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何曾见过将军这般模样。　　仿佛被什么东西惊着，愣住了。　　只听将军沉声问：“我很臭吗。”　　管事愈发迷茫不解。　　摇摇头，说道：“不臭啊。”　　练武后的汗味，正常人都有。　　萧远没作声。　　那林竹方才为何躲他躲那么快……　　就抱了一下，像躲什么脏东西似的。　　【作者有话说】　　萧远望着空空的手：我那么大一个老婆跑了。。。[加载g][躺平][躺平][躺平]??　　谢谢大家[摸头]　　　　天越来越冷，已过秋收的时段，农事慢慢清闲下来。　　府内的杂活也少了。　　林竹每日除了收拾将军衣物，帮护卫们缝补破损的东西，余下的，只需洒扫院落，再去后院菜圃附近转一圈。　　杂役下人们难得轻松，边陲将士却忙碌异常。　　每日天不亮，隔着院墙，能隐隐听到一阵得得蹄声。　　秋季的尾巴就要溜走，游牧部族时常滋事扰边，算是入冬前最后的狂欢。　　所以城中加强守备，士兵日夜巡逻。每隔几天，军营还会派遣小股骑兵到边陲侦查，做好应对的打算。　　按理说，朔城作为冀州重镇，城池坚固，守备周全严密，不需过于紧张。　　但有镇西大将军萧远坐守，因此无人敢放松警惕，始终保持战备状态。　　午后无风，天色阴阴的。　　林竹搬了个小凳，坐在庭院缝补旧衣。　　管事与他闲聊，谈起如今局势，感慨道这都不算什么。　　今年西北边关不太吃紧，从前边境全部乱起来时，莫说将士，连百姓都随时打仗，挨家挨户备点铁锹锄头什么的防身。　　几名护卫经过，纷纷驻足。　　他们曾在前线打过仗，听管事与林竹闲话，也忍不住凑过来回忆往昔，滔滔不绝地讲起旧事。　　林竹很少插嘴，只静静侧耳，偶尔停下针线，听得入神。　　似乎透过这些回忆，目睹将军从前经历的战事。　　可当一场场战役随着讲述徐徐揭开，他不禁思绪万千，瞳仁晃动。　　林竹被带入了另一个场景。　　安静的神色少有的激动、愤怒，继而哀伤、迷茫……　　如同花蕊褪了颜色，只剩黯然。　　这些话如同利刃剜着他的耳朵，他下意识拽紧袖口，整个人克制不住地抖。　　周遭动静如同隔绝了，他的意识愈发恍惚，嘴一张，咬紧唇，怕自己发出不该有的呜咽。　　呼——　　起风了。　　风钻进脖子，凉飕飕的，林竹打了个寒颤，如梦方醒。　　傍晚将至，外头风势转大，呼啸作响。　　自林竹听完庭院里的那场闲聊，精神便开始恍惚，冷汗浸湿衣衫。　　他哪都没去，把自己锁在房中。　　到了傍晚，方从角落里挣扎着站起来，拍拍脸，面色恢复几分平静。　　林竹去了院子收洗衣物，先用香草熏过，再一件件叠整齐，置入柜中。　　堂屋外头脚步声渐近，萧远进了院子。　　他并未进门，只停在廊柱下，朝室内望了一眼。　　林竹跨过门槛，连忙迎上去：“将军，您回来了。”　　又轻声问：“可有吩咐？”　　一高一低的身影掩在廊下，林竹没等到回应。　　他暗自疑惑，仰首细看。　　窥见男人高大的身躯偏了偏，消失在澡间方向。　　林竹愕然。　　将军……避开了自己？　　风打着檐下的灯笼旋转，他满心迷茫。随即，沿周围找了一圈，寻到灶房大门，攥紧袍摆敲了敲。　　管事忙着备热水，瞅他一眼：“找我，咋啦？”　　林竹抿唇：“将军方才避着小人……可是小人做错了什么，惹将军不痛快？”　　管事诧异。　　上上下下打量一番，笃信地摇头。　　现今，贴身伺候将军的活大半都落在林竹手里，且将军那天晚上还拍背哄人，怎么可能讨厌林竹呢？　　可少年的神色不似作假，管事满腹疑惑，道：“我给将军送热水沐浴去，等会探探口风。”　　林竹应下，跟着对方赶往堂屋。　　又一阵刀子似的风刮在脸上，此时他都不觉得疼了，满脑子都是将军回避自己的那一幕。　　