她这才回到废门前,低声对门里道:“你听着,门轴不碰,水槽先开。撑住。”
门内传来一声极轻的敲木声。
像回应。
闫掌柜已经趴在地上,沿着低槽找封口。他用竹签挑开一块灰泥,里面露出半截旧铜环。铜环被黑油糊住,边缘还压着一点青蜡。
他脸色一沉。
“有人后来封过。”
秦照月看着那点青蜡。
崔家的影子又贴到了门缝边。
闫掌柜用帕子包住铜环,没有立刻拉,只沿着铜环周围继续剔灰。灰泥剥开后,里面露出一圈细小刻痕。刻痕很浅,像账房人用笔刀划的记号,绕着铜环半圈,最后停在门槛下方。
“这手法不像车夫。”闫掌柜道。
秦照月问:“像谁?”
“像常年削笔的人。”闫掌柜看了眼短褂汉子,“递钱的人手上有没有墨?”
短褂汉子被差役拎到墙边,脸贴着冷砖,想了半天才道:“有。他手指缝黑,指甲边也黑。小人以为是灰。”
“说话呢?”
“声音哑。”短褂汉子哆嗦着补了一句,“他给钱时,还咳了两声。像嗓子里有灰。”
青枝在旁边听见,手里的笔顿了一下。
“书办常年抄簿,指甲里会藏墨。”她低声道,“郑禄被抓前也总咳,说平市仓后厅灰大。”
秦照月没有接话。
郑禄已在京兆府手里。
若废门里漂出郑禄的线索,要么有人借他的名头遮路,要么他在被抓前留下了更深的钉子。
门内又敲了一下。
这次敲声落得慢,像里面的人在催。
她还没开口,墙外忽然传来急促脚步。去南门水口的差役跑回来,脸上全是灰。
“姑娘,水口有人抢先动过!”
“说清楚。”
“水口外的封石被撬开,里面塞着一只空竹筒。筒口还湿,旁边有新脚印往南仓旧道方向去。方大人的人追过去了。”
秦照月看向废门。
门内的人敲了一下。
这一下比方才重。
紧接着,门缝里的灰水忽然浑了。
一片薄木从低槽里漂出来,卡在门下。
青枝用夹竹夹起,翻过来。
薄木背面刻着一道歪斜的字痕。
郑禄。
秦照月的手指停在半空。
平市仓书办郑禄,早已被抓。
可他的名字,此刻从小关房废门底下漂了出来。
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