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第76章 阿贵的茶钱（第1页）

港岛西环，哈代洋行在码头拐角的一间小货栈里。

屋里光线晦暗，只在破烂的办公桌旁挂着一盏煤油马灯。空气里漂浮着陈年谷物和海水的潮腥气，熏得人鼻腔痒。

阿贵局促地坐在一张掉了漆的圆木凳上，他的双手紧紧抠着棉布长衫的衣角，那一双眼睛却忍不住直勾勾地盯着桌桌面放着的那样东西。

那是一封用牛皮纸糊得厚厚实实的红封，里面鼓囊囊的，散着新鲜大洋特有的铅墨与银元的冷香。在红封旁边，还排着一碗冒着热气的龙井茶。

“阿贵先生，”洋行货栈的周经理正跷着二郎腿，手里把玩着一支粗大的自来水笔，语气里带着些不容商量的居高临下，“我知道你这个水警通译，在警署里一个月不过拿十几块法币，还要被那些英国佬克扣茶水费。这封红包里，是哈代先生特意交代预支给你的十块大洋。只要你明天在警署的口供上写下一句话，往后，洋行在西环的六个仓库，通译的位置就是你的。这买卖，划得来吧？”

阿贵喉结猛地上下滑动了一下，却没敢立刻伸手去拿那封红包：

“周经理，哈代先生的意思是，让我怎么说？”

“很简单。”周经理翻开一张纸，敲了敲上面的钢笔字迹，“你只需要在笔录里加一句：那晚五号浮标临检，你亲眼看见郑木生和那几个抬药箱的苦力站在一起，并且亲耳听见他交代苦力把药箱往快艇上搬。这就够了。”

阿贵脸上登时浮现出一抹惊恐，屁股在木凳上挪了挪：

“周经理！这……这不对啊。那晚海上浪大，我只听见那边有人喊‘木生先生’，我可根本没看清站在箱子旁边的人到底是不是郑老板，更没看见药箱里装了什么。这要是警署日后跟我的初审笔录对账，查出我做了伪证，英国督察是要砸我饭碗的！到时候，我这笔欠大祥钱庄的债要是被抖出来，警署一样会以通译涉赌的名义砸了我的碗。到时候谁来保我？”

“阿贵，你是个聪明人。”周经理收起笔，冷笑了一声，眼里满是威胁，“你欠外面赌档的六百块法币，条子可还在我们大祥钱庄的手里。现在大祥钱庄刚换了买办，新买办是跟哈代先生做洋货生意的。只要你配合，那六百块钱的利息钱庄可以给你免了；要是你明天交不出钱，债主去警署告你，你这饭碗照样保不住。至于是老老实实当差，还是去赤柱吃牢饭，你自己掂量。”

阿贵额头上沁出了密密麻麻的冷汗，他死死地指着那碗茶和红包，呼吸变得异常粗重。

同一时间，在中环麦正荣律师楼里。

跛荣手下一个穿着短打的跑腿，正趴在麦正荣的账桌旁，急促地朝郑木生嘀咕着：

“郑老板，我手下的兄弟看见阿贵那小子，被大祥钱庄的账房带进了西环洋行的货栈。后门守了两个洋行顾的华人打手，手里都操着铁条。要不要我带兄弟们去门口蹲着，等阿贵出来，直接把他拖到后巷清醒清醒？”

“胡闹。”郑木生正撑着木拐，站在窗前看着港口的点点渔火，声音冷得像海面上的冰渣，“阿贵是水警通译，是警署的公职人员。你带人在洋行货栈门口抢人，明天洋行就能以‘涉嫌谋杀证人’的名义，让警署直接去西环把廖师傅的工坊查封！阿火和二姑娘还在槟城，你想害死他们？”

跑腿被问得缩了缩脖子，有些讪讪地退到一旁。

“木生老弟说得对。”麦正荣摘下金丝眼镜，用衣角擦了擦，叹道，“给阿贵钱是下下策。在港岛法理上，这叫行贿证人。洋行只要派人在暗处拍了照片，或者留了账目，你明天就得被水警直接扣在码头。我们不能碰钱。得想办法把阿贵的口供逼回事实边界上。”

“不能碰钱，那怎么保他明天不反水？”跑腿急了。

“他不拿我们的钱，但他可以拿洋行的茶钱。”郑木生缓缓转过身，对麦正荣说道，“老麦，去给阿贵送个口信。就说今晚子时，我在太白茶楼的后巷等他。只带你的补充笔录纸，不带一分大洋。”

