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第334章 半亩斋的暗号（第1页）

老头伸手探进书架第三层最右边，手指在隔板下沿摸索，摸到一处暗扣，往里一按，书架侧面弹开一道窄缝，露出个暗格。

他从暗格里取出一只锦盒。

盒面是深蓝锦缎，缎面起毛，边角磨得发白，盒盖与盒身接缝处贴着一小条宣纸封条，封条上没写字，只盖了一方小印，印文模糊。

老头把锦盒放在柜台上，推到唐予安面前，手指在盒盖上轻轻叩了两下。

“额尔赫同志被捕前三天，”他声音压得更低，喉结动了一下，“让我把这半部摹本交给能对出暗号的人。”

唐予安揭开盒盖。

里面是半部线装手札，纸页泛黄，边缘卷曲，装订线是新换的，白棉线在书脊上缠了三道，线头打了个死结。

她拿起最上面一页，纸色确实旧，但墨迹发亮，笔画边缘锐利，没有洇散——是新近写的。

她翻过几页，每页药方旁边都画着极小的符号，有的像连翘的果实，有的像某种藤蔓的走向，还有几处画成弯曲的线，像河道，又像地图上的等高线。

符号用墨极淡，不凑近细看几乎辨不出来。

“真本在陈济堂手里，”老头退回柜台后，重新拿起镊子，却没用，只是捏着，“摹本里夹着佐藤一郎的细菌战投放计划——但计划是用密文写的，解码表在铁算盘脑子里。”

唐予安翻页的手指停住。

她抬头看老头，老头正低头看那本虫蛀书，镊子尖在蛀孔边缘空划了一下，没夹住东西。

她合上摹本，放回锦盒，指尖在盒盖边缘压了压，封条上的印文蹭过她指腹，有细微的凹凸感。

“还有一件事。”

老头把镊子搁在碟子边沿，镊尖磕在瓷面上，发出一声极短的脆响。

“昨天有个自称裴观言的人来店里，问我有没有‘光绪年的太医院脉案’。

我没接话。”

他从柜台抽屉里摸出一张名片，纸片很新，四角方正，正面印着“陈观言”三个字，字体是标准的仿宋，墨色均匀。

他把名片翻过来，背面有一行铅笔字，笔迹潦草，笔画末尾带着顿点，像写的人手在抖。

“他留了一张名片，背面写着‘陈观言’三个字。”

唐予安接过名片。

正面那三个字印得规整，背面那行铅笔字却歪斜，同一个名字，两种笔迹。

她把名片凑近柜台上的煤油灯——灯罩熏黑了一半，火苗缩在罩子里，只有豆大一点。

铅笔字在灯下泛着灰白的反光，笔画边缘有橡皮擦过的痕迹，擦得不干净，留下淡淡灰印。

她翻过名片，正面“陈观言”三个字下面，还有一行更小的铅笔字，刚才被手指压住没看见：我知道真本在哪。

老头把虫蛀书合上，书页间夹着的碎纸屑从桌边飘落一片，落在唐予安鞋面上。

她没动，鞋面是黑布面，鞋尖蹭掉了一小块皮，露出灰白的布底。

她把名片折起来，折了两折，塞进褂子内袋，袋口用别针别住。

“佟掌柜，”她开口，声音比进门时低了些，“额尔赫同志还说过什么？”

佟掌柜摘下眼镜，这次没揉鼻梁，而是把镜片对着煤油灯照了照，镜片上有一道浅划痕，从左上斜到右下。

他用袖口擦了擦，袖口是藏青布的，沾着一点墨渍。

“他说，如果来的人问起铁算盘，就告诉对方——铁算盘最后一条电文里，有一个代号。”

他把眼镜重新戴上，镜腿的胶布蹭过鬓角白发。

“汉阳造。”

唐予安没接话。

她站在柜台前，手指伸进褂子内袋，摸到那张名片的折角，硬纸边缘抵着指腹。

门外街面上有辆人力车跑过，车轱辘碾在石板缝里，颠了一下，车铃铛响了两声，声音从门缝里挤进来，又散在满屋的旧纸霉味里。