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千里之外两心相照（第1页）

千里之外，两心相照

天还没亮透，西城门的吊桥就“嘎吱”作响地升了起来。

三十辆粮车在晨光里排成蜿蜒的长队，车辕上插着的“赈灾”黄旗被晨风吹得猎猎作响，车夫们呵着白气甩响鞭子，马蹄踏过结霜的石板路，惊起一群栖息在城墙缝里的麻雀。

周显站在城门楼上，望着粮车碾过护城河冰面的影子，冻得发红的手紧紧攥着袖中那份调拨文书。昨夜御书房那盏孤灯亮到後半夜，帝王落笔时的决绝至今还在眼前晃——“内帑不足，朕的私库可抵；民夫不够，禁军可调。三日之内，粮必须到青阳县”。

周大人活了六十载，见过先皇的仁厚，见过藩王的狡诈，却从未见过哪个帝王能把江山百姓看得比龙椅还重，哪怕这位帝王的真身是民间传说里会魅惑人心的狐妖。

“周大人，安王府的人又来了。”属官凑过来低声禀报，声音里带着怯意，“说……说要查验粮车。”

周显往城门下瞥了眼，果然看见安王的贴身侍卫正牵着马堵在桥头，明黄色的鞍鞯在灰扑扑的城门口格外扎眼。他冷哼一声，从怀里摸出凌延昨夜给的鎏金牌：“让他们看清楚这个。”

金牌在晨光里泛着冷光，“如朕亲临”四个篆字烫得人不敢直视。侍卫们面面相觑，眼睁睁看着粮车轱辘碾过冰面，车轴转动的“吱呀”声里，藏着谁都不敢说破的胜负——这一局，帝王赢了。

御书房里，凌延正对着舆图出神。青阳县的位置被朱砂圈了个红圈，旁边密密麻麻写着何知洲传回的治水方略：疏通三条淤塞的支流，加固五里长的河堤，还要在下游开一道泄洪渠。

他指尖划过“泄洪渠”三个字，忽然想起何知洲说这话时的模样——隔着萤火虫翅膀传来的画面里，何知洲蹲在河边画图纸，鼻尖沾着泥点，眼里却亮得像落了星子。

“陛下，青阳县八百里加急。”福全捧着奏折进来，见帝王对着舆图笑，忍不住多嘴：“何先生真是厉害，才几日就稳住了水势，百姓们都称他是活菩萨呢。”

凌延接过奏折，展开的瞬间就笑出了声。何知洲的字歪歪扭扭，像是用树枝在泥地上划出来的，却写得极认真：“已寻到当年李冰治水时留下的水尺，支流淤塞最深处三丈七尺，需石灰三千石丶竹筐五千个。另，百姓说玉米饼比窝窝头顶饿，可否多拨些玉米面？”

“好你个何知洲，倒会替百姓讨好处。”凌延提笔批复，墨汁落在纸上洇开。

“传旨，户部再加拨五千石玉米面，让粮车顺带送去。”他顿了顿，又添了句；“告诉何知洲，所需物料尽数供应，不必省着。”

福全刚要退下，却被凌延叫住：“等等，把那盒去年的龙井包上，让粮车捎去。”

青阳县的河堤上，何知洲正指挥民夫搬石头。他踩着高跷似的木屐，在泥泞里走得稳稳当当，腰间别着的测水杆一晃一晃，杆尾系着的红绸子还是凌延临走时给的——那日帝王塞给他时，只说“驱虫用”，却没说这绸子上的龙涎香，能让水里的鱼虾都温顺几分。

“何先生！京城来粮车了！”一个瘸腿的老汉拄着拐杖跑来，冻裂的嘴唇笑得咧开，“好家夥，三十多辆呢！周大人还亲自来了！”

何知洲眼睛一亮，踩着木屐往码头跑。粮车刚靠岸，车夫们正忙着卸粮，周显裹着厚厚的貂裘站在车旁，见他跑来忙拱手：“何先生，陛下让下官给您带句话，物料不够尽管开口，千万别委屈了百姓。”

“替我谢陛下。”何知洲笑得眉眼弯弯，视线扫过最後一辆车时，忽然看见个熟悉的锦盒——那是凌延在青阳县住过的客栈里，总摆在窗边的那盒龙井。

他心里一动，刚要问，就见周显递过个油纸包：“陛下还说，您忙得忘了喝茶，让下官盯着您每日喝一碗。”

周围的民夫们哄笑起来，有个年轻後生打趣：“何先生，这京城里来的大人，对你比对亲儿子还好呢！”

何知洲的脸腾地红了，忙转身指挥卸粮，指尖却忍不住摩挲着那盒龙井。

瓷盒冰凉的触感里，仿佛还带着御书房的墨香，让他想起那位帝王灯下批阅奏折的侧脸——原来那人看着冷峻，心却细得像筛子，连他随口说的一句“茶能定神”都记在心上。

入夜後，河堤上点起了篝火。

何知洲坐在石头上，就着月光翻看着新鲜出炉的治水图。

周显带来的不仅是粮草，还有工部绘制的详细河防图，上面标注着三百年前的河道走向，与他用灵力“听”到的水脉几乎重合。

“先生，这泄洪渠真要开在柳家庄？”旁边的老河工凑过来，手里的烟杆在石头上磕了磕，“那庄子里埋着先皇的奶妈，按规矩是动不得的。”

何知洲指尖点过图上的柳家庄：“水脉在这里拐了个弯，就像人的胳膊肘，淤住了就疼。只有把泄洪渠开在这儿，才能分走主河道的压力。”

他擡头看向老河工，“先皇奶妈若泉下有知，见百姓不用再遭水患，也会乐意的。”

老河工吧嗒着烟杆，没再说话。何知洲知道他在顾虑什麽——这世道，破了规矩比挖了祖坟还严重。他摸出凌延给的那枚鎏金牌，在月光下转了个圈：“陛下说了，治水要紧，规矩能破。”

烟杆“咚”地掉在地上。老河工看着那枚金牌，忽然“扑通”跪下，对着京城的方向磕了三个头：“陛下圣明！柳家庄的人要是不乐意，老汉去说！俺们的命都是陛下和先生给的，还在乎那几块坟头土？”

篝火噼啪作响，映着民夫们通红的脸。

何知洲忽然明白，凌延调的不只是粮款，更是人心——当百姓们相信有人真心为他们着想时，再难的坎都能迈过去。

同一时刻，京城御书房里，凌延正对着铜镜按压眉心。连日操劳让他眼底的青黑重了几分，狐妖的真身险些压不住，镜中偶尔闪过的尖耳总让他心头一紧。