笔趣阁

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李明辉重新拿出小册，划了一条界线：“今日只结吴广泰受贿渎职、违规免税和擅离职守。”　　楚砚舟这才颔首。　　马三的抄件被收入证物袋，与过船税存根逐项核对。抄件上记载的通济商号缴费日期，大多能在存根里找到对应船只。　　每次交钱后，税单上便标注“免征”。　　数目、日期、船号三项相合，证明抄件并非马三临时编造。　　其余三家商号的记录，也从停船申请与查验公文中找到了旁证。凡交过银子的，停船时间都很短；没有交银子的，申请往往会被压上数日。　　吴广泰的敛财方式十分直接。　　先用巡检权扣船，再拿放行权收钱。通济商号给得最多，得到的便利也最多。普通商户若不愿交，只能眼睁睁看着货物在船上受潮变坏。　　李明辉用了近一个时辰，将证据按性质分成三组。　　银子沉了河，供词浮出水　　“本官只是正常离任！”　　吴广泰被押进正堂时，身上的官服还在滴水。　　他四十出头，身材发福，湿透的衣袍紧贴在身上，显得格外狼狈。头上的官帽早已不见，一只鞋也丢在河滩，只能赤着半只脚站在堂下。　　即便如此，他仍梗着脖子不肯认罪。　　“青州出了大案，下官担心河道受牵连，准备去下游巡查。船只搁浅只是意外，诸位凭什么拿我？”　　马三坐在侧面，听见这话险些气笑。　　“巡查要带两个银箱？巡查要烧账？你还让人勒死我，准备放火烧衙门！”　　吴广泰转头看见他，神色变了一下，很快又强撑道：“你擅离值守，我将你绑起来问罪，有何不妥？至于放火，都是你为了脱罪胡说。”　　“绑人问罪要塞进柴堆？”　　马三气得站起来，若非侍卫拦着，几乎要扑过去。　　李明辉抬手让马三坐下。　　他不打算和吴广泰在言语上拉扯。　　这种人既然敢把银箱沉河，路上必然已经想好了说辞。离任可以解释成巡查，带银可以解释成私产，绑副手也能推成内部责罚。　　只靠嘴问，他能耗上一整日。　　李明辉走到书案前，将三样东西依次摆开。　　。”　　“你可以说马三伪造抄件，却解释不了三年的免税存根。也可以说巡检日志遗漏，却解释不了你为何只查普通商船，从不查通济商号。”　　吴广泰嘴唇动了动：“那是上面的意思。”　　“谁的意思？”　　“我不能说。”　　“你已经不是河道总巡检了。”　　楚砚舟从主位上抬眼，语气平静：“是否开口，只影响你是如实供述，还是负隅顽抗。”　　吴广泰直到此时才认真看向他。　　从被押回来开始，他便知道眼前两人身份不低。可楚砚舟未亮御印，也未穿龙袍，他心里仍存着几分侥幸。　　“你们究竟是什么人？”　　楚砚舟没有回答，只让侍卫取来一封公文。　　那是吏部刚刚调来的吴广泰任职档案。为查周怀谨的门生网，相关官员的举荐、调任和考核记录早已在京中整理，河口镇这份由快马送来，只用了半日。　　楚砚舟抽出其中的举荐信，扔到吴广泰面前。　　“你说的上面，是他？”　　信纸落地，正面朝上。　　吴广泰低头看清落款，整个人像被抽走了力气。　　举荐人是周怀谨。　　三年前，时任户部尚书的周怀谨亲笔写下举荐信，称吴广泰“熟知河务，品性端方，可任青州河道巡检”。　　也正是这封信，将一个原本只在地方税关任小吏的人，送到了青州水路最关键的位置。　　吴广泰湿透的衣袖不断往下滴水。　　水珠落在举荐信旁，将地面洇出一小片深色。　　楚砚舟看着他：“周怀谨为何举荐你？”　　“前尚书只是赏识下官的才干。”　　“你的才干，是三年只巡河百日？”　　楚砚舟的声音不重，却压得吴广泰抬不起头。　　“还是替通济商号收买路钱、放私盐、换赈灾粮，才是他真正赏识的本事？”　　吴广泰额角渗出冷汗。　　他还想否认，可李明辉已经把马三抄件上的几笔银子，与南安盐场账册、石湾渡运单及青州灾粮记录逐一列明。　　每一个日期都能对上。　　通济商号的船何时到河口，吴广泰何时收钱，私盐何时进仓，赈灾粮又何时被运走，整条水路已经严丝合缝地连在一起。　　他沉河的只是银箱。　　留在各地的账和票据，并没有跟着沉下去。　　“我说。”　　吴广泰肩膀垮了下来，声音干涩：“三年前，是周大人府上的账房找到我。他说青州河道缺一个懂规矩的人，只要我照他们的安排办，就能保我坐稳这个位置。”　　李明辉问：“什么安排？”　　“通济商号的船不查货，不收过船税。遇到官粮船，若有通济商号的人持特别货牌，也要直接放行。”　　“你每年拿多少？”　　“固定两千两。另有大宗货物经过时，再按数目分成。”