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水畔风吟故影随行（第2页）

风声卷着他的声音漫向远方，只有铜铃在怀里轻轻响，像一声低低的应答。

夜里宿在百姓腾出的茅屋里，凌延对着烛火铺开信纸，想写些什麽，笔尖悬了许久，却只落下“星河”二字。他想起何知洲总念叨的西域星河，说那里的星子低得能摘到，像撒在天上的芝麻糖。

“等治完水患，我就去西域。”

他对着烛火轻声说：“替你看看那里的星。”

铜铃在烛火下泛着微光，铃舌轻轻晃动，像是在应他。

几日後，水势渐稳。凌延沿着江岸往下走，路过一座石桥，桥栏上刻着模糊的花纹。他停下脚步，望着桥洞下的水涡。

当年他在这里教何知洲射箭，箭没射中靶子，却惊飞了桥洞下栖息的水鸟，何知洲笑得直不起腰，说他：“皇帝的箭术还不如个龙族小卒”。

“我後来练了很久。”凌延摸着桥栏上的刻痕，声音轻得像叹息。

“现在都能百步穿杨了，可你再也看不到了。”

桥洞下的水涡打着转，映出他的影子，孤零零的。

走了半月，到了当年两人遇见过的小镇。

镇子比从前繁华了些，街边的糖画摊还在，老艺人正用糖稀画一条龙，银白的糖丝在石板上蜿蜒，像极了何知洲化出的龙形。

凌延站在摊前看了许久，老艺人擡头笑问：“客官要个什麽？龙还是凤？”

“龙。”

他说：“要一条龙。”

老艺人应着，手里的糖勺转得飞快，不多时，一条栩栩如生的银龙就卧在石板上，龙须翘着，像在腾云。凌延付了钱，却没拿走，只说：“送给路过的孩子吧。”

他记得当年何知洲在这里抢了个孩子的糖龙，被他追着打，最後两人坐在河边分着吃，糖渣掉了一地，引来一群蚂蚁。

凌延沿着河岸慢慢走，自言自语道：“那时你总说，人间的糖比龙族的蜜甜。现在我信了。”

闻言，怀里的铜铃轻响。

河水潺潺地流，带着落花往远方去。

凌延望着水流的方向，忽然又想起何知洲消散前说的话：“龙族少主的命，本就该祭给苍生”。

他现在才懂，所谓苍生，不是朝堂上的奏折，不是疆域里的版图，而是这石桥上的刻痕，是糖画摊前孩子的笑，是每一滴连着性命的水。

夜里宿在镇外的破庙里，凌延梦见了皇城的雪。何知洲穿着月白的狐裘，站在雪地里朝他笑，手里举着枚铜铃：“阿延你听，这铃能通心意。”

他跑过去，想抓住那人的手，却只抓到一片冰冷的雪花。

惊醒时，天已微亮。铜铃在怀里发烫，像是有生命般跳动。凌延摸出铜铃，借着晨光看见铃身的鳞纹似乎亮了些，像是被什麽东西润过。

他忽然想起何知洲说过，龙鳞的气息能融在水里，只要心诚，就能感应到。

他握紧铜铃，贴在胸口，心里暗暗想：“是你吗？你是不是也在看这江？”

远处传来百姓的欢呼，想必是水患彻底平了。凌延站起身，推开庙门，晨光漫过江岸，洒在刚抽出新芽的柳树上，嫩得发亮。

他望着滔滔江水，忽然笑了。

他轻声说：“知洲你看，这天下，我们守住了。”怀里的铜铃叮铃一响，像是在回答他。

风从江面吹来，带着水汽和草木的香，像极了红泥村的味道。

凌延握紧铜铃，是啊！该继续前行了，去看那渠水东流，去看那太平盛世。

他知道，何知洲一定在那里等他。

就像当时铜铃响了三十七次，他终究醒了过来。

这次，他也会带着星河的光，找到他。