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第106章 新安行楼上（第1页）

新安行开在永乐街拐角，楼底下是整排卖咸鱼和海味的铺面。咸鱼干晒在竹编的簸箕里，透着一股刺鼻的腥味，顺着咸湿的海风一股脑儿往楼梯间里灌。

麦正荣整理了一下身上剪裁得体的不锈钢扣西装，抬脚踏上了楼梯。梯级是老旧的红木，踩上去出嘎吱嘎吱的呻吟，仿佛承载不住岁月和这栋老楼的年岁。过道墙壁剥落，露出里面的灰砖，散着一股潮湿霉变的气味。

刚走到二楼的过道处，两个穿打衫、挽着袖子的泼辣伙计伸手横住了去路。这两个伙计手臂上青筋暴起，眼神不善，显然是帮会里惯会动手的狠角色。

“麦律师，”领头的伙计斜眼上下扫了他一遍，嘴角带着一丝冷笑，“丘先生早有交代，今儿个您能上楼，但身上不能带警署的差人，不能带报馆的记者，手里更不能拿着照相机或者录音家伙。若是坏了规矩，这楼梯您怕是下不去。”

麦正荣神色从容，连眼皮都没眨一下。他在港岛律界摸爬滚打多年，什么场面没见过。他解开西装扣子，敞开两侧衣襟，展出光溜溜的洋布衬衫口袋，又摊开两手空的牛皮公文包：“二位放心，麦某是接约而至，只带了记事的脑子和两只耳朵。商号之间谈规矩，我不坏你们的规矩，你们也别动粗。”

伙计侧身让开一条缝，语气冷淡：“请吧，丘先生在里面静候多时了。”

推开吱呀作响的漆黑木门，里面的茶烟有些熏人。屋子正中摆着一张厚重的八仙桌，桌后坐着个五十来岁、穿着黑色丝绸短衫的中年人，手里正慢悠悠地转着一对磨得亮的文玩核桃，出咔哒咔哒的声响。

桌子左的阴影里，搁着一只用粗麻布严严实实盖着的木箱，看轮廓沉甸甸的，角边露出一丝沉香木的旧色。

这人便是潮汕老买办陈子元的远房表侄，专替外账房干收尾讨债黑活的丘敬堂。丘敬堂脸颊消瘦，双眼如鹰隼般锐利，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。

丘敬堂没抬头，只是伸出大拇指指了指对面的硬木椅子：“麦律师，请坐。尝尝这刚上的熟普洱，潮州运上来的，去去海风的湿气。”

“丘先生客气了。”麦正荣落座，公文包平放在膝头，目光在那只盖布木箱上停留了一瞬，淡笑道，“看丘先生这阵仗，今日请麦某来，是准备交还同顺米栈的锁账箱了？何必弄得如此神秘。”

丘敬堂转核桃的手顿了一下，出一阵咔哒咔哒的脆响。他微微抬头，露出一双混浊却透着精光的眼睛：“麦律师，大家都是替人办事的聪明人，说话不必绕弯子。箱子就在这里，但里面的账页能不能见天日，不取决于我丘某人，取决于粤东揭阳老家。”

麦正荣挑了挑眉：“丘先生这话是什么意思？郑家与叶家在老家早已分户，何来账页牵连？若是有明确债据，大可走港岛的商事法庭。”

“商事法庭？”丘敬堂冷笑了一声，满脸不屑，“港岛的法庭管得了南洋，管得了粤东老家？老宅旧据这笔账，搁在潮汕几十年了，总得有个收尾。只要郑家或者叶家在老家的主事人，在这张‘同意纸’上盖个印，承认这笔旧债连本带利由南洋电器行认下，这箱子里的账页，我双手奉上，绝不扣留半分。”

说罢，丘敬堂从怀里掏出一张空白的洋纸，往桌上一推，手指重重压在纸上。

麦正荣扫了一眼那张连半个墨字都没有的空白纸，手指在扶面上轻轻打着拍子：“丘先生，旧米债真假未明，况且这同意纸连抬头、明细、金额全无，你让人怎么盖印？再者说，你要收脚费，凭哪本旧簿收？受谁委托收？港岛律所办事，凭的是字据和明细，不凭空口白话。”

