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再往前，人越来越多。挑担的小贩不再像平日那样边走边吆喝，而是寻个地方把挑子放下，等人来买。　　一个卖“五毒饼”的挑子几乎贴着车轮过去，林知桃能看清那饼上印着的蝎子、蜈蚣纹样，旁边插着的草靶子上还挂着好些用五色丝线缠的小符牌。一个扎着双丫髻的小丫头拽着她娘的衣角，跺着脚喊：“娘，娘！我要那个小老虎的！我要小老虎的！”　　她娘一边掏钱，一边骂：“老虎老虎，你就认得老虎，买了这个，待会拿什么给你弟买糖人？”　　前头几个赤着上身的少年扛着长凳，一边往前挤一边回头冲同伴喊：“快点！二狗子他们早就去占地方了，再磨蹭只能看别人后脑勺！”　　人群的汗味、摊上的饼香、还有不知从哪飘来的艾草苦味，全搅和在风中，吹入马车里。　　越靠近金明池，人越多。马车走得越来越慢，车夫不时勒住缰绳，让过横穿的行人，喧哗声隔着车帘都挡不住。　　“京城端午最热闹的就是金明池。”赵齐悦指着车窗外，“不光有龙舟竞渡、还有诸军的水戏、水傀儡、百戏，能从早闹到晚。”　　林知桃顺着赵齐悦的手势望去，只见沿岸挤满了人，男女老少摩肩接踵，不少人提着食盒、扛着板凳。　　马车绕过人群最密集处，驶入一条有兵丁把守的通道。喧嚣声突然低了下去，透过车帘缝隙，林知桃看见通道尽头立着几座彩棚，锦缎装饰，比别处高出许多。　　“这是各府搭的看棚。”赵齐悦解释道:“父王的棚子在靠水那侧，清静些，能看清整个湖面。”　　马车停在一座彩棚前，早有小厮上前打起车帘。棚内四角放着冰盆，凉气一下子扑过来，激得林知桃胳膊上起了细小的栗。　　地上铺着锦茵，踩上去软软的，没有半点声响。设着矮榻案几，瓜果茶点摆得满满当当。　　端王已到了，正与几位官员说话。见她们进来，只略点了点头，便继续与人交谈。　　赵齐悦拉着林知桃在临湖那侧的榻上坐下，透过敞开的棚口，能看见广阔的湖面。　　五艘龙舟已在远处水面排开，船身彩绘，龙头高昂。桨手们穿着统一服饰，正喊着号子热身，那声音传到棚里，已经不大，但能听出齐整。　　“那是今年新造的争标船，”赵齐悦指着最中间那艘，“船身比往年轻了不少，不过都说今年殿前司的赤龙舟胜算最大。”　　棚外传来通传声，又有宾客至。赵齐悦起身相迎，林知桃也跟着站起来。　　门帘打起，进来的是英国公夫人徐氏。　　身后跟着的人——　　林知桃垂下眼，随着赵齐悦福身见礼。　　那人的视线扫过棚内，最终落在了她身上。　　宋山玉。　　端王与徐夫人已寒暄着落座，宋山玉跟在母亲身后半步，朝端王与县主的方向规矩行礼。　　端王捋须，看向宋山玉，“听闻你前些日子递了札子，对河北路漕运有些见解？”　　“大王过誉，粗浅之见，纸上谈兵罢了。”宋山玉在母亲下首坐了，语气谦逊，“只是见今春汛急，旧章或可斟酌。”　　两人低声谈论起漕运，徐夫人与赵齐悦说着京中时兴的钗环，棚内一时只闻交谈与茶盏轻碰声。　　“大王安好，齐悦姐姐安好，夫人安好。”　　脆生生的唤声从棚口传来，一个穿鹅黄衫子的小娘子笑盈盈行礼。　　赵齐悦笑着招手：“子兰来了，快过来，今日怎没跟你哥哥一处？”　　“哥哥他们在那边凉棚下赌彩头呢，差我来请齐悦姐姐和林姑娘过去玩。”韩子兰快步走近，目光落到林知桃身上，“这位便是林姑娘吧？常听齐悦姐姐提起，说姑娘绣活极好。我是韩子兰，韩子铮是我哥哥。”　　她说着便自来熟地挨着林知桃坐下，“林姑娘头一回来金明池看竞渡吧？光在彩棚里坐着多没趣，湖边才热闹呢，咱们去近处瞧瞧？”　　赵齐悦对林知桃道：“韩家妹妹最是爱玩，她与你同岁。她哥哥与我兄长是连襟，惯常相熟的。你若想去，同她去走走也好，我在此陪父王和徐夫人说说话。”　　林知桃尚在迟疑，韩子兰已亲热地挽住她胳膊：“去吧林姑娘，我保管给你寻个看竞渡最好的位置，比在这棚里看真切多了。”　　徐夫人也笑道：“年轻人自去玩罢，拘着反无趣。”　　