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第五十七章沉舟上（第1页）

第五十七章·沉舟（上）

祝长安心中一凛，抢步而近，见到絮儿悬梁自尽，当即呆若木鸡，温厌春才将回神，一个箭步冲过去，劈断草绳，将人抱下，感觉她身子冰凉，气息全无。

见状，钟灵毓怔在门口，瞠目结舌，师无恙也是一惊，斜身挤到近前，针刺絮儿的人中xue，生机已绝，不由得哑然，半晌才道：“她……约莫在一个时辰前。”

打从絮儿拜别，才将半日工夫，谁也想不到好端端的人就这麽没了。

说甚麽生死无常，祸福旦夕，该当等闲视之，可她还小呢。

一刹那，温厌春喉头发堵，搂着絮儿坐在地上，环顾这间斗室，草床竹架，木屏搁盆，桌上散着头绳和梳子，已然落灰，看得出是少女的屋子，太过简陋，也疏于打扫，料想她失踪後，父兄未曾顾及这些，浑不似冯秀才说的那般挂心。

然而，床头叠着嫁衣，绣鞋下压了几张票据，白纸黑字衬红花，甚是刺目。

钟灵毓心下大震，不顾冯秀才的阻拦，过去一看，赫然是欠条和契书，冯家父子嗜赌成性，早已没了正经营生，举债度日，无能偿还，竟拿絮儿抵偿，签字画押，板上钉钉，如若逾期不交人，断他们的手脚当利钱。

“猪狗不如的畜生！”钟灵毓气得咬牙切齿，一把揪住冯秀才，挥拳便打。

哭嚎声立时在门外响起，伴随着哀哀求饶，惊动了左邻右舍，不少人掩扉探头，温厌春望着涕泗横流的冯家大郎，倏忽间想起一件事来——那夜她闯出御龙庄，与祝长安去夜市吃酒，行至金花赌坊门前，正好撞见此人被乱棍打了出来。

观者曾言他卖了新妇，吓得妹子出走，温厌春那会子只觉嫌恶，并未深想。

絮儿虽为贼子所掳，但是自主离家的，难怪她虎口馀生，非但不念至亲，甚而畏怯……师无恙所言不差，祸在家门，事主不敢明说，无以反抗，外人若何干涉，难能刮骨疗毒，可这一日也来得太早，她还没及笄，羽毛未丰，便香消玉损。

祝长安直愣愣地站在屋里，好似木雕泥塑，听到冯家父子的嚎叫，陡然暴起，扭身奔到院中，一脚踢中冯家大郎的後背，伸手带住冯秀才的肩胛，猛地向下掼去，父子俩撞得筋断骨折，来不及讨饶，拳脚又落，打得他们半死，声气渐弱。

“且慢！”钟灵毓虽也认为冯家父子死不足惜，但风头未过，祝长安身上还有烦难，倘使就地打死他们，惹上人命官司，怕是吃不了兜着走，赶忙拦挡，岂知对方发了狠，双臂给他制住，便即擡脚猛踏，仅一下就能踩碎冯秀才的胸膛。

说时迟那时快，一枚银针飞射而来，正中足三里，祝长安顿觉腿脚麻痹，劲气散泄，只把冯秀才肋骨踏断，师无恙斜身掠至，青竹杖虚晃一招，拦腰抽击，硬生生将他逼退，钟灵毓忙是侧步闪入，把冯家父子踹向後方，挡住去路。

祝长安犹不解恨，还待猱身而上，杀了二人与絮儿报仇，却见师无恙伸臂一指里屋，喝道：“絮儿强忍苦衷，除了血亲难断，也是顾念你的身家和声名，不欲你脏了手……她魂灵未远，若见你打杀她的父兄，落个滥杀罪名，岂能安息？”

