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声音戛然而止。

堂外传来三声沉闷的斩首声。

议事堂内，剩余的官吏吓得浑身发抖，再也无人敢有半句怨言。

“还有，”江孟澋的目光扫过十二名庸碌无为的官员，“你们十二人，尸位素餐，敷衍塞责，贻误民生……按圣谕，革去尔等职务，永不录用。”

那十二名官员面色惨白，跪倒在地，连连叩首：“谢大人恩典……”

“另有八名贪赃枉法情节严重者，”江孟澋看向另一排战战兢兢的官吏，“交由专人押解京师，交由大理寺从严论处。”

“是！”

处置完毕，江孟澋看着堂内剩余的官吏，语气缓和了几分：“尔等余下官吏，今日之事，当引以为戒。江南吏治，百废待兴，若再有作奸犯科者，本官绝不姑息。”

“下官等谨记大人教诲，定当恪尽职守，不敢有半分懈怠！”

江孟澋颔首：“今日议事，到此结束。尔等各自回去，整顿吏治，处理积压的政务，安抚受害的百姓。不日本官会逐一核查，若有懈怠者，从重处置。”

“下官等遵令！”

众人鱼贯退出，步履匆匆，生怕多留一刻。

衙内已散，门外却因那三声斩首的动静围满了百姓。

起初他们还在抱怨江孟澋软弱可欺，可此时的风向已然逆转。

“好！杀得好！江大人英明！”

“青天大老爷！这才是青天大老爷啊！”

“那些个吃人的贪官，终于被治罪了！我们百姓有活路了！”

欢呼雀跃之声此起彼伏，更有人对着府衙的方向深深鞠躬，长揖不起：

“江大人，先前是我糊涂，错怪了您，您大人有大量，还望莫怪！”

……

江孟澋站在议事堂的廊檐下，看着府衙门外的百姓，回了一个清浅的笑，一如他来时吹落的江风，盈盈沁人。

又忙了一整日，待到无人清闲处，江孟澋摘下幞头，脱下一身官袍，只着素白中衣，独坐于窗边。

霜月落兰，他垂眸看着封上那熟悉的字迹，又抚了抚因着清风之故吹打他衣袖的兰叶，终是轻轻挑开了蜡封——

作者有话说：宝们新年快乐呀！

提早了一点发布

第43章京书夜风吹干了眼角

蜡印裂碎，素笺展舒，其上墨痕清劲，写着：

“孟澋親啟：

回京多日，案牍缠身，迟至今日方提笔，望你勿怪。近日京中偶有流言，说你在桃州遇民诘难，束手无策，我听之只觉荒唐。

桃州之事，想来是你另有考量。

你信中谢我给你加了人手，你我之间不必言谢。齊卓这孩子自北疆跟随我，性子沉稳手脚利落，定能护你周全，为你分忧。随你南下，我甚是放心。

皇帝将江南交予你，是信重你的才幹；京中诸位亦无不信你，皆让我代为问好，盼你诸事顺遂。

江济堂一切安好，阿喜将你留下的蘭草照料得青润挺拔，想来也在盼着你功成歸来。

慎川手书”

寥寥百余言，展阅不过片刻，江孟澋却反复看了许久，直至嘴角渐渐勾起一抹明晰的浅笑，才将其折好，转而看向一旁的蘭草。

你当真是……

越发学会欲盖弥彰了。

江孟澋找到装信的盒子，盖上后，好似这月余来熬夜翻阅卷宗的辛劳，与貪腐官员周旋时的步步为营，百姓误解时的隐忍委屈，全都烟消雲散。

他收好盒子，抬手揉了揉眉心，正欲吹熄烛火歇息，门外却忽然传来一阵轻轻的敲门声。

“大人，您睡了吗？”

“尚未。”

江孟澋走到门边开门，便见齊卓提着一个不小的乌木匣盒站在门外，那匣子做工精致，竟与当初解慎川装兰草的匣子如出一辙。

江孟澋心中一动，目光落在匣盒上：“这是？”

“驿站的人说是京里寄来的。”他边说着，边将匣盒递了过去，“属下瞧着这匣子的缝隙里，透着些酥皮的香气，似是装着些吃食。江大人何不拆开看看？”

江孟澋颔首接过，齊卓跟着进屋。

他将匣盒放在案上，轻拧暗扣，只听“咔哒”一声轻响，锁扣应声而开。

江孟澋原有预判，想着这大抵是解慎川又寻到了哪家糕点铺子，尝着不错就随手寄来给他。

却未曾想过，先映入眼帘的并不是糕点，而是一沓信。

江孟澋怔愣了，连搭在盒盖上的手都忘了收回，半晌后才回过神，拿起那些信。

“江大人，若是无事，属下便先退下了。”齊卓立在侧旁，见江孟澋神思恍惚，有些出神，于是轻声告退。