丘敬堂收回核桃放入袖口：“凭哪本旧簿？凭‘同顺米栈旧清簿丁册’！至于受谁委托，麦律师不必多打听。只要同意纸到手，自然有人引你们看簿角的明细和原存根。”

“若老家不给这张纸呢？”麦正荣声音沉了下来，眼中多了几分严厉。

丘敬堂嘴角勾起一抹玩味的弧度：“不给？那这箱子可就不便在港岛久留了。在港岛压仓要仓费，运去南洋或回潮汕也要船资，耗下去对谁都没好处。”

正说话间，偏门忽地被推开，新安行的一个伙计快步走进来，贴在丘敬堂耳边低语了几句。

丘敬堂微微颔，站起身来拍了拍袖口上的茶灰：“麦律师，看来今日的茶就喝到这里。义兴栈房那边临存牌号我已经退了，这箱子待会儿就要移往‘广安平码头仓’暂压三日。三日之内，若老家拿不出同意纸，可就别怪丘某不留情面。”

说完，丘敬堂也不给麦正荣追问的机会，径直带着伙计从后门离去。

半个时辰后，麦正荣赶到了义兴栈房。

栈房的后仓门前，老门房正拿着一把竹扫把清扫地上的落叶。见麦正荣去而复返，老门房停下手中的活儿，叹了口气道：“麦律师，别问了。旧牌号丙字七十七早退掉了，刚才丘先生带人抬着箱子走了。我老头子只能在存底簿边角给你写一句‘临存牌退，代转广安’，至于箱子里装的是啥，我可不敢多嘴。”

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麦正荣拿着这张带有一角盖印的边角抄件，步履匆匆地回到了律师楼，连夜向南洋去了一封加急电报。

隔海相望的南洋谢家客栈后院，夜色已深。

海风吹得后院的芭蕉叶沙沙作响，油灯在窗前忽明忽暗。

郑木生坐在桌前，手里捏着麦正荣来的电报抄件，眉头拧成了一个深深的川字。桌旁，许三水和谢南枝正就着油灯核对工坊的日常水脚账目。

“木生哥，”许三水低声打破了沉寂，“丘敬堂这是在逼老家就范啊。空白同意纸一旦盖了印，假账也变成真账了。到时候他们拿着同意纸去官府，咱们电器行在南洋可就被扣死欠债不还的坏名声了！”

郑木生沉声说道：“老家的风险绝对不能冒，淑柔和二舅更不能被他们要挟。三水，你把丘敬堂、同意纸、同顺米栈丁册、广安平码头仓全列进风险纸，跟咱们南洋电器行的试电账目彻底分开！一归一，二归二。”

谢南枝一边整理算盘，一边出言提醒：“木生，查证丘敬堂的费用，绝对不能从客户交的退定袋、家用款或者叶家二舅的查证费里抽。必须单独挂在港岛查证的小账里，公私分明。账目一乱，客户和街坊就该怀疑咱们拿货款去垫旧债了。”

“我明白，谢大姐。”郑木生重重地点了点头。

他拿起毛笔，沾了沾浓墨，在写给叶淑柔的侨批回执上写下了一行工整而严密的问句：

“淑柔，见字如面。若老家有人持同意纸上门逼印，切记不可碰纸、不可加盖任何印记。只需当场询问三样：一问纸面上全抬头与明细，二问收脚费人姓名与来历，三问凭据之旧簿全名。半字不签，半印不盖，家中万事有我，切勿焦虑身心。”

刚把信装入皮封，老罗叔便急匆匆从外面跑了进来，手里举着刚接收到的第二封短电，气喘吁吁。

“木生！麦律师又来急电了！”老罗叔抹着额头上的汗水说道，“广安平码头仓只给暂压三日！丘敬堂了狠话，说三日内若拿不到老家的同意纸，这锁账箱就会立刻转卖给港岛的‘德记押柜’，到时候便要走按押清算！”

郑木生看着纸上的电文，眼中闪过一丝凌厉的寒芒。他将信封按压平整，低声自语：“德记押柜……看来这场黑活收尾，才刚刚开始挑明牌面。”

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