几人跟着齐芳芳进了齐府后院,简单梳洗一番,换了身干净的衣裳,才被人引着往正厅去。
齐府的正厅比前院更为开阔,几盏纱灯将屋内照得温亮,长案上搁着一只青瓷香炉,青烟细细地升上来,浮在半空,像一层薄薄的纱。
三人方坐下,门外便传来不紧不慢的脚步声,鞋底落在青砖上,稳而沉。
一个中年妇人跨过门槛,身后跟着两个丫鬟。
她穿着一件墨绿色暗纹褙子,衣料厚实,剪裁利落,不佩钗环,只鬓边簪了一根素银簪子,整个人看上去干净而有力。
眉眼不算惊艳,却让人看着就舒服,目光扫过来时,像一柄合着的扇子,轻轻一划,便已将厅中三人各打量了一遍。
齐妇人在主位上落了座,目光先是在萧绵绵身上停了一瞬,随即又移向萧景烨,最后落在林照雪身上,又转回萧绵绵面上。
“想来便是这位姑娘了。”
萧绵绵微微欠身,笑着摇了摇头。
“夫人谬赞,是我嫂嫂。”
说着侧了侧身,将林照雪让到前头。
林照雪朝主位方向微微颔,算是见礼,面上没有多余的表情,却也不显失礼。
齐夫人将目光落在他身上,上下一看,随即弯了弯嘴角,语气里带着几分见惯了人的洞彻。
“敢问这位娘子,家中可是做颜料生意的?或是于丹青一道有大作为?”
林照雪不卑不亢地应道:“大作为不敢当,只是心中喜爱罢了。”
他声音不大,却清清爽爽的,不拖泥带水。齐夫人听了,笑意更深了一分,也不继续追问,只将身子微微前倾,双手交叠搁在案沿。
“既然答对了,按规矩你可以向齐家许一个心愿。说罢,你要什么?”
林照雪偏头看了萧绵绵一眼。
而后朝齐夫人开口道:“夫人,我们想要三匹快马。”
齐夫人微微一愣,显然没料到这个“心愿”如此朴素。
她像是不太相信似的,又追问了一句:“就这些?”
林照雪点了点头:“就这些。”
齐夫人目光在三人身上来回来回了两趟,唇边那点笑意渐渐深了,她忽然转向萧绵绵,语气多了几分更温和的探究。
“这位姑娘,你但说无妨,你们能答出我那二十四色,便是与我齐家有缘。若还有什么难处,不必藏着掖着。”
萧绵绵这才抬起头来,迎上她的目光,微微弯了弯嘴角,声音温和有礼。
“夫人既如此说,那我便也不跟夫人客气了。不知今晚可否在令府上借住一宿?”
齐夫人当即应允。
“自是可以。”
她转头看向齐芳芳。
“芳芳,你去叫人将后院收拾出三间屋子来。”
齐芳芳笑着应道:“娘,不用三间,两间便够了。”
她掰着指头数,“苏姑娘住一间,苏夫人与苏公子”