嗓子里犹如噎了一团东西，又涩又苦，连说话都提不上力气。　　管事送完热水，没耽搁太久便走到廊下。　　林竹候在门外，欲言又止。　　管事道：“你多虑啦，将军没生气，兴许累了，让你别多想。”　　接着换上另一副口吻，手踹进袖子里，纳闷地笑了笑。　　“当真奇怪，这些日子将军只要从军营回来，就先命人送水。洗漱更衣后才出房门，不知作甚。”　　林竹来回踱步，眉心依旧挂着忧虑。　　“管事伯伯，将军果真没有嫌恶小人吗？”　　管事摆摆手：“绝无可能。”　　再三确保自己没惹得将军不高兴，林竹悬在心里的石头缓缓落地。　　可他并未因此松懈，反而更加谨慎。　　翌日还算得闲，他却坐不住了。　　在堂屋外徘徊几圈，不敢贸然打扰将军，只能跑到菜圃，对着一盆盆蔬菜发怔。　　怕闲下来多想，便找了活做。　　之前种下的菜种，这两天便可摘收。　　否则等霜冻加重，怕是要烂在盆里。　　想着，林竹挽起袖管，俯身拔出盆里的菜，整整齐齐摞进竹篓。　　后院动静很小。　　加之平日很少有人特意经过菜圃，所以林竹专注摘菜，并未察觉墙根站了个人。　　待就近的竹篓填满，他准备将远处的搬来。　　刚抬首，两只大竹筐突然出现在眼前。拿着筐的手又大又粗糙，指骨分明，充满力量。　　林竹一个哆嗦，怯怯抬眸，磕磕巴巴的。　　“将军……？”　　人怎么过来了，他都没发现。　　萧远提起筐子撂到边上。　　“这些菜让其他人收。”　　视线所及，菜蔬长势喜人，绿油油的，连带着萧条的后院都多了一片生机。　　没几天就要入冬，能在将军府看到如此新鲜翠绿的菜蔬，委实少见。　　萧远低头注视，少年堪堪齐他下巴，唇瓣轻抿，显得局促谨慎。　　他缓下面色：“你打理菜圃的本事比管事好许多。”　　管事闻声寻来，见到菜圃的景象，同样吃了一惊。　　当初将菜圃交给林竹打理，属实无心之举。没成想成效显著，无心插柳柳成荫。　　又绕着菜圃转几圈，忍不住上手摸了摸，咋舌称赞。　　“林竹，你种菜的手艺简直绝了，这菜又绿又水灵，一看就好吃。”　　林竹面色平静，心口却噗通噗通，跟揣了只兔子似的。　　他摇摇头，否认道：“寻常手艺，不足挂齿的。”　　当晚后厨做了一桌子菜，其中就有清炒时蔬。　　时蔬淋上蒜油，又鲜又香，连嗜好肉食的萧远都吃了不少。　　林竹也在桌上，坐在远处位置，捧着碗，吃相秀气安静。　　他悄悄舔嘴唇，眼神虚虚地从桌上飘过，又艰难移开。　　对食物，他依旧有种一吃就停不下来的念想。这会儿迫使自己克制，捧着碗的手微微颤抖。　　已经答应过将军要遵循医嘱，若再贪口腹之欲，不仅食言，还让将军失望。　　“林竹，这菜能不能多种一点。”　　萧远的话打断了林竹的思绪。　　边陲少蔬食，当地人多进荤腥。　　长期以往，身体难免积疾。所以边陲的人常喝茶水，以此缓解。　　且朝堂拨粮有限，有时还会延误，若边关种植能满足军中日常所需，再好不过。　　萧远怕林竹有负担，又道：“慢慢想，若有难处也没关系。”　　林竹想了想，放下碗筷，手心叠起来搭在膝头两侧。　　“现下没办法，其他季节可以试试。”　　萧远点头：“继续吃饭吧，”　　一顿：“七分饱为宜，切莫过量。”　　林竹点点头，很克制地小口吃饭。　　萧远眉宇微松，心绪宽敞不少。　　怎么会有如此乖觉的人。　　　　林竹如将军所言，每日节制进食。　　好消息是，效果还算显著，偶尔吃的撑些，未曾出现腹痛呕吐的症状，更不用抠嗓子眼。　　正当此事逐渐向好，整个冀州却在一夜之间变天。　　满街枯枝七零八落，大风呼啸，整座城郭只剩一片光秃秃的苍凉。　　刚入冬，林竹夜里就病倒了。　　风寒来势汹汹，林竹早上起不来，胸口又闷又痛，鼻子不通气，连带嗅觉都堵得厉害。　　往常都由他伺候将军晨起，收拾更换的衣物。　　他挣扎几番，又倒了回去。