维多利亚ktv的走廊里弥漫着那种所有ktv走廊都有的混合气味啤酒酵后的微酸、空气清新剂过于浓烈的柠檬香精、以及从各个包厢门缝里漏出来的、被隔音门削弱成一片模糊嗡鸣的音乐声。方茴从卫生间出来的时候,手指上还残留着刚用冷水洗过手之后的那股清凉,她在走廊拐角处看到苏晨正靠在墙上抽烟,身边还站着一个她从没见过的女生。那个女生戴着一副银框眼镜,扎着低马尾,穿着深蓝色针织开衫,整个人从上到下都散着一股图书馆靠窗座位特有的安静而朴素的气息,和苏晨隔着一段礼貌的社交距离,两个人的姿态和表情看起来就像是刚结束一段简短而得体的对话不熟,但也不尴尬。方茴的脚步在拐角处极其细微地顿了一下,那个停顿短到她自己大概都没有察觉,然后她走上前去,脸上并没有浮现出什么特别的表情,只是在苏晨将烟头捻灭、微笑着朝她迎过来的时候,自然地挽住了他伸过来的手臂。
苏晨提出的建议很简单:进包厢跟班长打声招呼就走。方茴点了点头,转身推开那扇还在往外渗着震耳低音的门,穿过满屋子闪烁的迪斯科球灯光和此起彼伏的拼酒声,走到正坐在点歌机旁跟几个男生划拳的林杨面前,弯下腰在他耳边说了几句话。林杨手上的动作停了一下,抬头看了她一眼,又越过她的肩膀看了一眼站在包厢门口耐心等待的那个高大身影,然后嘴唇抿成了一条线,用一种克制而体面的语气说了几句场面话,大意是“今天能来就已经很给我们面子了,早点回去休息,下次有机会再一起玩”。他说这话的时候嘴角甚至还挂着几分班长的职业化微笑,只是那双因为喝了酒而微微泛红的眼睛里,藏着某种和言语方向截然不同的情绪那种情绪大概任何一个曾经在某个失眠的深夜反复翻看同一个人的手机号却始终没有勇气按下拨出键的人都能辨认出来。
方茴朝他微微点了点头算是道谢,转身走回苏晨身边,两个人并肩走出包厢,厚重的隔音门在他们身后自动合上,将那股喧嚣重新封存回了那个装满三十多个人的大房间里。
出了ktv大门,深秋夜晚的风迎面扑来,带着几分凛冽的凉意和街边烧烤摊飘过来的孜然味,和包厢里那团黏糊糊的暖气形成了鲜明对比。方茴深深地吸了一口外面的冷空气,觉得被啤酒和嘈杂声泡得有些胀的脑袋终于清爽了几分。她默默地跟在苏晨后面,两个人的步子不急不缓,沿着大学城那条被路灯照得昏黄而温暖的商业街朝远离喧嚣的方向走去。
他们的车停得稍远停在两条街之外一个相对僻静的地面停车场里,挨着一排已经落了叶的法国梧桐,旁边是一盏忽明忽暗的路灯,灯下有好几个车位都空着。苏晨在停车这件事上一向谨慎,尤其是在陪方茴参加这种集体活动的时候。他太清楚了,一辆过于扎眼的车停在大学城ktv门口,比任何名片和自我介绍都更能在一夜之间彻底改变一群大学生对他的全部认知。他不是怕被认出来被认出来其实也没什么大不了的,以他现在的曝光度,在公共场合被人叫出名字是迟早的事。但他不想让方茴因为他的身份而被人贴上任何额外的标签。她的大学生活已经够安静了,不需要再多一层“富豪女友”的光环来把那份仅存的平静也搅得支离破碎。
停车场的角落,那台迈巴赫安安静静地趴在一片斑驳的树影下。路灯昏黄的光从侧面打过来,沿着车身那一道从引擎盖贯穿到尾灯的流畅腰线缓缓流淌,将深色金属漆面上那层细密的金属颗粒映成一片若隐若现的星芒。双车标嵌在宽大而沉稳的镀铬进气格栅正中央,不大,不张扬,但就是有一种不怒自威的安静气场像一头蹲在暗处闭目养神的大型猫科动物,不需要展示爪牙,只需要呼吸的起伏就足以让路过的人下意识地放轻脚步。
