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“按您的吩咐，拨了一百二十万两，用以修渠、铺路、建仓廪、买耕牛，剩下的预备明年买粮草。”　　王昭君点点头，忽然想起什么：“从那些商人贵族手里买奴隶的事，办得怎么样了？”　　班含翻到另一页：“陆续买了近一万多人，按您的意思，都送到河套去了，那边已经划好了地，今年开始种，明年就能收。”　　“嗯。”王昭君嗯了一声，心里妥帖两分，又想到什么，叹息道，“人还是不够用，跟大汉没法比啊。”　　“娘娘，慢慢来，别着急。”　　王昭君没吱声，心里想着别的事。　　班含见她沉默不语，又轻声问道：“娘娘，那些人本是奴隶，如今骤然分了田地，他们能种好吗？会安心过日子吗？”　　王昭君淡淡瞥了她一眼：“你从前不也是宫女？如今不也把这么多事管得妥妥当当？怎么你做得，旁人就做不得？”　　班含愣了一下，随即低下头去，耳根有些发红，旁边几个女官忍着笑，假装没听见。　　“他们又不傻，有安稳日子不过，难道还乐意天天被人打骂驱使？你这心操得实在多余。”王昭君难得嗤了句。　　班含更加脸红了，是她着相了。于是，夸了句：“娘娘爱民如子，是百姓的福气。”　　王昭君挑了下眉，没说话。　　若说她爱民如子，那实在是太高看她了。在她眼里，人只分有用与无用，有用之人，她会尽心为其筹谋；无用之辈，便是死在眼前，也换不来她半分侧目。　　可偏偏，这些百姓所求从来都不多，只要有地耕、有饭吃、不受欺辱罢了，她却恰好给了他们这些，也因此得了西域数十万民众的真心感激。　　真是巧了。　　等这件事了了，班含忽然想起一件事，抬头问道：“娘娘，各部落首领托人来问，要不要给您修建一座宫殿？”　　王昭君又挑了挑眉：“宫殿？”　　“是。”班含斟酌着说，“他们说，娘娘如今是西域之主，总不能一直住在这都护府里，应该建一座像样的宫殿，才配得上娘娘的身份。”　　王昭君靠在榻上，摆摆手：“不要。”　　班含有些意外，但还是应了一声：“是。”　　她顿了顿，又说：“娘娘不爱享乐，底下人也不太敢……有些部落首领私下议论，说娘娘太俭朴了，反倒让他们有些不安。”　　王昭君听了，忽然笑出声来。　　“不安？”她眯着眼睛，“要的就是他们不安。”　　班含看着她，没说话。　　王昭君收了笑，慢悠悠地说：“他们要是觉得我这个主子好伺候，什么都敢伸手，什么都敢要，那我还怎么管他们？他们不安，说明还知道怕；知道怕，就不会乱伸手。不然……”　　班含若有所思地点点头。　　等账目的事处理完了，女官们陆续退下，班含却没有走，她站在一旁，等所有人都出去了，才低声开口。　　“娘娘，汉朝那边……”　　王昭君脸上的懒散收了几分，抬眼看着她：“怎么？”　　“怎么还是没动静？”班含说，“咱们这一年忙着安定西域，大汉那边却安静得出奇，派出去的探子回来都说，长安城里议论的全是别的事，半点儿没提咱们。”　　王昭君依旧倚在榻上，望着窗外，窗外是西域的天空，蓝得刺眼，远处的城墙上，巡逻的士兵来回走动，一切都井然有序，这样的好日子，似乎像一场梦。　　“没动静？”她轻轻重复了一遍。　　班含点点头：“是，没什么动静。”　　“憋着坏呢。”她说，“等着瞧吧。”　　班含看着她，想说什么，又咽了回去。　　王昭君收回目光，看向班含：“咱们在西域呆了一年，平了多少次暴动？你猜猜，这背后有多少是大汉暗中推动？这世上最想让我死的人就是大汉的君臣了。”　　班含抿了抿唇，没有否认。　　王昭君站起身，走到窗边，背对着班含，望着远处的天空，说：“来而不往非礼也，现在安定下来了，我也该送咱们太后娘娘一份大礼了。”　　班含站在她身后，看着王昭君的背影，忽然有些恍惚，几年前，她们还在草原上，被风雪困住差点死在那里。　　现在的王昭君，真的变成了一个君王，言语间，就决定一个国家多少人的性命。　　