它看起来像一个巨型的球体内部,直径至少有几十公里——这是根据远处的物体大小估算的。球体的“地面”是银灰色的金属,平整得像镜子,倒映着上方的一切。而“天空”,就是球体的穹顶,覆盖着一层流动的、变幻的光膜,光膜上不断闪过无数复杂的数据流、几何图形、能量图谱。
空间里没有任何传统意义上的建筑。只有无数悬浮在空中的“平台”——不同形状、不同大小、不同高度的金属平台,像岛屿一样散布在空中。平台之间由流动的光带连接,光带上能看到微小的物体在高移动。
而最让月汐屏住呼吸的,是那些“居民”。
不是生物。
也不是他们在星系边缘遇到的那种暗银色机械船。
而是一些……存在。
很难用语言描述它们。有的是一团不断变换形状的光,有的是由无数细小晶体组成的悬浮体,有的是纯粹的几何结构——立方体、四面体、二十面体——在空间中缓慢旋转。它们移动时没有声音,没有轨迹,只是从一个点“闪现”到另一个点。
数量不多,大约只有几十个。但每一个都散着强大的能量场,每一个都让月汐本能地感到……敬畏。
“它们在观察我们。”小芽的声音在意识中响起,带着前所未有的谨慎,“不,不止观察。它们在……展示。”
“展示什么?”
“展示它们的存在方式,它们的文明形态,它们的……优越性。”
月汐明白了。这不是接触,不是交流,而是一种“展示”。就像人类向蚂蚁展示一座摩天大楼,不是为了与蚂蚁对话,而是为了让蚂蚁明白自己有多么渺小。
就在这时,距离星门号最近的一个平台——一个悬浮在五百米外的六边形金属平台——表面亮起光芒。
光芒汇聚,形成一个三维投影。
投影里出现的,是他们熟悉的东西:兽世。
但不是现在的兽世。是更早的、原始的兽世。画面中,一群狮族战士正在围猎一头巨兽,用的是原始的骨矛和石斧。鲜血飞溅,咆哮震天。
画面切换,变成熊族部落,两个战士因为争夺猎物而扭打在一起,周围的人欢呼起哄。
再切换,鹰族和狼族的边境冲突,双方战士从空中和地面同时起攻击,羽毛和鲜血混杂着落下。
画面不断快闪:部落战争、资源掠夺、疾病肆虐、愚昧的祭祀、对弱者的欺凌……
全是负面的。
全是兽世文明中,最原始、最野蛮、最不光彩的一面。
月汐的心沉了下去。她知道这不是完整的兽世——兽世也有合作,有互助,有智慧,有文明的火花。但智械显然不打算展示那些。
投影最后定格在一个画面上:狮心城,江婉儿建立的城池。但画面中的狮心城不是现在的模样,而是初建时的简陋样子。城墙低矮,房屋粗糙,街道泥泞。一群孩子在泥地里打滚,几个老人在墙角晒太阳,眼神空洞。
然后,画面旁边出现了数据对比。
一边是智械文明的“展示”——那些悬浮平台、光之存在、几何生命体。数据标注:能量利用效率,信息处理度每秒o比特,空间操控精度原子级,文明内部冲突率oooo,资源循环利用率oo……
另一边是兽世的数据——基于刚才那些画面分析得出的:能量利用效率,信息处理度(文字+口头)每秒约o比特,空间操控(几乎没有),文明内部冲突率(根据历史记录估算)年均,资源浪费率过o……
对比悬殊到可笑。
对比残忍到令人窒息。
投影结束,光芒熄灭。
白色空间重新合拢,窗外又变成了一片纯白。
但刚才看到的画面,那些数据,像烙印一样刻在每个人的脑海里。
舰桥内一片死寂。
良久,岩盾一拳砸在控制台上,金属台面凹陷下去。“它们……它们凭什么!”他的声音因为愤怒而颤抖,“凭什么只展示那些!兽世不是那样的!我们有联合学院!有知识共享!有各族合作!它们为什么不看那些!”
“因为它们认为那些不重要。”月汐的声音很轻,但清晰,“对智械来说,文明的价值可能只取决于几个硬性指标:效率、秩序、可控性、展度。情感、艺术、不确定性、试错和成长的过程……这些可能都被归类为‘原始’、‘低效’、‘缺陷’。”
“所以它们看不起我们。”雷焰苦涩地说。
“不止是看不起。”月汐走到控制台前,调出刚才记录的能量波动数据,“它们在评估我们是否有‘资格’。资格与它们对话,资格存在于这个宇宙,甚至资格……继续存在。”
舰桥内再次陷入沉默。
资格。
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这个词像一块冰,压在每个人的心上。