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第43章 老将周霆沈砚求贤若渴（第2页）

“传令下去，就在此处扎营休整！”周霆沉声道，“派斥候探查靖安郡动向，严禁士兵擅自靠近！”

士兵们如蒙大赦，纷纷放下武器，找地方搭建帐篷。周虎、周豹等人围了过来，望着远处的靖安郡，眼神复杂。周凌玥甩了甩冻得僵的手臂，链剑出轻微的声响：“祖父，靖安郡看起来很安稳，不像有战乱的样子。”

周霆沉默着点头，心底的不安越强烈——沈砚能在短时间内整合西南，让靖安郡如此安稳，绝非易与之辈。他转头看向疲惫不堪的儿子们和小辈，又看向身后残破的京营，突然觉得，这十日的艰难行程，不过是这场注定失败的战争的序幕。

帐篷外，炊烟升起，士兵们用仅存的粮草熬着稀粥，香气稀薄，却引来了不少人的争抢。周霆望着这一幕，缓缓握紧了虎头亮银枪，枪杆上的霜痕早已被体温焐化，却凉得刺骨。二十里外的靖安郡，像一头蛰伏的猛兽，正等着他们踏入早已布好的陷阱。

夕阳的金辉洒在旷野上，周霆刚安排好士兵扎营，震天的马蹄声便如惊雷般滚来——整齐划一，步步铿锵，绝非他麾下京营可比。他提枪登高，瞳孔骤缩。

高坡之上，沈砚身披玄铁亮银甲，兽纹甲片在余晖中流转冷光，手中凤翅镏金镋斜指地面，镋身凤纹展翅欲飞，虽减重三成，却更显灵动霸气。他勒缰立马，目光如寒刃扫过周霆营寨，声音透过风传得清晰：“周老将军，十日奔波，麾下士兵怕是连握刀的力气都快没了吧？”

沈砚身后，苏凛、苏虎等六将一字排开，铠甲鲜明，杀气凛然：苏凛横刀“弧光”泛着幽蓝，秦风斩马刀寒芒毕露，苏虎兄弟的双斧映日刺眼，陆川长枪枪缨翻飞，李奎流星锤链动有声。高坡下，五万靖安军列成铁阵，前排精锐重铠持械，后排新兵虽铠甲稍轻，却个个昂挺胸，精气神远周霆那疲弱的京营——这新兵营的存在，周霆竟一无所知。

周霆脸色铁青，虎头亮银枪一挺：“沈砚逆贼，擅拥重兵，割据西南，今日我便替天行道，擒你回应天问罪！”

“替天行道？”沈砚嗤笑一声，凤翅镏金镋微微抬起，“老将军麾下三万京营，饿的饿、病的病，三日粮草减半，五日士兵逃亡，这样的军队，也配谈‘替天行道’？倒是皇帝，让你带着一群老弱来送命，这就是你效忠的君主？”

“休得妖言惑众！”周虎按捺不住，青龙偃月刀一扬，“我周家世代忠良，岂容你污蔑！有本事便真刀真枪比划，别耍嘴皮子！”

沈砚眼底闪过一丝锐光：“正有此意！战场之上，先斗将再论兵，免得说我以多欺少。老将军，你麾下谁敢先出战？”

周霆身旁，周豹扛着镔铁锤拍马而出，沉声道：“我来会会你麾下高手！”

“好！”李奎提着流星锤催马迎上，咧嘴一笑，“让你尝尝我的流星锤！”

镔铁锤与流星锤轰然相撞，重器交锋的巨响震得周围士兵耳膜疼。周豹招式刚猛，铁锤每一次落下都带着风声；李奎则灵活异常，流星锤链动如蛇，时而缠绕时而砸击，两人斗得难解难分。二十回合后，李奎流星锤突然虚晃一招，擦着周豹的铁锤柄掠过，顺势勒马后退，大笑道：“痛快！你这锤子够劲，点到即止！”周豹勒马伫立，虽气息微喘，却毫无损，暗自心惊对方的实力。

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紧接着，周虎挺青龙偃月刀出战，迎战苏凛的横刀“弧光”；周熊持月牙戟上阵，对决苏雄的宣花斧；周凌云双斧翻飞，对阵苏虎的开山斧；周凌峰握透甲枪出击，与陆川的长枪缠斗；最后周凌玥甩动链剑，直面秦风的斩马刀。

每场对决都精彩纷呈，刀光剑影间尽显招式精妙——苏凛的横刀快如闪电，却总在触及周虎铠甲时巧妙收力；苏雄的宣花斧刚猛无匹，却始终避开周熊的要害；苏虎与周凌云双斧相撞，力道相当却同时收招；陆川的长枪与周凌峰的透甲枪缠战，枪尖相触间尽显默契；秦风的斩马刀被周凌玥的链剑缠住，轻轻一旋便顺势松开，两人勒马对视，均无损伤。

六场斗将下来，周家父子、小辈虽未落败，却个个心服口服——沈砚麾下猛将不仅武艺高强，更处处留手，显然毫无伤及他们性命之意。而周霆立于阵前，看着沈砚麾下整齐肃杀的军阵、猛将们的气度，再对比自己麾下饥寒交迫、士气低迷的京营，想起十日行程的艰难跋涉，以及皇帝派他们出征时的仓促与冷漠，心底坚守的忠君信念，悄然裂开了一道缝隙。

