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第121章 再候夜看（第1页）

同安街的清晨带着一股从海面上吹来的湿咸水汽。

天刚蒙蒙亮，市政牌照房侧门的走廊外便已站了几个提着帆布袋的南洋商户。水泥地面被夜雨浇得冰凉湿，廊檐下挂着一盏光线昏暗的防爆铁罩灯，光晕在湿漉漉的砖墙上泛出斑驳黄光。

郑木生穿着一身干净利落的蓝色粗布长衫，手中整齐地夹着两份文书。一份是昨日海关点样棚开出的《三票补料验讫单》，上面盖着鲜红的华商快轮仓储印鉴；另一份则是谢南枝昨日在看簿桌前一笔一划缮写的《排号异常情况记录簿副本》。

陈阿火与许三水一左一右跟在身后。许三水怀里死死抱着厚厚的手抄看簿册，眼神时刻警惕着周围过往的人影。

“木生哥，洋人书吏这会儿还没进办公室呢。”许三水压低声音，指了指走廊尽头紧闭的雕花木门，“刚才我打听了一下，前头那家做木桶卷扬机的华人老板，拿了全套洋行公证，结果因为没写清夜间调试时谁管闸刀，被直接晾在廊子里等了整整两个钟头。”

郑木生微微点头，声音沉稳而平和：“洋官卡规矩，不怕你材料少，就怕你底细不清。咱们把退定、改期、拒绝买断的三栏记录全部附在后头，就是要明明白白证明工坊绝没有拿市政的收件便签在外头招摇撞骗。”

正说话间，木门出“吱呀”一声轻响，一名穿着白呢子制服、打着黑领结的英殖市政书吏端着青花瓷茶杯走了出来。书吏约莫四十来岁，瘦削的脸上带着长期混迹文书房的冷漠与倨傲，眼神在廊下几名商户脸上扫过，最后落在了郑木生递上来的文件袋上。

“木生电器行？”书吏操着带广州腔的硬邦邦口音，伸手接过文书，随手翻了翻《补料验讫单》，眉头微微一皱，“云母片、绝缘瓷珠、薄铜片……东西倒是齐了。不过昨儿个海旁警署有人递话，说你们铺子门口天天围着几十号人，甚至有人出三倍定金买排号？你们是不是想拿市政的验讫纸，在外头搞私下预售、非法集资？”

这番话问得极为严苛，若换作寻常华人商户，恐早已吓得面色白、连声解释。

郑木生眼神坦荡，不卑不亢地向前踏出一步，伸手指了指文件袋第二页的《排号异常情况记录簿副本》：“书吏先生请看第二页。昨日清晨，南洋兴泰行李掌柜携带现银，企图以三倍定金私下买断五个排号，当场被我行掌柜谢南枝回绝。异常栏里详细记录了李掌柜的商号名称、出价金额以及拒收声明。我们门前的告示写得清清楚楚：排号不卖、不转、不加价插队。产品一日未通过市政全项复测，一台样机不出铺，一文尾款不预收。”

书吏顺着郑木生的手指看向表格。上面用整洁的工笔蝇头小楷记录得清清楚楚，每一笔拒收都有当事人签名与梁老板娘等三位同安街商贾的旁证压印。

书吏冰冷的脸色稍微缓和了几分，用铅笔在异常栏上圈了一下，冷哼一声：“算你们识相。洋行商会对华人小作坊查得紧，真要现你们私下倒卖排号，不用我们牌照房出手，海旁警署就能直接封了你们的旧修钟铺。”

说罢，书吏抽出一张略显泛黄的蓝色候看便签，在上面快写下一行英文与中文字样，又盖上了方形蓝戳，递还给郑木生。

便签上赫然写着：“补料齐备，准予候看第二次夜间无客复看。复看项目仅限补料装配位置与空锅受热热纹。严禁现场带水试煮，严禁下米，严禁留存围观客户。”

“拿去吧。”书吏端起茶杯，冷冷地补充道，“这只是‘候看’边角，不代表给你们复看日期。具体的复看时辰，等查验员巡视路线定下来再说。另外，下一次复看，你们必须把‘夜间试电时由谁动手切断刀闸、谁记录缺陷’在册子上写明白！”