赵齐悦叮嘱道：“子兰，仔细看顾林姑娘，莫叫人挤着。”　　“齐悦姐姐放心！”韩子兰应了，拉着林知桃起身。　　韩子兰熟门熟路，引着林知桃沿湖岸往东。　　岸边的人越来越多，挤得几乎插不下脚。　　韩子兰拉着林知桃的手腕，走得又快又稳，时不时回头叮嘱一句“林姑娘跟紧我，别叫人挤散了”。　　一个穿青布短褐的汉子挑着担子从旁边挤过，担子上两只木桶，桶沿挂着竹筒，一路喊着“甜浆！绿豆甜浆”。韩子兰眼尖，拉了她一把，堪堪让过那担子。林知桃的裙角还是扫到了桶边，她低头看了一眼，还好，没沾上水渍。　　这时，韩子兰忽然停下脚步，踮着脚往人群里张望。　　“怎么了？”林知桃问。　　“那边有卖香药糖渍梅子的。”韩子兰指着不远处一个挑子，那挑子前围了好些人，“林姐姐你就在这儿等着，别乱走，我去买些来，咱们边看龙舟边吃。”说完就往人群里钻，那件鹅黄衫子在人缝里闪了几下，就不见了。　　林知桃站在原地，往湖面看了一会儿。龙舟还在调整位置，还没开始。周围的人越来越多，她被挤得往旁边挪了两步，又挪了两步，不知不觉就离原来的地方越来越远。　　她想回头找韩子兰，可人群密密匝匝的，哪还看得见那件鹅黄衫子。　　算了，就在这儿等吧。　　她往左侧让了让，尽量不挡着别人的路。旁边有个卖香囊的老婆婆蹲在地上，面前摆着个竹筐，筐里是各色香囊。有绣成小粽子的，还有小葫芦。一个穿绸衫的小媳妇正蹲在那里挑，拿起一个，又放下，再拿起另一个。　　林知桃的视线落在一个藕荷色的小葫芦上，上头用黄线绣了个“安”字。针脚有些歪，但“安”字绣得认真，一笔是一笔。　　那小媳妇挑完走了，老婆婆抬头看见她，朝她喊：“姑娘买个香囊吧！端午戴一个，一年不招病！”　　林知桃蹲下身，拿起那个小葫芦看了看。她想起小时候，娘每年端午也会给她缝一个，里头塞艾草和雄黄，缝好了，挂在帐钩上。后来大了，就不挂了。　　她把小葫芦放回去，站起身。　　一回头，看见宋山玉站在两步开外。　　她愣了一下，往他身后看了一眼。没有随从，就他一个人。　　“世子怎么也出来了？”她问。　　“里头闷。”他说。　　这话接得随意，林知桃便没再问，只又让了让，把路让开。　　但他却没走，站在原地，视线落在湖面上。　　“快开始了。”宋山玉说。　　林知桃顺着他的视线望去，五艘龙舟已经在排齐，船上的桨手都弯着腰，等着那一声炮响。　　　　岸边的人声突然静了一瞬。　　接着是一声“砰！”　　五艘龙舟同时窜出，鼓声、号子声、两岸的呐喊轰然炸开。林知桃不由自主往前走了两步，想看得更清楚些。人群也在往前涌，她被挤得踉跄了一下，脚下不知被谁的脚绊到，身子一歪。　　一只手扶住她的手臂，把她稳住了。　　那只手在她手臂上略停，便松开了。　　她站稳后，低声道：“多谢世子。”　　宋山玉收回手，只看着湖面。　　人群还在往前涌，她被挤得往他身边靠了靠。他的手臂就垂在她身侧，离她不到半尺。她能闻见他衣襟上的松香味，淡淡的，混在湖风里，若有若无。　　她想再挪一挪，可四周全是人，根本挪不动。　　只好就这么站着。　　湖面上的龙舟越冲越急，赤龙舟一马当先，青浦坊那艘紧紧咬在后头，船头只差半个身位。桨手们手臂整齐起落，长桨破水，白浪翻涌。　　“姑娘押了谁？”宋山玉问。　　声音压过周围的喧哗传过来。　　“什么？”　　“龙舟。”他侧过脸看她一眼，“押了哪艘？”　　她愣了一下，才反应过来。　　“青浦坊。”　　“为何？”　　“起桨稳，节奏没乱。”林知桃看着湖面，那条青色的船正一点点缩短距离，“长距离竞渡，比的不是开头的猛劲，是后半程的耐力。”　　话音刚落，身后又涌过来一阵人潮，比刚才更凶。她被挤得往后一倒，后背撞上他的胸口。他的身子稳稳的，一动不动。　　她想往前挪，可前面也是人，挤得她退不回去。　　就这么僵着，这距离比方才更近。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|