此言不啻当头棒喝，祝长安浑身僵硬，眼睁睁看絮儿依在温厌春的怀里，冯家父子已是半死不活，他张了张口，满腔悲愤无从宣泄，膝下一软，伏地大哭。

半晌，一队官差闻讯而来，钟灵毓明示身份，说了缘由，把人扭送到府衙——絮儿虽是自尽，但为他们所迫，有票据为证，只消传唤债主，案情立见分晓，知府命人将借贷双方各打三十大板，冯家父子逼死血亲，加二十杖，以儆效尤。

冯家父子本自体衰，挨过一顿痛打，半条命已去了，五十杖才将过半，两人便昏死过去，知府稍作迟疑，堂下观刑的师无恙斜睨一眼，这厢就有数了，剩下二十杖打完，父子俩直挺挺地伏在板凳上，出气多，进气少，眼看活不成了。　　趁人没死，衙差将他们拖了出去，丢到大街上，任其自生自灭，邻里瞧得热闹，三三两两散在周遭，七嘴八舌地议论起来。师无恙叹了口气，提起青竹杖，叫钟灵毓把着祝长安，一路奔回冯家，已至傍晚，门前挂了白灯笼。

絮儿走的突然，年纪也小，家里没了亲人，温厌春留在此间，帮忙张罗後事，梳了头，净了身，白布盖脸，取簇新的衣鞋与她换上，棺木还得明日送来，香烛纸钱并一应物件都买了，却不叫巫觋，亲自整顿好灵堂，点灯作伴。

师无恙心细如发，给书吏使了银子，多出一份供状，此刻在灵前烧化，祝长安仍是浑浑噩噩的，俯身守着火盆，默然无语，钟灵毓弄来饭菜，叫他也不吃。

翌日，街坊们得知此事，甚为惋惜，登门吊问，待棺木送到，祝长安如梦初醒，亲手殓了絮儿，钟灵毓请来两位老道，念些经文，择定时辰，後半夜辞灵起杠，扬撒纸钱，经过岔路口丶河沿和桥梁，落葬在东边的山头上。

及至铲土掩棺，堆坟立碑，闲人陆续离去，只馀他们四个，相顾无言。

天边露出一线鱼肚白，四下里还是黑黢黢的，温厌春点起蜡烛，照亮坟前一隅，祝长安站在旁侧，撒下最後一抔黄土，忽而道：“某要离开龙神帮。”

他早已萌生退意，碍于恩义，加之变故叠起，祸出不测，迟迟不能下定决心，而今幡然悔悟，再无畏忌，适值嘲风设宴，钟灵毓顾全两家情面，不得不去，稍後一并前往，当面卸职交差，三帮主算是个通情达理的人，理当允准。

温厌春一听，晓得祝长安铁了心，龙神帮也不是甚麽善堂，若能及早抽身，不失为好事，要待开口，对方似是想起什麽，又道：“当日某为囚牛所欺，误袭三帮主，委实过意不去，得亏他有所提防，否则冤杀无辜，懊悔莫及，只是……”

顿了下，祝长安皱起眉，迟疑道：“某在帮里素以拳脚见长，为了掩藏身份，改使短刀，三帮主似有误会，到得那院子，脱口一句‘连兄’，某却不知是谁。”

彼时他急攻心切，只当耳旁风，怎料嘲风觉出不对，招数陡变，手段尽出，无不直奔要害，祝长安防不胜防，这才弃战而逃，正为胸口的伤痕发愁，不意情势急转，嘲风才将逃过一劫，又遭暗算，天知道囚牛远在御龙庄，何以得手？

钟灵毓揣测道：“莫非是三帮主的故旧，暗投了囚牛，乘间伺隙，加害于他？”

话到嘴边打了个转，温厌春听得这一声，背脊生寒，一旁的师无恙亦敛容。

连之一字，谐作莲也。昔年业火教北迁，那飞轩沦为弃子，声名狼藉，天地不容，只能在鬼市厮混，做了刺客，用并蒂莲作标志，暗榜中人以此称呼他！