第三十七次跳跃的余波还未完全消散,星门号的舰桥内一片死寂。
不是真的寂静——能量核心低沉的嗡鸣、生命维持系统轻柔的气流声、各种仪器出的滴答声,所有这些熟悉的背景音都在。但没有人说话。没有人动。舰桥上十五名船员,包括月汐,全都僵在原地,眼睛死死盯着主观察窗外的景象。
不,不是景象。
时光。
无法形容的光。
他们仿佛闯入了一片光的海洋、光的森林、光的星系。视野所及,到处都是光——流动的光、旋转的光、脉动的光、像血管一样蜿蜒的光、像神经网络一样交织的光。那些光不是散乱无序的,它们呈现出一种令人心惊的几何美感:完美的圆弧、笔直的射线、精确的螺旋、复杂到眩晕的多面体。
光的颜色也乎想象。不是简单的红橙黄绿蓝靛紫,而是无数种人类语言中从未有过的色调:一种像是金属燃烧又像是冰晶折射的银蓝色;一种像是深空又像是深海,却又比两者都更纯粹的暗紫色;一种像是活物般脉动、时而炽白时而幽绿的诡异光泽……
而这些光的源头……
月汐深吸一口气,强迫自己从最初的震撼中恢复思考。她的手指在控制面板上快滑动,调出扫描数据。
“光学观测确认。”她的声音有些干涩,“我们位于目标恒星系边缘,距离主恒星约零点三光年。但是……”
她停顿了一下,调出对比数据。
小芽根据古代记录计算的星图,和眼前实际观测到的星图,在恒星位置、行星轨道等基本参数上是吻合的。但古代记录里没有提到这些。
这些无处不在的光结构。
“扫描能量读数。”她命令道。
负责监测的狮族技师雷焰——雷炎的侄子,一个年轻但沉稳的能量操控师——手指在符文阵列上快划过。“能量读数……无法测量。”
“什么叫无法测量?”
“仪器载了,月汐指挥。”雷焰的声音带着难以置信的颤抖,“不是局部载,是全线载。我们带的探测仪最高可以测量十个标准能量单位,但现在……光是背景辐射就过了二十。而具体到那些光结构……”
他调出一个模拟读书界面。上面原本应该显示数字的地方,此刻是一片乱码和警告符文。
“最弱的一个光点,读数过五十。而那些大的光结构……过五百,一千,甚至更高。无法估算上限。”
舰桥内响起一片倒吸冷气的声音。
作为对比,星门号全力启动曲率引擎时,能量读数峰值大约是八。而兽世最强的能量源——狮心城地下那个传承自江婉儿时代的地脉核心,读数大约是十五。
这里的随便一个光点,就过了兽世最强的能量源。
“那些……是什么东西?”副舰长岩盾——熊族最优秀的年轻战士之一——喃喃问道。他粗壮的手指指着观察窗外最近的一个光结构。
那是一个巨大的、由无数细小光线构成的球体,直径至少有数百公里——这是根据距离估算的,实际可能更大。球体表面,光线像活物般流动、交织、重组,变幻出复杂的几何图案。每隔几秒钟,球体会脉动一次,向外辐射出一圈肉眼可见的能量波纹。
波纹扫过星门号时,船体轻微震动,所有仪表的读数都跳动了一下。
“警告:检测到高强度能量扫描。”舰载智能——一个基于小芽分身技术开的人工辅助系统——出平静但急促的提示,“扫描源:编号gl-光球结构。扫描深度:中。意图:未知。”
“被现了?”月汐的心一紧。
“无法判断是否‘现’,因为无法判断对方是否有‘意识’。”智能回答,“但可以确定的是,有定向能量正在探测本舰。强度……足以在零点三秒内烧穿我们的护盾。”
冷汗从月汐的额角滑落。
“启动最高级别隐蔽协议。”她迅下令,“关闭所有非必要能量输出,启动光学迷彩,能量吸收涂层全功率运行。各舰,同步执行。”
命令通过加密频道传达到舰队其他四艘船。几秒钟后,星门号表面的金属光泽暗淡下去,船体轮廓变得模糊,仿佛融入了深空的背景中。能量读数急剧下降,降到几乎无法探测的程度。
但这能骗过那些光结构吗?
月汐不知道。她只能等待。
时间一分一秒过去。舰桥内,每个人都屏住呼吸。只有仪器出的最低限度的滴答声,提醒着时间的流逝。
三十秒。
一分钟。
三分钟。
观察窗外,那个编号gl-的光球结构,在第三次脉动后,表面的光线流动恢复了原本的节奏。扫描波纹没有再出现。
“扫描停止。”智能报告,“无法确定是放弃扫描,还是已获取所需信息。”
“至少暂时安全了。”月汐稍微松了口气,但心中的警惕丝毫未减,“雷焰,重新调整探测仪,把灵敏度降到最低,只收集最基本的环境数据。我们要知道,这里到底生了什么。”
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“是。”
数据开始缓慢流入。
恒星系的基本结构和古代记录一致:一颗中年期的g型主序星,七颗行星,三条小行星带。但每一颗行星、每一颗较大的小行星、甚至恒星本身的日冕层,都被那些光结构覆盖、连接、缠绕。
是的,连接。