到那时,兄弟反目,朝堂上再无人能与写信的人抗衡。
“撤。”福长安猛地挥手,声音都变了调,“所有人撤回原处,今晚的事谁也不许说出去!”
护院们面面相觑,但还是依令退下了。火把一盏盏熄灭,庭院重新陷入月光的笼罩中。
福长安深吸一口气,转向陈明远四人。他的表情复杂,既有被利用的愤怒,也有劫后余生的庆幸,还有一丝不甘心的挣扎。
“那件东西……你们已经拿到了?”
“拿到了。”陈明远坦然道,“但这不是什么关系国运的宝物,只是一件对我们几个很重要的私人物品。福大人,你可以检查。”
他说着,将那枚铜牌从怀中取出,递了过去。
福长安接过铜牌,翻来覆去看了几遍。铜牌上的山川星象图固然精妙,但怎么看都只是一件古物,与“国运”二字毫无关系。他犹豫了片刻,最终还是将铜牌还了回去。
“你们走吧。”他的声音有些疲惫,“今晚的事,就当没生过。”
“福大人。”上官婉儿忽然开口,“那封匿名信,能让我们看看吗?”
福长安摇了摇头:“信我已经烧了。但送信的人……我倒是留意到了。是个太监,面生得很,说是从养心殿来的。”
养心殿。
那是乾隆皇帝日常处理政务的地方。
离开和珅府邸后,四人没有回客栈,而是直接出了城,在城外一处废弃的土地庙中落脚。
月光从破败的屋顶漏下来,在地上投下一片片碎银。陈明远将那枚铜牌放在供桌上,所有人都沉默着,各自消化着今晚的信息。
“皇上已经知道了。”林翠翠第一个开口,声音很轻,像是在自言自语,“他从什么时候开始知道的?”
“恐怕从一开始就知道了。”上官婉儿靠在墙上,闭着眼睛,“卷四的时候,翠翠在宫中待了那么久,言行举止与常人不同,皇上怎么可能不起疑?还有卷六,我们在江南搞出那么大动静,那些‘神迹’和‘奇技淫巧’,就算地方官不上报,皇上安插在各地的密探也会报。”
“那他为什么一直没有动手?”张雨莲问。
这个问题,没有人能回答。
沉默了很久,陈明远才缓缓道:“也许……他也在等。等我们把所有信物都找齐,等穿越之门再次开启。他想看看,这一切的尽头到底是什么。”
“所以他才会用福长安来试探我们。”上官婉儿睁开眼睛,“今晚的事,不是要抓我们,而是要看看——我们在拿到关键线索后,会怎么做。是立刻逃离京城,还是会想办法进宫?”
“那我们接下来怎么办?”林翠翠问。
上官婉儿从怀中取出那张拓片,在月光下展开。山川星象图在银色的月光中仿佛活了过来,那些线条蜿蜒流转,指向一个他们早已猜到、却始终不愿面对的地方。
“第三件信物的位置,我今晚已经算出来了。”她的声音平静得不像是在说一件生死攸关的事,“就在紫禁城内,太庙的正殿梁上。”
太庙。
那是皇帝祭祀祖先的地方,是紫禁城中戒备最森严的所在之一。
陈明远深吸一口气,看向三位同伴。月光下,每个人的脸上都写满了疲惫,但眼底深处,那团火还在烧。
“进不进?”他问。
“进。”三个人异口同声。
林翠翠补了一句:“我们已经走到这一步了,没有退回去的道理。”
上官婉儿站起身,走到门口,望向远处紫禁城的方向。月光下,那座巍峨的宫城如同一只沉睡的巨兽,安静地伏在大地的脊背上。
“但进之前,我们得先想清楚一件事。”她的声音很轻,却字字清晰,“今晚的局,皇上只是用来试探我们的深浅。下一次,他就不会只是试探了。”
“你的意思是……”陈明远心头一凛。
“第三件信物所在的太庙,恐怕早就不是藏宝地那么简单了。”上官婉儿转过身,月光照在她的脸上,映出一双深不见底的眼睛,“那是一个局。皇上设下的,等着我们自己走进去的局。”
土地庙里陷入一片死寂。
远处,紫禁城的轮廓在月光下若隐若现,像一道无法跨越的天堑,横亘在他们与归途之间。
而他们不知道的是,此刻的养心殿中,乾隆正坐在灯下,手中把玩着一块刻有星象图的古玉。
烛光映照着他的侧脸,那张脸上没有帝王应有的威严与冷漠,只有一种说不清道不明的复杂神情——像是一个等待了太久的人,终于等到了谜底揭晓的时刻。
“快了。”他轻声说,不知是对自己,还是对那块古玉,“就快了。”
窗外,月亮正缓缓移向天顶。
距离下一个满月,还有十二天。
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