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第361章 底层还压一册盐引底（第1页）

盐引底册从夹板下取出来时，北房里没有一个人敢先伸手。

册子被火燎过边，封皮已经硬得发脆，灰黄蜡封只剩半块，像当年有人急着烧，又被人从火里硬抢出来。沈知微的手按在册面上，能摸到纸页里藏着的盐霜。

北房新账房跪在案前，嘴唇发抖：“裴大人，此册不入总库。”

裴砚书问：“不入总库，入哪里？”

账房答不上来。

沈知微替他答：“入能让人随时抽页、随时改名、随时说无档可查的地方。”

账房的头更低。

裴砚书没有立刻翻册，只先让三司录事和户部主事各取一份空白封记，当场写明：盐引底册自北房西架第三格夹板下取出，封皮火燎，第一页待验。

沈知微看他：“你怕有人说我们动过？”

“怕。”裴砚书说，“越要紧的账，越要让它先有众目。”

北房外不知何时多了几名小吏，都伸着脖子往里看。有人想退，阿生已经守住门口：“今日进了北房的，名字都留下。”

新账房的脸色更白。

册子终于翻开。

第一页没有了。

不是自然脱落，是被极薄的刀沿着装订线贴根剔走，剔得干净，只留下半粒线头和一点焦黑纸毛。

沈知微没有碰第二页，只盯着那道被剔开的纸口。

“剔页的人手很稳。”她说。

裴砚书点头：“不是临时毁证，是账房熟手。”

新账房急忙道：“下官接手时已是如此！”

沈知微看向他：“我问你了吗？”

新账房立刻闭嘴。

裴砚书翻到第二页，只翻开半寸便停住。页首记着一列盐引编号，后面不是盐数，而是人名与借名。第一行被火燎掉半截，第二行却还剩清楚的尾字。

安。

沈知微的呼吸轻轻一顿。

沈惟安的押字尾钩。

她伸手想碰，裴砚书先按住她的手腕：“第一页缺了，先别急着认后面。”

“我看见了。”

“他们就是要你看见。”

沈知微抬眼。

裴砚书把第二页重新压住：“第一页最要命，后页却故意留着你父亲的押字。若你先认后页，他们便能说沈家确实经手盐引底，只是如今翻案后又想抹自己的账。”

沈知微慢慢收回手。

新账房额头的汗滴到地上。

北房门外忽然传来一阵吵嚷。一名老吏被人推着进来，头发花白，袖口沾着墨。他一进门，看见案上的盐引底册，膝盖便软了。

“不是我剔的。”他说。

裴砚书看向他：“我也没问你。”

老吏脸色灰败，像已经知道自己说漏了嘴。

沈知微走到他面前：“你见过第一页？”

老吏闭紧嘴。

裴砚书吩咐：“请三司录事记下，北房旧吏未经询问，自言未剔盐引底第一页。”