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第8章 设水运新司斩乱麻试楼船首航破沧溟（第3页）

银子从哪儿来？

从撤关卡、减冗费、整饬漕运体系中省出来的钱，以及新设的海运税收。

这是一个闭环——海运赚钱，补贴漕运改革；漕运改革省下的钱，又反过来投入海运。

环环相扣，缺一不可。

萧曜把这个闭环向昭武帝汇报的时候，昭武帝问了一个问题“如果海运亏了呢？”

萧曜说“不会亏。”

“这么有把握？”

“可立军令状。”

昭武帝看着儿子，看着他眼中那种笃定的、近乎固执的光，忽然想起了年轻时的自己。

那时候他也是这样，坚信自己能做成任何事，坚信自己的判断不会错。

后来他被现实打了无数次脸，脸被打肿了，又消肿了，肿了又消，最后变成了一张刀枪不入的老脸。

“行，”昭武帝说，“朕信你一次。”

漕运的改革，像一把钝刀割肉。

不是一刀下去就完事了，而是一下一下地割，每一下都不深，但每一下都疼。疼到那些习惯了吃漕运饭的人开始坐不住了。

最先跳出来的是沿河的中小豪强。

他们不是最大的既得利益者，但他们是最敏感的。

以前他们在关卡上有人，在码头上有人，在运丁中有人，靠着这些人脉，每年能捞不少油水。

现在关卡撤了，码头收了，运丁的饷银由都水运使司直接放，不再经过层层中间商盘剥——他们的油水被断了。

他们开始闹。

上访，告状，串联，甚至雇了地痞流氓去都水运使司的衙门门口砸石头。

韩章是个书呆子，不懂这些，被人堵在衙门里出不去。

萧曜知道后，派了一队王府的亲兵去，把闹事的人抓了十几个，关了一天，又放了。

不是不想治，是不能治——这些人背后有人指使，抓了小喽啰，打不到大老虎，反而会打草惊蛇。

萧曜在书房里和沈云锦说起这件事，沈云锦正在磨墨，闻言停了一下。

“王爷，这些人闹，说明他们急了。”

“嗯。”

“急了就好。急了就会犯错。”

萧曜看着她。

烛光下，她的脸被染成一种温暖的蜜色，眼睛亮亮的，像两颗被擦亮的黑宝石。

她的手指捏着墨条，在砚台上慢慢地画着圆，沙沙沙，沙沙沙。

“情奴儿觉得，他们会犯什么错？”他问。

沈云锦想了想，嘴角微微翘了起来。

“他们会去找靠山。谁的靠山最大，谁最不希望漕运改革成功，谁在朝堂上最有能力阻止王爷——他们就会去找谁。”

萧曜的眼睛眯了一下。

“周延儒。”他说。

沈云锦点了点头。

周延儒，浙党领袖，户部尚书，在朝堂上经营了几十年，门生故吏遍布天下。

他是漕运旧体系的最大受益者之一——不是因为他在漕运中有直接的利益，而是因为漕运的混乱为他提供了一个巨大的、不受监管的资金池。

他可以从中取用，用来收买人心，用来打压异己，用来维持他的政治网络。

漕运改革成功了，这个资金池就干了，他的权力根基就会被撼动。

所以他会反击。不是现在，是时机成熟的时候。

“我们给他这个机会。”萧曜说。

沈云锦的墨条在砚台上画了一个完整的圆，停了下来。

“王爷的意思是——引蛇出洞？”

“不是引，是逼。”萧曜说，“逼得越紧，他跳得越快。跳得越快，露出的破绽越多。”

“那王爷想好怎么逼了吗？”

萧曜伸出手，握住了她捏着墨条的手。她的手指微凉，沾着墨汁的余温，在他的掌心里像一条小小的、温顺的鱼。

“本怪想好了，”他说，“但本怪想先听听你的。”

沈云锦低下头，看着两人交握的手。他的手掌很大，把她的手整个包裹在掌心里，虎口的厚茧硌着她的指根，粗糙的，滚烫的。