晨光熹微,苏念棠在生物钟的作用下准时醒来。身侧空荡的位置让她愣了一瞬,随即想起陆建军已经出两天了。她伸手摸了摸他枕过的位置,布料上似乎还残留着他特有的气息。
新的一天,依然要过得有滋有味。
她轻手轻脚起身,先去了趟厨房。从空间里取出昨天泡的半碗黄豆——这是她打算做豆浆的。家里那台手摇小石磨还是陆建军去年特意托人从老家捎来的,她一直没怎么用过。今天,她要给孩子们做一顿暖胃又营养的早餐。
黄豆倒入石磨孔,加少许清水,她握住木柄缓缓转动。乳白色的浆液顺着磨槽流进接好的盆里,空气中弥漫着清新的豆香。磨豆浆是个费工夫的活,但苏念棠做得很耐心。磨好的生浆用纱布过滤,豆渣留着晚上可以做豆渣饼,滤出的豆浆倒入锅里小火慢煮。
趁着煮豆浆的工夫,她从面袋里舀出标准粉(一毛二一斤),加少许盐,用温水和成柔软的面团。面团醒着的时间,她切了葱花,又从空间里取出一小撮虾皮——这虾皮金黄饱满,比服务社卖的那些碎屑似的品质好上太多。
面团擀成薄片,刷上薄薄一层融化的猪油,均匀撒上葱花、虾皮和少许细盐。卷成长条后切成剂子,每个剂子两端捏紧,再轻轻扭成麻花状。平底锅烧热,抹上少许菜籽油(八毛五一斤),麻花生坯下锅,小火煎至两面金黄酥脆。
豆浆也煮开了,表面结起一层薄薄的豆皮。苏念棠用筷子小心挑起豆皮,这是孩子们最爱吃的。剩下的豆浆里加入少许白糖(八毛一斤),盛进三个小碗晾着。
“娘,好香啊!”明浩第一个揉着眼睛走进厨房,身后跟着两个弟弟。
“快去洗脸刷牙,马上就能吃了。”苏念棠笑着把煎好的麻花装盘。
早饭桌上,金黄的麻花酥脆咸香,热豆浆醇厚甘甜。孩子们吃得小嘴油汪汪,明远还学着哥哥的样子用麻花蘸豆浆吃。
“今天娘要去服务社买东西,给你们准备入园用的东西。”苏念棠一边给孩子们夹菜一边说,“你们想不想自己去挑小毛巾?”
“想!”三个孩子异口同声。
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服务社里人头攒动,正是早上采购的高峰期。苏念棠牵着三个孩子走进去,立刻引来不少目光——年轻漂亮的母亲带着三个乖巧可爱的儿子,这画面本身就足够引人注目。
“念棠,来买东西啊?”售货员小张热情地打招呼,“哟,孩子们都带来了?”
“是啊,带他们来挑入园用的东西。”苏念棠笑着回应,“小张,毛巾在哪儿?”
“这边这边。”小张领着他们走到货架前,“新到了一批毛巾,棉纱的,三毛一条,比之前的柔软。”
苏念棠拿起一条仔细摸了摸,确实手感不错。她让三个孩子自己选颜色——明浩选了蓝色,明轩选了绿色,明远抓了一条黄色的不放。
“还要三个喝水杯子。”苏念棠说。
搪瓷杯一毛五一个,她选了三个不同花色的。又买了一块香皂(两毛五分)、一盒痱子粉(三毛)——这些都是幼儿园要求准备的。
结账时,毛巾九毛,杯子四毛五,香皂和痱子粉五毛五,总共一块九。苏念棠从随身带的布钱包里数出钱,心里默默记了账。
正要离开时,她看见了孙桂花。孙桂花手里拎着个空篮子,正在货架前徘徊,眼神有些游移。
“桂花姐。”苏念棠主动打招呼,“来买东西?”
孙桂花像是被吓了一跳,转过身来,脸上挤出一个不太自然的笑容:“是、是啊,念棠。带孩子来买东西?”
“嗯,买点入园用的。”苏念棠注意到孙桂花篮子是空的,“桂花姐还没选好?”
“我、我再看看……”孙桂花眼神躲闪,匆匆往另一边走了。
苏念棠看着她的背影,微微蹙眉。孙桂花今天的举止确实有些奇怪。
回家的路上,她遇到了王大姐。王大姐拉着她走到一边,压低声音说:“念棠,我正想找你呢。孙桂花这两天有点不对劲,老是在人前说些怪话。”
“什么怪话?”
“就是说你拿着津贴风光,识字班成了你一个人的功劳什么的。”王大姐有些气愤,“我当场就怼回去了——津贴是组织给识字班的,账目公开透明,大家都有份!再说了,要不是你,咱们哪能学到这么多东西?”
苏念棠心里一沉,面上却不动声色:“谢谢大姐告诉我。也许桂花姐是有什么难处,心情不好。”
“什么难处!就是眼红!”王大姐愤愤不平,“念棠,你得防着点。我听说她最近跟文工团那个林菲菲走得挺近。”
林菲菲?苏念棠眼神一凝。这就说得通了。
“我知道了,大姐。”她握住王大姐的手,“谢谢你提醒。不过咱们身正不怕影子斜,识字班该怎么教还怎么教。”
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下午的识字班,气氛确实有些微妙。
苏念棠像往常一样提前到了教室,打扫卫生,准备教具。今天她要教的是“春夏秋冬”四个字,结合季节变化讲解。
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姐妹们陆续到来,王大姐和刘慧一进来就坐到了前排。孙桂花来得晚些,坐到了最后一排的角落里。
上课开始,苏念棠在黑板上工整地写下“春”字。“春天来了,万物复苏。咱们院里的树都芽了,地里的菜苗也长出来了。”
她讲得很生动,结合生活实例,大家听得津津有味。讲到“夏”字时,她提到夏天可以教大家做凉面、绿豆汤,底下一片期待的议论声。