笔趣阁

第20章 天龙爆了（第2页）

老周手脚极快地将一张张散着新墨香的报纸抽出来递过去，心里却跟明镜似的。

这两天他算是摸出门道来了。

只要是一上来指名道姓要问《天龙八部》的，绝对是兜里揣着现钱、绝不讲价的痛快主顾。这里面有小商铺的学徒、有行脚的商行管事、有洋学堂里的学生，虽然身上的长衫和短褂各异，但那翻向副刊末尾的急切神态，简直如出一辙。

郑木生今天依旧没有往那闹哄哄的报摊凑合。

他远远地立在骑楼下，昨夜扛货留下的酸痛还在骨头缝里直打转，那一双漆黑的眼眸却一动不动地盯着报摊前的长队。

第一回，大伙瞧的是“北乔峰，南慕容”的显眼名头；

第二回，大伙摸的是故事里的江湖门道；

到了这第三回，乔峰在丐帮大会上当着叛徒的面，亲自折断那根打狗棒的冲天豪气，必须生生从纸页里迈出步子来。

这步子要是迈得不稳，前两天的虚火立刻就会塌架。

要是这一脚踩得够硬，这名气的大风，可就绝对不仅困在这大棚和茶档的方圆之地了。

林狗剩今天像只不知疲惫的红屁股猴子，在华人街的街口和码头之间跑了整整三趟：

“木生哥！周叔说今天没有多余的剩报了，全被华人街中文中学的几个先生包圆了！我还瞅见有两个穿洋装的读书人，拿着铅笔在摊子前偷偷抄咱们前两期的段子呢，说是要回去给会馆里的长老补课！”

郑木生轻轻点了下头。

第一圈是底层的苦力；第二圈是茶档和报摊的常客；如今这第三圈，终于像水波一样，彻底荡漾进了华人街的读书人和小殷实户里。

乔治市表面上依旧是椰风海影，但这《天龙八部》的火，已经顺着报童和茶客的脚步，一路往最热闹的华埠核心蔓延开去。

收好报纸，郑木生深吸了一口气，转头往码头的货仓方向走去。

今天巴拉姆并未刻意将他赶往最边角的三号货仓，反而阴差阳错地将他调到了码头正中央的卸货区。在人影交错、海风灌耳的咸腥味里，他的耳朵里却总能捕捉到零零星星的只言片语：

“你听说了没？那乔帮主今早跟那些长老翻脸了……”

“轻点声，等老子把这一段读完了，报纸再借你！”

“这写长篇的作者，究竟是哪位文坛大家？怎么在乔治市以前从没听过木生这个名字？”

郑木生扛着货包，从一摞摞堆积如山的生胶包中穿行而过。他脑子非但没乱，反倒顺着这沉重的海潮风声，把接下来的底牌踩得更实了些。

他心底一片清明，同时也更加警惕。

外面风头越是吹得狂热，那隐藏在暗处的獠牙，越会顺着这股油墨香气，一路搜寻到这散着脚汗臭味的苦力大棚里来。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

最先嗅到钱路的人，往往绝非报馆的主笔，偏是这港口里靠喝人血为生的鳄鱼。

午后，华人街口的福和茶楼里早已是座无虚席。

昨日还对“新派武侠”不屑一顾的说书先生，今日竟直接将前清的旧公案本子压在木案下，毕恭毕敬地抖开了民声报的副刊。

“诸位听客！陈词滥调不讲，咱们今天单表这《天龙八部》的第三回！”他把折扇往案上一拍，扯亮了嗓门，“乔帮主在杏子林中，一双肉掌独当百面，这江湖大浪，今天算是彻底翻卷起来了！”

底下顿时爆出一阵哄笑与催促：

“黄师傅！茶钱都给你记了双份，你今天要是敢在要紧地方掐了线，老子明晚非把你的说书台子拆了不可！”

“对极！别在这儿抖搂扇子了，快快念来！”

掌柜在柜台后忙得满头大汗，那双老眼里却全是藏不住的笑意。

今天茶水的翻台率，比平日里整整翻了一番，许多茶客明明一壶茉莉花茶喝得没了色，也硬是黏在长凳上不挪屁股，单等着听那说书先生把最后一栏的字念完。

哪怕老派文人再怎么嫌弃这江湖折子粗野，在这能换成真金白银的茶水钱面前，也只能低头认了这新派书的厉害。

茶楼里人声鼎沸，而华人街另一端的民声报馆里，却已是乱成了一锅粥。

行处的桌上，催促补加印的红单子几乎要叠成一座小山。主编手头正压着一封刚从港口电报局取回来的电文抄件，上面只有寥寥数语，却重若千钧。

【港岛《华侨日报》来电，垂询《天龙八部》转载条款。是否接受外埠转载权出让或付费同步连载，盼复。】

老编辑把那电文拿在手里反复看了两遍，干瘪的老脸上一阵红一阵白：

“这才区区第三回啊……”

账房先生在一旁把算盘珠子拨弄得噼里啪啦乱响，满脸是痛失良机的懊悔：“第三回就引来了港岛的报行？当初咱们要是按主编的意思，把后面的章节全买断下来，这一笔转载的水钱，可全是我们报馆的了……”

“现在放这些后炮，还有什么用？”主编把烟头狠狠捻灭在烟灰缸里，“那个瘸腿后生一开始就把外埠版权单独拎出来，咬死不卖。他当时脑子里，怕是早就算准了这一天。”

林曼珠立在窗下，没去参合这几个老头子的嘀咕。

她今天清晨特意去华人街转了一大圈，连靴子底上都沾了黑泥，但此刻心里却是一片雪亮。

那个叫郑木生的年轻人，当初在编辑部里死守底线、把正稿和外埠转载拆得一清二楚时，她只觉得这后生心思深、懂得自保。如今这港岛的电报当真摆在了柚木圆桌上，她才惊觉，那瘸子根本是在借民声报的铅版，给自己搭一条通往南洋大埠的路。

正当几人各怀心思时，前厅的值班门房急匆匆地跑了上来，在林曼珠耳边低语：

“林小姐，楼下来了位年轻小姐，点名要见见那位写《天龙八部》的‘木生先生’。”

老编辑耳朵尖，登时挪了挪老脸：“哟，写个不入流的武侠故事，倒把华人街的小姐给招引上门了？”

林曼珠下楼一瞧，前厅里立着个身着细呢裙装的姑娘，腕上挎着一只小巧的羊皮包，眉眼间带着股养尊处优的娇俏。旁边还紧跟着一个神色警惕的老妈子，一看便是深宅大院里出来的家眷。

那姑娘一见林曼珠，便落落大方地迎上前：

“您是林曼珠林编辑吧？我家里人这两天为了追读副刊上那乔帮主的故事，连晚饭都吃不香甜。我本不信这字纸能有这般迷人，今日自己看了，才知那故事写得确实有种少见的铁骨柔情。”