“多谢书吏先生。”郑木生双手接过收件便签，郑重收入怀中。

离开市政牌照房，三人快步回到同安街旧修钟铺后间。

后间里，廖师傅正蹲在台架前，手里拿着一柄小号铁锤与一把细目钢锉，对刚装上的薄铜片固定点进行最后的微调。

“木生，市政那边怎么说？”廖师傅抬起头，摘下老花镜擦了擦额头上的汗水。

“拿到第二次候看便签了。”郑木生将便签平铺在工作台上，“书吏准许我们候看，但规矩收得更紧：不准带水，不准下米，只看补料装配位置与空锅热纹。而且，下一次复看前，必须把动手切闸和记录缺陷的责任人名字写进名册。”

廖师傅站起身，指了指装配完毕的五号电饭煲底盘：“薄铜片锁死接水铜盏后，整体确实稳当了许多，稍微用力摇晃也不再软。云母片隔热和瓷珠防潮也能对得齐。不过刚才我用手掌在热盘四周摸了一下热纹，空锅通电时，左侧的温升比右侧明显快了一丝。这说明底盘接触面上还有极微小的平整度误差，单靠这三样补料，还没法做到受热完全均匀。”

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陈绍棠此时摇着折扇从前铺走了进来，闻言在台架前驻足片刻，沉吟道：“木生，老朽刚才在门口看了看谢姑娘收理的排号册。这‘候看’两个字虽然到了手，可洋官一天不给确定日子，外头那些客人就会一天比一天急。今日一早，就有两家粮油行的伙计来打听，问能不能私下进后间先看一眼‘空锅热纹’。”

“绝不能开这个口子。”郑木生语气果断，“陈老哥，麻烦您在见证记录上再补一笔说明：三样补料已点样装配，与缺陷单完全相合；但夜间复看尚未定期，工坊谢绝对外展示。凡有私自进后间围观者，一律取消排号资格。”

陈绍棠赞赏地点点头：“好！谨慎经营，不给对手留半点把柄！这份补充见证，老朽这就给你签压。”

谢南枝坐在看簿桌前，飞快地将陈绍棠的补充说明抄录在门口的木板告示上。此时，几位围在铺门前的熟客凑过来打听，谢南枝头也不抬，言辞清脆而利落：“诸位街坊，市政收件仅作候看备案。没有正式复看结果前，不试机、不展示、不收钱。若是等不及的，退定处随时点清退款。”

几名商户见谢南枝规矩森严，知道讨不到便宜，只能摇头感叹着散去。许三水则在排号册末尾新建了一栏“围观试探记录”，将刚才几家上门打探的商号名字全部登记在案。

正午时分，陈阿火从街角的侨批局一路小跑回来，手中紧紧攥着一份从潮汕揭阳转来的短切信件。

郑木生展开信纸，上面是叶淑柔用秀丽字迹写下的最新消息：

广同记跑腿在祠堂口被驳倒后，并未死心。今晨跑腿又寻到叶家老宅门口，改口称“副抄少页是因为当年叶家还款时不肯全额承认，才导致账页遗失在半路”；并放言若叶家想拿到完整副本，必须先支付五块大洋的“经手脚费”。

叶淑柔在信中写道：二舅已按麦律师吩咐，当场追问“少的是哪一页、页脚是否有何启昌老先生的私印、脚费由谁收取”。跑腿支吾答不上来，只说要回去请示主顾。

看着信中妻子从容冷静的应对，郑木生眼中露出温情与坚定。他走到案前，提笔回信：

“淑柔见字如面。南洋工坊补料已齐，市政候看便签到手，工坊运转井然。揭阳旧债一事，反派已呈穷途末路之势，切记不可接其脚费话术，只需死扣见簿年份与经手人名号。两地风雨同舟，指日可相聚……”

信纸折叠封好，贴上侨批邮票。

夜幕再次降临，同安街的灯火逐渐熄灭。旧修钟铺后间里，五号电饭煲散着冷光。郑木生把蓝色候看便签平整地夹进看簿侧页，将油灯芯子拧小了半圈。廖师傅擦拭好的铸铁热盘，与未干的异常名册平压在桌角！好。好。好。好。

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