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应天棋本以为来的会是小卓小荷，或者方南巳，却没想到来人带着一点清幽的陌生香气，应天棋一抬眼，竟见是姚阿楠。

“你怎么来了？”应天棋有些意外。

姚阿楠看着他，向他行了一礼：

“请陛下恕罪。臣妾是听宫人说有病患冲撞了陛下，心里实在不安，辗转难眠，实在忍不住过来瞧上一眼。”

说着，姚阿楠小心翼翼地打量着应天棋：

“陛下……可还好吗？”

“好，朕没什么事。你放心。”

应天棋勉强冲她笑笑：

“不是说了没事不要随意走动？现在行宫里发了瘟疫，你应当多顾着你自己。若朕真染了疫病，你跑来再过给你，害你也染上，多不值当？”

“陛下龙体安康才是最重要的。若陛下病了，臣妾便侍奉在侧，陛下安好，臣妾也能心安。”

姚阿楠说话时格外认真，之后倒像是自己先觉得害臊了，低下头来：

“见陛下无事，臣妾便放心了，陛下早些安寝，也别太为疫症伤神，事情总会变好的……臣妾告退。”

说着，姚阿楠低头后退几步，转身正欲离开，却忽听应天棋在身后叹息似的问：

“……你怕吗？”

姚阿楠脚步顿住。

她抿抿唇：

“臣妾不怕。”

说罢，她没等到应天棋的回应，知这个话题已到此结束，便抬步离开了寝殿。

待她走后，应天棋才闭了闭眼睛，喃喃道：

“……我怕。”

横杀出来一个小唐，再次打乱了应天棋心中所有盘算。

原本能压住的疫病再次猖獗起来，的确如何朗生所说，病的那几日，小唐格外勤快，什么活都有他，上上下下几乎将良山所有有人的地方都跑遍了。

不出两日，宫人大批大批地病倒，行宫还好，可像禁军营那般人群密集之地算是真真遭了大祸，其内近五成人都有了症状，余下那些暂时安好的人也个个惴惴不安，每个人面上都是肉眼可见的恐慌。

血裂症，治不好的疫症，病状极其痛苦凄惨，唯一的控制手段就是将病患在初期就与旁人隔离开来，舍少数而保多数。

可是现在这种情况，若想舍，此行至少得有一半人要被丢去山里孤零零死去，那阵仗，足以引发众人恐慌。就算还能保下半数，可这点人，又要怎么应对山下的朝苏人？

再说，生而为人，谁想就这么轻易折了性命？小唐就是个例子。

如果他真下如此狠心舍弃所有病患，就会有更多的小唐看清人世凉薄，开始担心自己被抛弃、隐瞒病情，然后无知无觉地将疫病带给更多人。

如此恶性循环，直到良山的每一处都漫上鲜血。

应天棋恨小唐吗？

他打乱了自己的计划、隐瞒病情以至于害了那么多人同染重病，应天棋想自己应该是恨的。

可他偏偏恨不起来。

甚至一闭上眼睛，应天棋就能听到小唐被拖行时字字泣血的哭喊。

他也只是个普通人，他也只是想活而已。

谁不想活呢？

……谁又该死呢？

应天棋真的不知道什么是对、什么又是错了。

于是彻夜难眠。

虽说那日事发时，应瑀以布巾掩着口鼻，多少算是做了点防护，可是他那时离病患太近，小唐的病又到了传染性极强的后期，过去两日，终归还是发起热来。

倒下的人越来越多，健康无虞的人越来越少。

可哪怕到了这一步，哪怕目里一片绝望，太医院也还没有放弃，只一味加紧研制能延缓病情发作的方子。

可是病势太快，未知的药方总需要一步一步慢慢试着来，太医院几乎是在与时间赛跑，几个资历较深的太医、包括何朗生，几个人几天加起来都没睡够三个时辰，人人面上都是疲色，却是谁都不敢懈怠。

校场边的那片营帐几乎变成了一片活人坟地，帐篷里都是病倒的人，杂役们每日都在往外抬死尸，焚烧尸体的黑烟飘在山林间，几乎没有断过。

而随着疫病蔓延，行宫人手短缺，许多宫人杂役都倒下了，日常事务都排不开班来，应天棋身边的宫人都被他调去了别处帮忙。

而在听闻应瑀病倒后，应天棋便泡在了应瑀寝殿里，事无巨细地照顾着他，凡事亲力亲为。

到了这一步，区区疫病，应天棋已经不在乎了。

山下还有朝苏人守着，他们被圈在这良山里，跑是跑不掉了，能做的只有在死前再与这疫症搏斗几日。

应瑀劝应天棋歇歇，让他回自己寝殿去别过了病气，他也不听。

“兄长那日为何要挡在我身前呢，若不是碰了那个小医士，兄长现在也还能好好的，不会……”应天棋坐在床边，有些说不下去了。