉战争，我也见过许多争斗，但让我忧虑的是我们能否承受得住如此多的争斗。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|