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雪山融水人间炊烟（第1页）

雪山融水，人间炊烟

入伏後的整片中原地区像被倒扣在蒸笼里，连河风都带着灼人的热气。

凌延站在新修的闸口旁，看着民夫们赤着膊夯土，汗水顺着黝黑的脊背淌进泥土里，洇出一小片深色的印记。

他袖中的手无意识摩挲着那枚铜铃，铃身的鳞纹被经年累月的光阴磨得温润，贴在腕间竟生出些凉意来。

“陛下，再这麽熬下去，怕是要出人命。”

老河工扛着锄头过来，草帽往腰间一别，露出被晒得黝黑的脸，气喘吁吁地进言：“上游来的信说，雪山融水快下来了，不如趁这功夫去源头看看？那儿凉快，还能顺便查查水情。”

“雪山吗？”

凌延擡眼望向西方，天际线被暑气蒸得发晃，隐约能想象出那片横亘在云端的洁白。

他记得何知洲说过，雪山深处有龙族的故土，那里的冰泉能洗去龙鳞上的尘垢，那里的星空比人间任何地方都亮。

许多年前他还不是帝王之时，那个总爱闹着要吃糖的小龙，就是顺着从雪山流来的河水摇摇晃晃的到处漂流。

“备些行装，明日便去。”他转身往帐中走，玄色衣袍扫过路边的狗尾草，草叶上的露珠沾在衣摆上，转瞬被热气蒸干。

随行的小厮跟在後面，忍不住念叨：“大人，您前几日才犯了头晕，雪山那边高，怕是吃不消……”

“无妨。”凌延的声音淡得像水墨画，“总得去看看，才放心。”

他没说的是，他想循着那道水流，走到何知洲出发的地方。

几百年了，他守着这片被龙丹灵力护佑的土地，却总觉得心里空着一块，像被河水冲刷过的河床，露着硌人的石砾。

或许站在雪山脚下或许能听见些什麽。比如风里藏着的铜铃声，比如某个捣蛋鬼笑着喊他“傻狐狸”。

山路走了五日，暑气渐渐被抛在身後。

起初是路边的树换了模样，从江淮的垂柳变成青杉，後来连空气都染上冷冽的草木气，夜里裹着厚毡子，还能听见帐外草叶上结霜的细碎声响。第六日清晨，掀开帐帘的刹那，凌延猛地顿住了脚步。

远处的雪山像一头沉睡的白兽，峰顶埋在云层里，山腰以下铺着无边无际的绿，羊群像撒在绿绒毯上的珍珠，被牧人的鞭子赶得慢慢移动。

山脚下的河谷里，几顶毡房冒着袅袅炊烟，炊烟在清冽的风里打了个旋，直直地飘向湛蓝的天。

“大人，您看！”小厮指着河谷，声音里带着雀跃。

凌延顺着他指的方向望去，只见几个穿绛红色袍子的男女正赶着牛群过河，水花溅在他们的靴筒上，惹得一阵清脆的笑骂。

河边捣衣的妇人擡头看见他们，远远地挥了挥手，露出两排洁白的牙。

老河工凑过来说，“周大人早就八百里加急打过招呼了。这是雪山脚下的牧族，最是热情好客。”

果然，没等他们走近，一个扎着红头绳的姑娘就提着铜壶跑了过来，壶身上錾着的花纹在阳光下闪闪发亮。

她走到凌延面前，微微屈膝行了个礼，开口是带着口音的中原话：“是朝廷来的大人吧，喝碗奶茶吧，解乏的。”

铜碗递过来时还带着馀温，奶茶里飘着些奶皮子，喝进嘴里先是醇厚的香，後味竟泛着点咸。

凌延望着姑娘额间的银饰，忽然想起多年前何知洲一时兴起又是梳头又是挑发簪，银色的簪子歪歪扭扭插在发间，还不忘笑话自己：“人间的东西真麻烦”。

凌延把碗递回去，声音放柔了些：“多谢姑娘。不过我等既是为了水患而来，想先看看雪山融水的河道。”

姑娘眼睛一亮，拍手道：“我阿爸最懂这个！他说今年雪化得匀，河水会像牧人的歌声一样顺顺当当。”她说着转身朝毡房喊了两声，很快，一个络腮胡的汉子就大步走了出来，腰间别着把弯刀，笑起来露出两排结实的牙。

汉子名叫巴图，听说是来治水的官，立刻拉着他们往毡房走。毡房里铺着厚厚的羊毛毯，墙角堆着金灿灿的牧草，一个穿蓝袍子的老阿妈正坐在火塘边拈羊毛，看见他们进来，立刻往炉膛里添了块干牛粪，火“噼啪”一声旺了起来。

“客人尝尝这个。”老阿妈递过来一盘油饼，饼上撒着芝麻，“用雪山的泉水和的面，香得很。”

凌延咬了一口，饼皮酥脆，芝麻的香混着麦香在嘴里散开。

他忽然想起石桥边的糖画摊，何知洲总爱抢他手里的芝麻糖，咬得“咔嚓”响，糖渣掉在衣襟上，被他笑着拍掉。那时的阳光也是这样暖，风里飘着甜丝丝的香。

巴图端着酒囊过来，给凌延倒了一碗酒：“我们牧人靠水吃水，河水就是我们的命。客人为水奔波，是大好人。”