这款车在苏晨重生的那个年代,早已被全球汽车媒体钉在了耻辱柱上,和它的姊妹型号迈巴赫一起,被扣上了一顶“迈巴赫之耻”的帽子。那些在后世翻来覆去盘点“史上最失败豪华车型”的汽车专栏写手们,大概从来没坐进过这款车的后排,也从来没在深夜的高公路上用一百二十码的度感受过它那台v动机几乎完全过滤掉路面颠簸的悬挂系统。他们只是站在事后诸葛亮的上帝视角上,用销量数据和品牌存亡的结果来倒推一款车的好坏卖得不好,那就是垃圾。可苏晨不这么看,无论在哪种审美体系里,这都是一台极其漂亮的豪华轿车。它不像劳斯莱斯那样方正得近乎庄严,把“我是大佬”四个字刻在每一道直角线条里,走到哪里都像一座在四个轮子上移动的微型宫殿。迈巴赫的设计语言更偏向修长、流畅和优雅,像一件穿在顶级裁缝手里被反复修改了无数次版型的深色羊绒大衣,不用翻开内衬看标签,光是挂在衣架上就能让人闻到钱的味道。那双车标的设计,在苏晨看来一点都不比欢庆女神像逊色一个是飞翔的女神,一个是将两个字母交叠在一起构筑出的抽象皇冠,两者各自代表了两种截然不同的豪华理念:一个是英式的仪式感和贵族气息,另一个是德式的精密、克制与工业美学。
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而迈巴赫后来之所以沦落到被停产,被同集团的奔驰品牌收编为一个更高配的s级车型后缀,从独立豪华品牌降级为一长串型号代码中代表“顶配”的那个字母,说到底不是车子不好,是奔驰母公司戴姆勒集团的商业战略出了问题。他们把迈巴赫当成了对抗劳斯莱斯和宾利的旗舰来打造,却在品牌营销和渠道铺设上完全没有给这个新生儿匹配应有的资源。更致命的是,他们严重低估了华国市场的购买力。在本世纪头一个十年,几乎所有跨国豪华汽车品牌都在拼命往华国市场砸钱铺设经销商网络的时候,迈巴赫还在把自己的全部重心放在欧洲和北美那些已经被劳斯莱斯和宾利瓜分了数十年的存量市场里,仿佛华国那批刚刚崛起、对新鲜事物充满好奇心的富豪们完全不值得被认真对待。而等他们终于意识到问题的严重性时,市场早已被竞争对手分食得连一口汤都没剩下。
苏晨看上的正是这一点。后世国内造车新势力多如牛毛,几乎每个月都有新的品牌冒出来喊着要颠覆传统汽车行业,但真正能在豪华汽车领域站稳脚跟的品牌,一家都没有。红旗被寄予厚望,却在反复摇摆的品牌定位和产品线混乱中蹉跎了几十年,从一个本该代表国产车最高水准的图腾,沦为了在三四线城市勉强维持市场份额的小众品牌。如果能趁迈巴赫在销量惨淡、资金链紧绷、母公司犹豫不决的时候介入,把这个拥有完整豪华品牌基因和深厚技术积累的品牌拿下来,哪怕只是部分股权,哪怕只是在亚洲市场的独家运营权,未来能做的事就太多了。这跟后来阿三国塔塔集团收购路虎是一个逻辑收购完成之后再过个二十年,全世界绝大多数普通消费者都会想当然地以为路虎是阿三国的品牌。除非有人特意上网搜索,否则谁会知道它最初是英伦的产物?品牌血统这种东西,说到底只是一个写在维基百科第一行的故事,而故事是可以被新的剧情不断覆盖的。不过现在谈收购还为时过早今年迈巴赫刚刚推出和两款新车,全球汽车媒体的评价普遍不错,这个节骨眼上门去谈收购等于自己把脖子伸到人家屠刀底下。得等,等市场用销量教会戴姆勒做人,等他们的财务报表连续几个季度被迈巴赫事业部的亏损拖累得难看至极,等到董事会里那群只关心股价的股东们对“坚持独立豪华品牌战略”这件事彻底失去耐心的那一天。
车子在空旷的夜路上开得很稳,动机低沉而均匀的嗡嗡声像一层绒布铺满了整个车厢。方茴坐在副驾驶上,安全带斜斜地压着她米白色卫衣的胸口位置,她的目光看似平静地落在挡风玻璃外被车灯照亮的柏油路面上,但苏晨从她安安静静缩在座位里的姿势、以及那双搁在帆布包上互相交握着没有松开的手指,看得出来她心里有事。方茴这个人最大的特点之一,就是不管心里翻涌了多少情绪,表面上永远是一副安安静静的样子。她不是故意藏情绪她只是从小就没学会怎么把情绪往外倒。她的嘴唇抿得有些紧,窗外的路灯光一道一道地从她脸上飞快地掠过,把她的表情切成了一帧一帧交替的明暗。