班含不知道自己是在高兴，还是在难过，但她什么也没说，只是垂下眼，轻轻应了一声。　　“是，娘娘。”　　窗外，西域的天空依旧蓝得刺眼，远处，商队的驼铃声隐约传来，悠长而缓慢，像这片土地千百年来的节奏，不紧不慢，日复一日。　　新的争端，即将开始。　　针锋相对　　大汉实在太过于强大。　　这句话，王昭君已经听人说过很多遍，赵充说，班含说，那些归附的西域各国首领也说。　　她知道他们说得对。从外面看，大汉确实固若金汤，关隘重重，城池坚固，府库充盈，人口十倍于西域，硬碰硬，她没有任何胜算。　　但她也知道，越是坚固的东西，越容易从内部裂开，所以这一年来，她往长安送的“礼”，从没断过。　　　　长安城的夏天，热得人心浮气躁。　　刘骜站在未央宫的回廊下，望着远处太后的寝殿，已经站了一刻钟，身后的内侍不敢催，只垂着头，任由汗水顺着脖颈往下流。　　刘骜今年二十二岁了。　　明明登基多年，朝政大事依旧是太后说了算。他批的折子，母后要看一遍；他见的人，母后要先过目；他说的每一句话，传到外面之前，要先问过母后的意思。　　“陛下。”一个声音从身后传来。　　刘骜回头，是皇后赵飞燕，她今日穿了一身绯色的衣裙，衬得那张脸愈发娇艳，走到他身边，顺着他的目光望过去，什么都没问，只是轻轻握住他的手。　　“陛下，天这般热，快回宫吧。”　　刘骜却忽然开口：“飞燕，你说，朕这个皇帝，当得有意思吗？”　　赵飞燕的手指微微收紧，侧过头，看着眼前的帝王，这张年轻的脸上，有疲惫，有茫然，还有一种她不能说也不敢说的神色。　　“那陛下想做什么呢？”她问。　　刘骜沉默了很久，才说：“朕不知道。”　　赵飞燕没有再追问，她只是安抚道：“陛下，别多想，您毕竟是太后唯一的儿子。”　　刘骜愣了愣，又笑了起来，笑里却带有一点苦涩，是啊，他可是太后唯一的儿子。　　“朕最近耳朵边多了些声音，”刘骜笑够了，目光重新落回池塘里，“有人说，朕该亲政了；有人说，太后该荣养了，你怎么看？”　　赵飞燕沉默很久后，才轻声说：“陛下想做什么，太后应该会支持的，毕竟，您是她唯一的儿子。”　　刘骜却变得怅然起来，是啊，他是她唯一的儿子，母子亲情，难道还能比不上外人？　　那他想亲政，想必母亲……　　　　于是，第二天早朝。　　奏折照旧，议事照旧，帘子后面的太后照旧，直到最后，一个御史出列，说出了刘骜想说的那番话。　　他道：“陛下春秋鼎盛，明达政务，臣斗胆进言，太后年事渐高，宜退居后宫，颐养天年，国事繁重，当归陛下亲裁。”　　殿内瞬间安静下来，刘骜坐在御座上，没有开口，帘子后面，也没有声音。　　另一个官员站出来：“臣附议。太后摄政多年，劳苦功高，如今陛下已长成，自当亲政，以承先帝遗志。”　　第三个，第四个……　　让皇帝亲政的声音越来越多，越来越响，刘骜坐在那里，手心全是汗，但他没有阻止，他在等，等帘子后面的那个人开口，可她始终没有开口。　　可直到散朝，她也没有说一个字。　　刘骜退回寝宫时，心仍狂跳不止。他满心不安，猜不透母后心中盘算，更不知明日会掀起怎样风浪，可心底深处，却隐隐明白，自己终究是迈出了那一步。　　那天夜里，他睡得极不安稳，梦里全是母亲的眼睛，就那样静静望着他，一言不发，说不清是不是失望。　　第二天，他就知道了答案。　　朝会上，昨日进言的几个官员，一个都没有出现，刘骜问了三次，才有人低声回答：“陛下，那几位大人，昨夜被廷尉拿下了，罪名是结党营私，妄议朝政。”　　刘骜坐在御座上，脸色一点一点变白。　　散朝之后，他独自一人走到太后宫门前，殿门虚掩，内里一片静穆，他却始终不敢迈入，很久后，他终于屈膝跪在了王政君的宫门外。　　明明是夏天，风竟然带着寒意，从廊下穿过来，吹得他浑身发抖，他一动也不敢动，只死死低着头，在心底一遍又一遍地骂自己愚不可及。　　他怎么会这么蠢？怎么会这么轻易就被人说动？他当真以为母后不敢杀了他吗？