夜半子时，细雨纷纷。

太白茶楼后的青石小巷里，煤油路灯下的积水倒映着惨白的光。

阿贵撑着一把破雨伞，鬼鬼祟祟地从巷口闪了进来。当他看见撑着木拐的郑木生和穿着西装的麦正荣时，脚底登时一虚，险些滑倒。

“郑老板……麦律师，我，我真没想害你们。”阿贵急忙摆手，声音带着哭腔，“可我那六百块赌债……大祥钱庄催得太紧，说不还钱就去老家抓我的家人。洋行是要逼死我啊。”

“阿贵，”郑木生走上前一步，木拐笃在青石板上，出一声闷响，“洋行是不是许诺你，只要你咬定我跟药箱站在一起，就保你在西环当一辈子通译？”

“是……是的。”

“你觉得，他们真能保你？”郑木生冷笑了一声，目光如刀，“洋行的大班威廉·哈代，连警署督察的桌子都能拍。他如果真想保你，为什么不直接在大祥钱庄把你的债免了，反而要拿欠条做你的套？因为他们知道，一旦你做了伪证，警署追查起来，你就是那只用来顶罪的替罪羊！你老家在大祥钱庄面前的软肋，一辈子都会被他们用旧债攥在手里！等差事一了，你这个通译被砸了饭碗关进赤柱，洋行的大班甚至连你的名字都记不住！”

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阿贵如遭雷击，脸色惨白，手里的雨伞微微颤抖：

“那……那我能怎么办？我现在改口，洋行今天就能把我送到大祥钱庄的债主手里！”

“你不用改口，阿贵。”麦正荣递过一张折好的律师笺，“这是我们草拟的‘通译笔录翻译边界补充声明’。明天在警署，你只说实话。你那晚确实听见有人喊‘木生先生’，也确实看见我当事人站在码头。至于药箱到底是谁的，你当时站在十几米开外的水警巡逻艇上，因为海浪颠簸和光线太暗，你根本无法看清是否装有药物，更不知道那是谁的货。只要你把‘看见的’和‘听见别人的称呼’分清楚，你的笔录就是死证，大祥钱庄也不能以作伪证的名义砸了你的饭碗。”

“就……就这么简单？”阿贵愣住了。

“对，就这么简单。实话最难推翻。你没有做伪证，警署的督察就不能砸你的饭碗。至于洋行那边，他们要是不给你西环的通译差事，明天《华声报》的副刊就会登出一篇见闻稿，只写‘西环口译在警署与洋行之间被百般逼迫’的苦处。我们不指名，但西环的华商商会看得懂。谁要是砸了你的碗，商会以后就砸谁家货栈的单！”郑木生一字一句地说道。

阿贵呆呆地看着那张纸条，沉默了许久。他知道，这是他唯一的活路。他慢慢地把纸条塞进怀里，没有伸手去拿郑木生提包里露出的钱袋，而是深吸了一口气：

“郑老板，我明天在警署，会按这纸上的边界说话。不过……这个给你们。”

阿贵从兜里摸出一张皱巴巴的洋行货栈盖印便签，塞到了麦正荣手里。

那是刚才在货栈后间，洋行文员随手写给阿贵的“洋行西环后街货栈茶水费两元一角”的报销凭证收据。

“这是他们带我进去时，周经理签字报销的茶钱收据。”阿贵擦了擦额头上的水汽，低声道，“如果明天在警署，他们非要按着我认药箱，我就把这张收据甩给督察，就说洋行在警署传讯期间，私下约我进货栈‘喝茶’。麦律师，这算不算他们插手司法的证据？”

麦正荣看着那张盖有洋行公章和经理签字的收据，眼中登时闪过一丝异彩：

“算，太算了。阿贵，你这一手，可比十个保人都管用。”

与此同时，在几千里外的南洋同安街上。

夜雨哗啦啦地泼在电器行的瓦片上，工坊里却灯火通明。谢南枝正对几位神色犹豫的苦力客商递上一碗热茶：

“各位老哥，咱们老板木生在港岛是和主编商谈武侠小说的转载大洋，这几日耽搁是正经商业公干。你们交的定金，每一分钱都有收条，红漆封印放在箱里。谁要是觉得这风扇或者锅有问题，只管把票子拿来，我们电器行当时就兑大洋，决不含糊。但若是信得过我们电器行的名声，就请把号子留着。等木生从港岛把那批绝缘瓷片和触片带回来，第一批交货的锅，肯定优先给留着号的人送去。”

那几位老哥看着谢南枝那沉稳从容的脸色，再瞧瞧一旁许三水正算得飞快的账册，心里顿时踏实了不少。其中一个连连摆手：

“二姑娘，有你这话我们就不退了。同安街上谁不知道郑老板是实诚人，我们等他回来！”

港岛的夜雨里，郑木生把木拐在青石板上再次顿了顿：

“老麦，收据收好。今晚就把这单茶钱的账，记进我们的风险备忘册。明天一早，我们去西环，把那半格船位给锁下来。”

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