车子又开了一段路,快到酒店的时候,方茴终于用一种极其平淡的、像是随口一问的语气,对着挡风玻璃问道:“刚才那个女生,找你聊什么?”她没有转头,两只手依然交握着搁在帆布包上,仿佛她问的不是一个可能会引任何情感波动的问题,而是在关心明天会不会下雨。
苏晨的右手从方向盘上短暂地移开,揉了揉她低垂的脑袋,掌心的温度透过丝传到她的头皮上,带着几分干燥而稳定的抚慰。他的语气也同样平稳,像是在回答一个无关紧要的小问题:“没聊什么。就是她认出了我是谁,出来确认了一下,简单的聊了几句。”
“哦。”方茴把那个女生的样子在脑子里又回放了一遍。之前在ktv走廊里她只是匆匆扫了一眼,现在才有空仔细回忆起对方的细节。那副银色金属框眼镜,那种毫无攻击性的马尾辫,那件深蓝色针织开衫上被洗得有些起球的袖口,还有站在苏晨面前时那种紧张得恨不得把自己缩进地砖缝里的姿态她在心里把这一切默默地过了一遍,然后跟自己做了个对比。她不是那种会随时把跟别人比较的结果挂在脸上的肤浅之人,但她的确在心里算完这笔账之后,原本那种隐隐约约堵在胸口不太好形容的闷闷的感觉,消散了不少。她不觉得自己比那个女生差,至少在外表上是这样。可这个念头刚刚帮她找回了一丁点自信,另一个更深层的不安就随之浮了上来她很清楚苏晨到底有多优秀。而一个男人的优秀达到苏晨这个层级之后,他自己不需要任何多余的动作,周围就会有无数人主动往上凑。她能拦得住一个,能拦得住十个吗?
“别多想了。”苏晨把车稳稳地停在了酒店门口的停车场,熄了火。动机的低沉嗡鸣骤然消失,车厢里只剩下两个人在狭小密闭空间中规律而安静的呼吸声。他解开自己的安全带,侧过身,伸手揉了揉方茴的脑袋瓜,手指从她的顶顺着柔顺的长滑到后脑勺,在那里停了一下,像是在安抚一只还有些警惕的猫。然后他收回手,用一种半是提醒半是坏笑的语调,在黑暗中注视着她的眼睛,不紧不慢地说道:“你可别忘了,之前你亲口答应过我,今天晚上不管我提什么要求,你都得无条件配合。这话,还算数吧?”
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方茴的脸在那一瞬间肉眼可见地红了起来。红晕从她的耳根开始,像一滴红墨水滴进了清水里,飞快地蔓延到脸颊,又从脸颊蔓延到脖颈。她下意识地把脸往卫衣的领口里缩了缩,像一只被突然点破了心事的小鸵鸟,本能地想把自己藏起来。她当然不是什么言情小说里那种被亲一下额头就以为自己会怀孕的傻白甜。她读过书,学过生物,也看过电影电视剧里男女主角拥抱着倒进柔软床垫之后镜头便转向窗外夜空的惯用转场。她知道今晚会生什么,从她答应苏晨那个条件的那一刻起就知道了。但她知道归知道,被人这样直白地、带着几分坏笑地当面点出来,还是让她的心脏在胸腔里横冲直撞得几乎要从嗓子眼里跳出来。
苏晨没有再多说。女生脸皮薄,点到为止就够了,再往下逗就有点欺负人了。他拔下车钥匙,推开车门,绕到副驾驶那一边替她拉开车门,然后把车钥匙揣进裤兜里,牵起她那只在夜风中微微凉的手,走进了酒店旋转门那温暖而明亮的金色光晕中。从高中图书馆门口那个穿着宽大校服、抱着一摞借书卡、怯生生低着头从他身边走过的女孩,到今天这个坐在ktv包厢里被人轮番劝酒时会主动侧过头小声问他“我要不要抿一口”的女孩,他等了两年。韭菜种了两季,再不上镰刀,就不属于他了。
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