沈砚催马向前，凤翅镏金镋直指周霆，语气诚恳：“老将军，六场斗将，我麾下无人伤你家人分毫，这份诚意，你该看在眼里。你效忠的君主，让你带着老弱来送命；而我沈砚，惜你一门忠勇，不忍让你们血洒疆场。”他抬手示意，五万靖安军阵瞬间安静下来，“我在西南，士兵吃饱穿暖，百姓安居乐业，这样的地界，难道不比跟着昏君卖命强？”

周霆望着高坡下精神饱满的靖安军，又回头看了看自己营中瑟瑟抖的士兵，喉头滚动，握紧虎头亮银枪的手指，竟缓缓松开了几分。

夕阳下，沈砚的话语如重锤敲在周霆心头，可老将军猛地握紧虎头亮银枪，枪尖直指前方，声如洪钟：“沈砚休要多言！我周家世代受皇恩，岂会因一时困境便背主投敌？今日要么你我决一死战，要么我带军退回，再图后续！”

周虎、周豹等人立刻挺起兵刃，京营士兵虽疲弱，却也被这股气势带动，纷纷握紧武器。沈砚望着周霆眼中的决绝，眼底闪过一丝惋惜，随即凤翅镏金镋一压，朗声道：“好一个‘世代皇恩’！本世子敬你忠勇，今日便不逼你。”

他转头对苏凛等人下令：“传令下去，全军后撤十里，回靖安郡！”

“世子？”苏虎愣了愣，攥着开山斧的手松了松，“就这么撤了？”

“撤！”沈砚语气坚定，目光仍落在周霆身上，“周老将军一门英锐，若真死战，得不偿失。”说罢，他勒转马头，凤翅镏金镋斜背身后，玄铁亮银甲在余晖中划过一道冷光。

苏凛等人虽有疑惑，却依旧沉声领命：“遵令！”五万靖安军阵型丝毫不乱，如同潮水般缓缓后退，马蹄声渐远，最终消失在旷野尽头，只留下周霆和三万京营士兵僵立原地。

周霆望着靖安军撤退的方向，眉头紧锁——沈砚明明占尽优势，却主动撤兵，这举动让他心头疑窦丛生，却更坚定了“沈砚意在劝降，绝非真心开战”的判断，只是忠君之心仍未动摇，冷哼一声：“传令扎营，加强警戒，明日再做打算！”

另一边，靖安王府内，沈砚卸下战甲，将凤翅镏金镋递给侍从，落座后第一句话便问：“苏凛，今日斗将，你看周家众人如何？”

苏凛躬身回道：“周虎刀法刚猛，周豹锤法厚重，周熊戟术娴熟，三个小辈更是天赋异禀——周凌云双斧有万夫不当之勇，周凌峰枪法灵动，周凌玥的链剑更是别具一格，若能收服，必是我军虎将。”

“何止是虎将。”沈砚指尖敲击案几，眼中难掩赞赏，“周霆的枪法老辣，治军虽受限于京营疲弱，却仍能维持阵型，这份能力，放眼天下也少见。”

李奎挠了挠头：“世子，那老将军油盐不进，咱们何必客气？直接打过去不就完了？”

“蠢货！”沈砚瞪了他一眼，“周霆一门忠勇，硬打只会让他们死战到底，折损这般英锐，是西南的损失。”他站起身，望向窗外靖安郡的夜色，“皇帝昏庸，周霆不过是被忠君思想束缚，只要让他看清利弊，看清皇帝的真面目，他迟早会明白，跟着我，才能让他们的武艺有用武之地，让周家世代荣光延续。”

苏凛点头附和：“世子英明，今日撤兵，既显我军气度，也给了周家喘息之机，后续再派人渗透消息，晓以利害，劝降之事未必不可成。”

沈砚嘴角勾起一抹笑意：“传令下去，善待沿途流民，尤其是从应天府过来的，若有知晓周家情况的，好生安抚，多收集京营粮草短缺、皇帝猜忌将领的消息。另外，密切关注周营动向，切勿惊扰，本世子要让周霆亲眼看看，靖安郡的安稳，究竟比应天府强多少。”

灯火摇曳中，沈砚的爱才之心尽显无遗——他要的不是一场血流成河的胜利，而是将周家这股英锐力量，真正纳入麾下，共守西南。

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靖安王府的书房内，烛火跳动，映着舆图上密密麻麻的标记。沈砚指尖划过周营的位置，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意：“要让周霆心甘情愿归顺，光靠实力威慑不够，得戳中他的软肋——士兵的命、家人的安、武将的志。”

他转头对墨尘吩咐：“第一，暗送粮草。选京营最缺粮的时辰，派小队伪装成流民，将粮草悄悄放在周营外围，只留一张字条，写‘靖安郡军民同源，不忍见将士挨饿’，切记不要暴露身份，也不要邀功。”

“第二，传讯攻心。让暗影卫收集两桩事：一是皇帝派周霆出征后，不仅没补粮草，反而克扣了周家在应天府的俸禄，连女眷的生活都难以维持；二是当年黔南关之战，周霆多次求援，皇帝却听信谗言，迟迟不派援军，导致周凌玥的父亲——也就是周霆已故的儿子周彪战死沙场，如今周凌玥全靠祖父和叔父们照拂。把这些消息做成匿名信，悄悄送到周营，让周霆的儿子们、甚至士兵们都看到。”

墨尘躬身领命：“属下明白，这两桩事最能戳破皇帝的‘皇恩’假象，尤其周彪战死、周凌玥幼年丧父一事，是周霆最痛的软肋。”