目标锁定!
包拯立刻下令:“张龙赵虎,带人严密监视周府及周敬尧,不得打草惊蛇!王朝马汉,暗中控制醉仙楼所有出入口,监视所有进出人员!展护卫,白少侠,你二人随时候命,一旦确认那‘执刃人’现身,或周敬尧有异动,立刻实施抓捕!”
“是!”衆人领命,各自行动。
展昭与白玉堂摩拳擦掌,等待已久的收网时刻,终于要到来了。
然而,安郡王馀孽经营多年,嗅觉亦是极其灵敏。周敬尧似乎察觉到了风向不对,突然称病告假,闭门不出。醉仙楼也仿佛一夜之间变得异常“干净”,再无异动。
“老狐狸,倒是警觉。”白玉堂啐了一口。
展昭沉吟道:“他们在暗我们在明,强攻恐难竟全功,反而可能逼他们狗急跳墙,毁掉关键证据或再次潜逃。”
“展护卫有何想法?”包拯问道。
“或许……可以打草惊蛇,引蛇出洞。”展昭目光锐利,“他们必然还有我们不知道的隐秘渠道或应急方案。我们故意露出一些破绽,制造紧张气氛,逼他们动用最後的逃生通道,届时再一网打尽!”
计划商定,开封府与皇城司开始有意无意地在周府和醉仙楼周边增加巡查人手,制造出一种山雨欲来的压迫感。
这一招果然奏效。在沉寂了两日後,深夜,监视周府的暗哨发现,後门悄然驶出一辆看似普通的运水车,但车轮印痕却明显深于常车!
“有情况!”
消息立刻传到展昭这里。他与白玉堂当即带着一队精锐,悄然跟上那辆运水车。
运水车并未驶向任何水井或河道,而是七拐八绕,最终钻入了城西一片鱼龙混杂丶巷道错综复杂的棚户区,停在了一个极其不起眼的破旧小院前。
车夫警惕地左右张望後,快速敲响了院门。门开了一条缝,里面的人确认身份後,迅速将运水车拉了进去,关门落锁。
“就是这里了!”白玉堂低声道。
展昭仔细观察着这个小院的位置和结构,发现其後院紧邻着一条通往汴河支流的臭水渠。他心中一动:“他们恐怕是想通过水路逃走!”
不能再等了!
展昭打了个手势,与白玉堂同时行动!两人如同夜枭般掠上墙头,只见院内,周敬尧已然换上了一身粗布衣衫,正与一个身形瘦削丶目光阴鸷的黑衣人低声交谈,那黑衣人腰间佩着一柄造型奇特的弯刀,想必就是那位“执刃人”。几名护卫正在将几个沉重的箱子搬上停在臭水渠边的一条小舢板。
“周大人,这是要去哪里?”展昭清冷的声音在夜空中响起,如同惊雷!
院内衆人皆是大惊失色!
那“执刃人”反应极快,反手拔出弯刀,刀光如匹练般卷向展昭!同时厉喝:“挡住他们!保护大人上船!”
周敬尧面如死灰,在两名护卫的搀扶下,踉跄着冲向小舢板。
“哪里走!”白玉堂长笑一声,折扇展开,如同穿花蝴蝶般攻向那些护卫,瞬间拦住了他们的去路。
展昭巨阙出鞘,剑气森然,与那“执刃人”战在一处。刀光剑影,在狭窄的院落中激烈碰撞,火星四溅。这“执刃人”武功果然诡异狠辣,弯刀招式刁钻,劲力阴柔,竟与展昭斗得旗鼓相当。
但展昭心志坚定,剑法更是堂堂正正,浩然大气。数十招过後,他觑准对方一个破绽,巨阙剑如同潜龙出渊,一式“白虹贯日”,精准地刺穿了对方的刀网,点中其手腕!
“当啷!”弯刀落地。
那“执刃人”闷哼一声,还想反抗,展昭剑尖已抵住其咽喉。“束手就擒!”
另一边,白玉堂也已将几名护卫尽数放倒,拦住了面无人色的周敬尧。
开封府和皇城司的大队人马此时也赶到,迅速控制了整个院落。
经搜查,从那些沉重的箱子里,不仅找到了大量金银珠宝,更重要的是,找到了安郡王馀孽的人员名单丶资金账册以及与辽国往来的剩馀密信!其中,赫然记录了他们在朝中其他几个隐藏的官员名字,以及一项针对边境军镇丶意图里应外合制造混乱的未实施计划!
铁证如山!
周敬尧与那名“执刃人”被押回开封府大牢。随後,根据名单,开封府与皇城司联手,在汴京乃至全国各地展开了一场迅雷不及掩耳的清洗行动,数十名安郡王馀孽被抓获,其经营多年的势力网络被连根拔起。
困扰大宋多年的这颗毒瘤,终于在展昭丶包拯等人的不懈努力下,被彻底剜除。
消息传回宫中,赵祯看着展昭呈上的最终结案卷宗,久久不语。他走到殿外,望着朗朗乾坤,心中一块大石终于落地。
他知道,清除内患只是第一步。逃回辽国的耶律宗真绝不会甘心失败,边境的战火,恐怕难以避免。而展昭,他的弟弟,在经历了身世揭秘和内患肃清之後,必将以更成熟的姿态,面对未来更大的风浪。
但赵祯相信,无论前路如何,展昭都会是他手中最锋利的剑,最坚固的盾,与他一同守护这大宋江山。